陈启明独自站在舆图前，手指在三发河口的位置轻轻点了点，眼中露出几分快意。
三发，早就该拔掉了。
……
东万律，兰芳大总制府。
罗芳伯靠在床榻上，手中捏着一封刚从坤甸送来的信。
他已经坐不直了，背脊靠着一摞叠好的旧被褥，但脸色似乎比前几日好了不少。
或许是此次和宋国之间的商谈还算满意，他心中也像是卸下了千斤重担，连带着整个人的病情都像是有了好转。
窗外的光斜斜地照进来，在他瘦削的肩头落下一层薄薄的暖意。
江戊伯站在一旁，面色微凝，但也是比先前好上不少。
他双手垂在身侧，静静侍立着，目光不时落在罗芳伯那张依旧清瘦却松弛了几分的面孔上。
片刻后，罗芳伯放下信纸，抬眼看向他：“宋国这次打算出兵攻打三发，还要咱们出两百人相助。”
说着，他将手中信件递给江戊伯。
江戊伯接过，快速扫视了一遍。
之后，他眉头微动：“两百人倒是不多。只是……以宋国的实力，恐怕也不缺我们这点兵力吧？”
罗芳伯嘴角微微一动：“是啊……他们再怎么说，也不缺这两百人手。”
江戊伯抬眼：“那……是什么意思？”
罗芳伯对此，心中有了答案，但却没有明说出来，。
江戊伯站在一旁，等了片刻，也没有追问。
他只是安静地立着，但心中其实已经有了几分猜测——
这是要给他们兰芳中一些人一个下马威啊！
片刻后，江戊伯开口：“那末将去安排人手？要不要多带一些能打的？”
“带。”罗芳伯点了点头，“而且要派最精锐的那批。不必挑那些只会挖矿的壮汉，挑那些见过血、跟土人部落打过照面的人。
这一趟可不只是去帮宋国打仗的，也是去替我们兰芳去看宋国的虚实。看他们怎么行军，怎么扎营，怎么打硬仗。
总之，不能挫了我们兰芳公司的威风！”
他停了停，又道：“另外……这次让钟阿福领兵。”
江戊伯微微一怔，显然有些意外。
他很快明白了罗芳伯的深意：“罗公是想……”
“他上次闹得最凶，也最不服气。”罗芳伯语气平淡，“让他亲眼去看看。有些事，看一遍比说一百遍都管用。省得日后还闹什么心思，拖累了大家。”
江戊伯应声道：“是！那末将这就去安排。”随即转身推门走了出去。
罗芳伯靠在枕上，合上了眼睛。
他心中清楚，那位年轻的宋王，手段确实厉害，一招出兵，不但要灭三发，还要敲打兰芳、绑紧大港，连人心都一并算计了进去。
但他并不觉得不安，反而觉得踏实。
一个懂得算人心的人，才不会轻易翻脸，才能把握住之后的局势。
而一个能把握日后局势的大王，才能成为他们客家子弟最需要的倚仗。
……
数日后，山口洋。
今日的山口洋早已是一片忙碌，旗帜在风中烈烈作响，三条不同来路的队伍陆续汇集。
宋军列阵整齐，火枪在肩，刺刀在午后的阳光下泛着冷冽的光。
大港的人手靠在一旁的阴凉处歇脚，时不时有人抬头望一眼那边正在列阵的吴家士兵。
他们虽然先前便与吴家打过不少交道，见识过对方的精锐，可那毕竟是零星的接触，也就是几艘船、几十上百号人。
如今眼前却是有近三千人列阵而立，火枪如林，刺刀如雪，从他们站立的姿势、统一的军服，到那种即便无人下令也纹丝不动的静默，都让大港的兵士们忍不住放低了声音，连呼吸都比方才轻了些许。
有人喉结动了动，有人把手里的家伙在衣摆上擦了又擦。
没有人说话，但那种不自知的、从脊背上升起的紧绷感，已经替他回答了所有问题。
他们都知道吴家的士兵强，却从未真正这般近在咫尺地感受过强到什么程度。
今日，算是亲眼领教了。
不过，兰芳的队伍却是迟迟未到。
陈望叉着腰站在栈桥边，眉头越皱越紧。
副官在一旁低声道：“营长，兰芳的人说是昨晚已经抵达了南边，只是水路不好走，今天可能还要多耽搁会。。”
陈望没说话，只是“嗯”了一声，目光却一直没从那片空荡荡的河面上移开。
他虽然心中有些不耐，但脸上并未表露太多，只说了句：“等着便是。”
半个时辰后，几艘吃水颇深的船只终于出现在视野中。
船靠岸时，跳板还没完全搭稳，钟阿福便大步跳上了码头。
他身后，两百名兰芳精锐鱼贯而下，一个个面色黝黑，目光沉静，腰间的刀鞘磨得发亮，显然是罗芳伯口中“见过血”的那批人。
钟阿福快步走到陈望面前，拱了拱手，声音带着几分赶路后的粗喘：“陈营长，路上耽搁了，让诸位久等。”
陈望打量了他一眼，又看了看他身后那些整齐列队的兰芳兵士，原本微皱的眉头松了几分，嘴角浮起一丝笑意：“钟头人，你们兰芳这架子，可比我们宋军还大啊。”
语气带着几分打趣，却没有恼意。
钟阿福闻言，心中先是一松，随即又有些复杂。
他原以为这位宋军营长会当众发难，或是借机压一压他们兰芳的锐气，却没想到对方只是轻轻一句带过，反倒让他原先准备好的那些辩解之词没了用武之地。
他下意识地朝码头上扫了一眼，那些宋国士兵列队整齐，火枪锃亮，目光平静而锐利。
与之前传闻中的描述并无二致，甚至比他想象的还要精锐几分。
陈望没有再多说什么，只是拍了拍他的肩膀：“到了就好。整队歇一歇，明日一早出发。三发那边，可不会等我们。”
他说完转身，脸上的笑意已经敛去，步子不急不缓地朝营地走去。
出发之前，陈部长可是让他“款待”兰芳的人，说是款待，其实就是让他们好好看看宋军的底子，把那股不服的气压一压。
但他陈望从来不是那种靠摆架子、耍威风来服人的人。
那样的来的臣服，隔了一夜估计便散了，不能让人记住。
在他看来，真正的服，得在战场上。
等枪响了，号令起了，火炮开火的时候，他们自然会知道差距在哪里。
那种亲眼见证来的差距，比他在此时说上一百句都有用。
到那时候，兰芳的人才会真正明白——他们那点实力，在宋军面前，确实不够看。