“沙泰勒罗。”
埃莉诺回过头。
斯克林杰没有看她，只是低头盯着面前那份报告，说道：“如果查尔斯有办法……”
“部长，”埃莉诺轻声说，“如果您想问查尔斯能不能帮这个忙，为什么不直接问他呢？”
“他这个人，向来吃软不吃硬的。”
门在身后轻轻合上时，埃莉诺看到门缝透出的绿光突然亮了一下。
次日清晨，霍格沃茨食堂，查尔斯坐在教授席上，面前堆着小山般的早餐，一手拿着叉子，一手划着今天的《预言家日报》。
头版头条用加粗的字体写着《魔法部公告：彩色鼻子非恶性疾病，预计一月内自行消退！》
查尔斯笑了笑，把报纸翻到第二版，又切了块煎蛋塞进嘴里，看完后打开龙皮书。
此时白龙皮书上，一个帖子正在以惊人的速度冲上热搜。
帖子的标题只有一行字：“家人们，我发现了真相！为什么只有我们的鼻子变色？因为神秘人没有鼻子！！！”正文写了洋洋洒洒几千个单词，通过各种不明觉厉的分析，最后得出结论——伏地魔因为没有鼻子，所以诅咒所有英国巫师的鼻子，让每个人都尝尝没有体面鼻子的滋味。
下面的评论区已经炸了。
点赞最高的回复只有一句话：“不是哥们，你这是写终极巫师考试答卷呢？”
但紧接着，一个叫“菠萝披萨捍卫者”的账号发出了另一条分析，附带大量引用和文献链接，论证神秘人不但能诅咒鼻子，还能通过鼻子的颜色监测被诅咒者的心情。
这条回复的点赞量在十分钟内突破了五千。
这时一只猫头鹰穿过食堂敞开的大门，朝着查尔斯飞来。
它的腿上绑着一个信封，查尔斯解下信，是斯克林杰的私人信件。
查尔斯挑了挑眉毛，三口吃完一个培根三明治，把剩下的香肠塞进嘴里，站起身朝庭院塔楼走去。
办公室里，查尔斯在办公桌后坐下，拆开信封。
羊皮纸上的字迹是斯克林杰的亲笔，不是秘书代笔，没有官方套话。
“查尔斯：
首先，我向你道歉。我未经你的同意就试图研究那根魔杖，这是我的越界。我应该第一时间联系你，而不是把它交给缄默人。这是我的错误，我承担全部责任。
其次，我想向你解释我为什么要这么做。打击黑巫师这么多年，有很多次，傲罗们被逮捕的食死徒或黑巫师伤害，运气好的在圣芒戈医院躺几天，运气不好的落得个残疾。这些年来我一直想改变这种状况，但魔法部没有足够的技术来解决这个问题。
那根魔杖能清空巫师的魔力，哪怕只是一瞬间。如果这项技术能转化为某种约束装置，在押送犯人时阻止他们施咒，那些年轻的傲罗就不用每天都在赌命。
我不能代表魔法部，我以个人的名义请求你：如果你有时间也有意愿，能不能帮我这个忙？不管结果如何，我以部长之名担保，任何人不会再碰那根魔杖，也不会以任何形式追究怪病的事。我欠你一个人情。
鲁弗斯·斯克林杰”
查尔斯把信放下，靠在椅背上，盯着天花板看了很长时间。
霍格沃茨的上课铃声响起。
他接触过一些傲罗，知道那些被选上的人多多少少都有点不怕死的劲头，斯克林杰就是其中最不怕死的之一。
这样一个从尸山血海里杀出来的老傲罗，现在给自己写道歉信，只为了给押送犯人的年轻傲罗们多加一道保险。
查尔斯叹了一口气，铺开一张空白的羊皮纸，拿起羽毛笔，开始写回信。
信的内容很简短，没有提那根魔杖的事，只是建议部长如果有针对巫师刑具的需求，可以发函到法尔巴顿城堡。
“红宝石，”查尔斯把信往凤凰架子上一扔，“现在，你把这封信送给魔法部部长。”
红宝石张开嘴叼住信，张开翅膀一跃而起，消失在办公室中。