数日后，京畿府码头。
天色微熹，海面上浮着一层淡淡的金光。
七八艘吃水颇深的官船正在装货，码头上人来人往，箱笼捆扎、文书装箱、粮草搬抬，一派即将远行的忙碌气象。
吴天成站在栈桥边，正与前来送行的吴志杰低声交谈。
他今日穿了一身利落的深青色短褐，腰间束着皮扣，脚蹬厚底靴，看上去比在京城时多了几分精神。
他拍了拍自己的胸膛，笑道：“志杰，你放心。三发那边我替你守住，文莱那边的动向我也替你盯稳。只要我还在一天，那西婆罗洲上的门户便不会出乱子。”
吴志杰看着他，沉默了片刻，才道：“四叔，我自然是信你的！不过，你到了那边，先多听多问，等看准时机再动刀。
陈望已经把硬仗打完了，你过去之后，真正要对付的不是土人的刀枪，是他们的心思。”
吴天成咧嘴一笑：“我知道。你放心，四叔不是当年那个只会冲的愣头青了。”
他又笑了笑，拍了拍吴志杰的肩膀，像是要说什么，却最终只是点了点头，转身朝跳板走去。
在他身后，一个身形清瘦的中年男子快步跟上，手中抱着一只木匣，穿一身半旧的官袍，步伐沉稳，神色端凝。
吴天成上船后，回头望了一眼，朝那人招了招手：“安邦，上来吧，船要开了。”
那人应了一声，踩着跳板走上甲板，动作利落，却并不急躁。
他叫林安邦，潮州府海阳县人氏，年约三十五六，一双眼睛透着一种常年与账册文书打交道的人才会有的沉稳。
他本不算什么显赫出身，家中只是潮州寻常耕读人家，祖上薄有田产，到他这一代却已败落了大半。
几年前，因族中与林静婉娘家沾了几分远亲，又恰逢王后出嫁南洋需要一批可靠的随行人员打点事务，他便被族中长辈举荐了进来。
那一批随嫁而来的潮州人里，有管家、有账房、有杂役、也有文书。
林安邦起初并不起眼，只负责整理王后带来的嫁妆册子和日常开销记录，干的是最寻常的案头活计。
可他做事极细，条理分明，写的文书干净利落，从不拖泥带水。
日子久了，不仅林静婉对他办事颇为满意，连吴志杰也注意到了这个沉默寡言的潮州人，曾几次夸他“笔头利落，办事稳当”。
此番西婆罗洲设省，人手紧缺，吴志杰翻遍了朝中官员名册，总觉得三发省那边四叔吴天成缺一个能管事理账的文官副手，给吴天成搭把手。
思来想去，便想起了林安邦。
他出身不高，资历尚浅，不能直接授以主官，但以“总督府参议”的身份随行赴任、协理文书民政，却是再合适不过了。
既不会喧宾夺主，又能替吴天成管住那些琐碎却要紧的事。
而且，任用他这位王后娘家族人也是在一定程度上作为安抚，安抚先前因为与暹罗联姻而对潮州势力带来的冲击。
林安邦踏上甲板后，先是朝着岸上遥遥拱手行了一礼，然后才转身走到吴天成身旁，低声问道：“大人，咱们此行，先在哪一站落脚？”
吴天成看了他一眼，觉得这人说话不急不躁，倒是个稳当人，便随口道：“先到坤甸歇一日，再去一趟鹿邑，咱们总归是要去实地看看情况的，之后再转往三发。
路上你替我把那些文书理一理，到了地方，有的是活要干。”
林安邦微微颔首：“是，属下省得。”
说完，他便安静地站在船舷边，望着码头渐渐远去。
船帆渐次鼓满，船身微微一顿，随即缓缓离岸。
码头上的人影也渐渐缩小，最终化作一排模糊的轮廓。
吴天成则站在船头，双手撑着栏杆，目光越过前方的海面，脸上则是抑制不住的兴奋。
……
船队在海上航行七八日后，终于在坤甸港靠了岸。
海风比出发时更湿热了几分，带着雨林和河水混在一起的气息。
吴天成站在船头，望着前方那座码头，倒是比他想象中要热闹一些。
几艘运货的商船正泊在岸边装卸，穿着短褐的苦力扛着麻袋在栈桥上来回奔走，远处有几个穿官服的人影正朝这边张望。
自打三发平定、兰芳归附后，坤甸港每日都有从宋国的船只往来，商贩、矿工、押货的管事，日子久了便聚成了这般气象。
虽比不上京畿府那般繁华，却也少了初来乍到时那股荒凉感，有了几分镇定的底子。
船一靠岸，便有兰芳官员迎上来接洽。
吴天成没有多耽搁，只歇了一夜，便带着林安邦和随行的护卫、书吏，沿着卡普阿斯河的支流转陆路北上，直奔鹿邑而去。
鹿邑是大港公司的腹地，也是吴家在婆罗洲最早落脚的据点。
当初吴家从这里介入和顺总厅的局势，扶持大港公司一路吞并对手，最终将整个和顺总厅纳入掌控。
可以说，西婆罗洲上若论哪一块地界与宋国最为亲厚、关系最为牢固，非鹿邑莫属。
更不必说，鹿邑恰恰处在兰芳、和顺、三发三省的几何交汇之处。
以它为枢纽，东可通东万律，北可接三发平原，西可抵山口洋，南可望坤甸。
如今三省初立，百事待举，在这里聚头议事，既方便各方人马赶来会合，也省得众人来回奔波。
吴天成早在出发前便已派人快船传信，告知行程。
待到一行人抵达鹿邑时，大港公司那边已将驻地的议事堂打扫一新，院落也清了出来。
陈启明作为地头蛇，更是亲自指挥人手布置，连廊下的灯笼都换了新的。
他站在议事堂门口，远远看见吴天成一行人的身影出现在街口，连忙快步迎了上去，拱手笑道：“吴大人，可算把您盼来了！
一路辛苦，快里面请！都给您拾掇好了！”
吴天成翻身下马，拍了拍他的肩膀，笑道：“老陈，你这地方看着倒是颇为气派啊。看来这段日子没少发财。”
吴天成和陈启明先前在北大年时便打过交道，交情虽然不算深厚，但在这种场合已经足够了。
陈启明连连摆手：“托大王的福，托大王的福！快请进，您先歇一歇，兰芳那边的人也快到了。”
果不其然，吴天成一行人安顿下来不过半日，江戊伯便带着两名随从以及数名兰芳的人手，从东万律赶到了鹿邑。
他依旧穿着那身半旧的深色长袍，面容沉稳，只是额角微微见汗，显然是赶路赶得急了些。
江戊伯进了议事堂，朝吴天成拱了拱手：“吴大人，沿途耽搁了些时辰，来迟了，还望见谅。”
吴天成笑道：“不迟不迟，正好赶得上。来，先坐，喝口茶歇歇脚，明日一早再办正事。”
江戊伯也不推辞，落座饮茶，言语不多，却也没有冷场。