魔法部的走廊里，埃莉诺拿着一份文件走向部长办公室。
今早她用了加倍的遮瑕膏抹灰般涂在鼻子上，总算盖住了那让人咬牙切齿的颜色。
走到部长办公室门口时，她发现走廊地板覆盖了一层诡异的绿光，那光从部长办公室门缝下渗出，把大理石地板照得像一片发光的沼泽。
埃莉诺敲了敲门。
“请进。”斯克林杰的声音闷闷的，显然心情不好。
推开门的瞬间，埃莉诺差点被晃瞎。
斯克林杰坐在办公桌后，双手交叉撑着下巴，摆出标准部长的威严姿势。
但他的鼻子像一枚荧光绿灯泡，把整张脸照得跟麻瓜恐怖电影里的鬼魂似的，无头骑士团来了也得吓一跳。
“部长，”埃莉诺把文件放在桌上，尽量让自己的声音听起来公事公办，“这是马人联络办公室上个月的贸易报表。”
斯克林杰接过文件，鼻子的绿光映在纸面上，把那些黑色数字照得像在发光。
他看了几行，然后放下文件，用拇指和食指捏着眉心。
“沙泰勒罗小姐。”他的声音比平时疲惫了至少一倍。
“是，部长。”埃莉诺回应道。
斯克林杰有些期待地问：“打听到了吗？”
现在几乎整个英国的巫师都对那五彩斑斓的鼻子没办法，已经有外国巫师把欣赏鼻子当成了最新的旅游项目。
在部长心里，只有寄希望于不断创造奇迹的查尔斯了。
埃莉诺沉默了两秒，深吸一口气。
“请做好心理准备，部长。”她尽量让自己的声音听起来平静，“就像我之前提醒过您那样……史密斯先生在魔法技术上向来不喜欢别人乱碰他的东西。”
斯克林杰的鼻子瞬间变得更亮了。
“乱碰……”他重复着，然后发出一声无奈的笑声，“他说这是乱碰。”
“看来，史密斯先生给了我们一个小小的警告。”
办公室里的绿光暗了下去，从荧光绿变成了暗绿，像夏天最后一只萤火虫的光。
斯克林杰听出了弦外之音。
“这不是乱碰，沙泰勒罗。”他靠在椅子背上，看起来有些疲惫，“我这辈子见过太多黑巫师在我眼皮底下逃走，不是因为他们比我强，是因为他们在被押送到阿兹卡班的路上，趁着傲罗稍有松懈就夺杖杀人。”
埃莉诺没有说话。
斯克林杰继续说：“那根魔杖能清空巫师的魔力，如果用它制造一种约束装置，犯人在押送途中施不了任何咒语，就不会有傲罗因为押送犯人而受伤、残废甚至死亡了。”
他鼻子上的绿光几乎完全熄灭了。
“我知道那不是我的东西。”部长低声说道，“但魔法部每年在押送途中负伤的傲罗太多了，有些伤用魔法也治不好。”
“我只是想……唉……”
他没说完，只是深深地叹了一口气。
埃莉诺看着他。
这个以强硬著称的部长，此刻坐在自己办公室的黑暗里，鼻子灰绿，眼睛布满血丝，像一头被关在笼子里的老狮子。
“辛苦了，沙泰勒罗小姐。”斯克林杰重新戴上眼镜，“你先回去工作吧。”
埃莉诺微微欠身，转身走向门口。
她的手搭在门把上时，身后传来一个声音。