心虚过后，克律塞斯重新抬起头。
看向诺顿，愤愤不平着。
“你不也没支持伊莎贝拉的汇报吗？！”
“我说那是假的时候，你坐在旁边，一言不发。”
“你当时就在我斜对面，我记得很清楚。”
“你是帝国最高等级的传奇魔法师，你的话在朝堂上是有分量的。”
“你要是当时站出来说一句：公主说的可能是真的，整个朝堂的风向可能就不一样了。”
“但你没说，那你现在有什么资格来质问我？”
“你现在真好意思说起我来了！”
诺顿顿时语塞。
他张了张嘴，脸上的表情从义正词严变成了尴尬。
他当时确实没有支持伊莎贝拉。
那天他坐在自己的座位上，手里握着象牙手杖，对于伊莎贝拉的报告，跟其他人一样冷漠。
他当时在想什么？
他在想伊莎贝拉说的可能是真的，但他不想当出头鸟。
如果亡灵危机是真的，迟早会有更多证据出现，不需要他来做那个第一个吃螃蟹的人。
如果亡灵危机是假的，他跳出来支持伊莎贝拉，就会得罪皇帝和满朝文武。
风险太大，收益太小。
他选择了最安全的做法：沉默。
“那是我没亲眼看到。”
诺顿辩解道。
“后来我去旧大陆了，看到亡灵了。”
“亲眼看到的！”
“整个族群，整个部落，全都变成了亡灵的领域。”
“满地的白骨，风中全是腐臭的味道。”
“从旧大陆回来后我就开始重新评估帝国的前途。”
“否则的话，你以为我会随随便便地脱离晨曦帝国吗？”
“我在帝国待了快一百年，诺顿家的根基全在帝都。”
“我的曾祖父、祖父、父亲，好几代人的全部积累都在帝都。”
“要不是看到了那种东西，我为什么要走？”
“你觉得希望城给我开的条件比帝国更好？”
“我在帝国是传奇魔法师，在希望城还是传奇魔法师，职位小了，待遇变了，并且我还要承受把整个诺顿家从帝都连根拔起的代价。”
“不是走投无路，谁会做这种选择？”
克律塞斯才不信诺顿这些鬼话，事实证明，诺顿家族得以保全了，还成了希望城举足轻重的大人物。
跟他们狮心家族的境地完全不同。
他撇了撇嘴说：
“那可不见得。”
“也许你就是看希望城有前途，提前下注罢了。”
“你这种老狐狸，从来不会把鸡蛋放在一个篮子里。”
“脱离晨曦帝国是真的，但你在希望城找到新位置也是真的。”
“两件事完全可以同时做。”
“你看到了亡灵，这我信。”
“但你说你单纯是因为亡灵才脱离帝国，我不信。”
“你诺顿做任何事都有至少三个理由，其中一个摆在明面上，另外两个藏在肚子里。”
“亡灵也许只是你用来合理化自己选择的一个借口罢了。”
诺顿瞪了他一眼，但没有继续争辩。
这个话题他不想再往下聊了。
因为克律塞斯的确说中了他心里某个他不愿意深想的部分。
他起初让全家投靠希望城的想法，的确并不单纯。
顾明叫停了两人的争吵。
诺顿闭上了嘴，克律塞斯也把后面的话咽了回去。
“克律塞斯。”
顾明看着对面被铐在椅子上的狮心公爵。
“你现在知道问题的严重性了吧。”
“别说你没跑掉，就算真让你跑掉了，去了北境，去了其他公国，你觉得等亡灵危机彻底爆发后，你还能独善其身吗。”
顾明这话可不是在威胁他。
只是陈述一个已经可以预见的事实。
旧大陆那么多个族群，那么多城墙，那么多军队，全都没挡住。
北境和其他公国就能挡住？
北境的气候确实比南方寒冷，亡灵在极端低温下行动速度会减慢，但不会停止。
等亡灵蔓延到晨曦大陆全境，那些公国一个都跑不掉。
克律塞斯带着金币和骑士团跑过去，也不过是多活几年，苟延残喘罢了。
克律塞斯沉默了好几秒。
他看着顾明，没有反驳。
因为没有什么可反驳的。
他刚才自己都说了，要是这世界上的所有人都转变成亡灵了，那再多的财富还有什么用。
诺顿在旁边开口了。
他的语气恢复了之前那种懒洋洋的讽刺，但讽刺的对象从克律塞斯一个人变成了整个贵族阶层。
他靠在椅背上，目光停在帐篷的角落里，没有看克律塞斯。
“他才不会在乎这些。”
“他在乎的是只要他活着的时候没蔓延开就行。”
“死了以后管他洪水滔天。”
“这是所有贵族的共识。”
“你以为只有他一个人这么想？”
“晨曦帝国的满朝贵族，十个里有九个半都这么想。”
“剩下的那半个是脑子不好使，连趋利避害都学不会。”
“亡灵危机？”
“旧大陆沦陷？”
“那有什么关系。”
“只要不影响他们明天的宴会、后天的围猎、下个月的领地税收就行。”
诺顿还真说中了克律塞斯的心思。
包括很多贵族，以及原本的晨曦皇帝在内都是这样的想法。
事情没到迫在眉睫的境地，他们才不会在乎什么危机不危机的。
反正又不影响他们骄奢淫逸的生活。
宴会照开，围猎照去，领地税收照收。
帝都最好的酒楼每天客满，最好的裁缝每天接单接到手软，最好的马场每天都有贵族子弟在赛马。
亡灵？
那是旧大陆的事。
旧大陆离帝国隔着茫茫大海，海上风暴猛烈，亡灵又不会造船。
就算它们会造船，渡海也要好几个月，扩散开也要好多年，甚至几十年，上百年。
几十上百年之后的事，谁在乎呢。
再说了，就算危机爆发了，不是还有泥腿子可以顶上去吗。
当年异族联军打得晨曦帝国军队节节败退，也没死几个贵族。
死的大多数不还都是泥腿子。
甚至那个时候，晨曦帝国的狮心骑士团和魔法师军团都没怎么出动。
狮心骑士团在帝都附近待命，魔法师军团驻扎在帝都北郊的兵营里，两支帝国最精锐的部队从头到尾都没有投入正面战场。