夕阳如血，黄沙漫天。
暮光如同掺了铁锈的颜料，泼洒在残破的城市废墟上。
高耸的混凝土骨架斜指天际，热风穿过裸露的钢筋，激荡出一阵阵沉闷的呜咽。
空气里除了打着旋的砂砾，还弥漫着一股挥之不去的硫磺味，以及淡淡的血腥味。
轰！
凯尔手中的双管霰弹枪喷吐出暴烈的火舌。
大蓬钢珠将前方那头浑身披挂着厚重骨甲的“刃尾豹”强行逼停。
罗肯抓住空隙，端起改装步枪连续点射。
哒！哒！哒！
子弹在变异兽坚硬的颅骨上溅起刺目的火星，发出如同金属碰撞的清脆声响。
刃尾豹吃痛，仰头咆哮。
随后纵身一跳，甩动犹如钢鞭般的尾巴，猛扑过来。
冲在最前面的凯尔没来得及躲闪，眼见即将与变异兽近身肉搏。
“小心！”
伊拉双目圆睁，娇喝一声。
无形的念力瞬间破体而出，化作一面半透明的墙壁挡在前方。
“砰”的一声闷响。
气浪翻滚，烟尘弥漫。
刃尾豹庞大的身躯被强行弹开。
伊拉顺势变招，念力化作无形的锁链，绕住巨兽的前肢向侧方猛扯。
骨骼错位的脆响传来，刃尾豹失去平衡，轰然砸在碎石堆里。
“好样的！”
凯尔见状，顿时拔出宽刃短刀，悍然扑上去。
他本身力量就大，生死搏杀的经验尤其丰富。
只是干脆利落的一招，顺着甲壳缝隙精准捅进它的咽喉，然后用力一搅。
巨兽抽搐了几下，便彻底没了声息。
战斗结束，几人靠在断墙边大口喘息，显然消耗了不少体力。
防护服上沾满了暗红的血污，好在身体只有几处轻微的擦伤。
“干得漂亮，伊拉。”
凯尔抹了一把面罩上的血污，冲着她竖起大拇指：
“要不是你锁住它的关节，这头一阶巅峰的畜生非把我们的肠子掏出来不可。”
罗肯也跟着点头附和，语气里透着惊叹：
“伊拉，你的念力比上个月强了太多，连这种等级的怪物都能压制住，操控起来一点都不拖泥带水。”
说话之际，废墟外侧传来脚步声，踩着碎石嘎吱作响。
负责放哨的派克从断墙后探出头，身后还跟着一个年轻男人。
这男人穿着崭新的高级防护服，却没有戴那种笨重的防毒面具，鼻腔里嵌着两个微型过滤塞。
似乎这样做，就足以隔绝地面辐射的影响。
他面容年轻英俊，只是眼睛狭长，透着一股精明的算计。
这人叫诺顿，是铁城内城物资管理局的一名初级干事。
实力虽然平平无奇，却极善钻营，靠着打点关系在内城谋了个差事。
这次狩猎刃尾豹的栖息地和相关弱点情报，全是他提供的。
正是靠着这些情报，猎人小队才能以最小的代价将其击杀。
诺顿走上前，目光掠过凯尔等人，直接落在伊拉身上。
他嘴角勾起温和的笑意，语气亲昵：
“伊拉，看来我给的情报很准确，你没受什么伤吧？”
派克站在后面，冲着诺顿的背影扮了个鬼脸。
在这废土上长大的野孩子有种特殊的直觉。
他总觉得诺顿那副斯文的皮囊下藏着不可告人的心思，笑得极其虚伪。
更让他气愤的是，这个家伙居然想追求伊拉姐姐。
要知道在他心里，伊拉如同母亲一般，绝不是这种男人配得上的。
伊拉退后半步，拉开距离，礼貌地抿嘴微笑。
一个月前的那场祈祷，可以说彻底改变了她。
那轮在意识深处升起的金色太阳，绽放着炽热的金光，强行驱散了折磨她多年的精神污染。
从此以后，她每次催动念力，再也没有那种撕裂头脑的剧痛。
反而显得顺畅无比，连精神负担都大幅减轻。
每当静下心，她脑海里总会浮现那个浑身浴火的战神身影，隐隐觉得这轮金色太阳应该就是那个男人的化身。
和如此伟大的存在相比，眼前这个满腹算计的内城干事，显得实在太过平庸。
诺顿见伊拉态度疏离，也不恼怒，视线转向地上的变异兽尸体：
“这是一阶巅峰的刃尾豹，应该有比较大的概率会凝聚出血核。”
凯尔和罗肯闻言，眼睛瞬间亮了起来。
两人顾不上疲惫，抽出匕首破开兽颅，在黏稠的脑脊液中一阵翻找。
“有了！”
罗肯举起一枚沾着血丝的圆珠，激动得声音发颤:
“真是一阶血核啊！”
众人顿时围拢过来，喜悦的心情瞬间驱散了连日来的阴霾。
派克咽着口水，掰着指头算账：
“这能换多少斤干净的烤肉和真菌糊糊？够我们吃大半年了吧！”
“出息。”
凯尔笑骂一句，解释道：
“这玩意攒起来，凑够两、三个，咱们就能去内城买个大别墅，再也不用睡下水道的铁皮屋了。”
诺顿站在一旁，眼底也闪过一抹贪婪，手指微微捏紧成拳头。
“哈哈，运气真不错啊。这种难缠的畜生也能开出血核，实在让人佩服！”
突然间，一阵刺耳的嬉笑声从不远处传来。
众人陡然一惊，转头循声望去。
只见从废墟的阴影里，陆续走出十几个身形魁梧的暴徒。
他们穿着破烂的皮裤，身上缠着生锈的铁链，留着夸张的莫西干发型，裸露的皮肤上刺满了扭曲的图腾。
“你们是谁？”
凯尔刚问出口，心里就暗道不妙。
这些人与铁城里面黄肌瘦的居民截然不同。
他们是游荡在荒野上的掠夺者，常年暴露在辐射中，身体产生了畸变，肌肉虬结，甚至长出肉瘤。
废土上称呼他们为“食尸鬼”，以劫掠为生，饿极了连同类也吃。
领头的壮汉半边脸长满肉瘤，手里拎着一把染血的链锯剑。
凯尔认出了他，脸色骤变，咬牙喝道：
“血牙加尔！”
听到这个名号，猎人小队众人立刻背靠背靠拢，握紧手中武器。
加尔咧开畸形的嘴巴，吐出一口黄痰：
“知道老子的大名，算你有见识。规矩懂吧？把血核扔过来，老子心情好，留你们全尸。”
派克和罗肯满脸愤恨，却清楚双方实力的差距。
对方足有十五个人，而己方刚刚经历苦战，体能见底。
真要打起来，怎么看都处于下风，明显要吃大亏。
凯尔脸皮抽动了下，转头看向伊拉，想要征询意见。