崇宁十八年春，大宋帝国在经过整整三年“休养生息”后，交出了一份让所有人都感到有些眩晕的成绩单。
这“休养”，可不是躺平睡大觉。
而是消化，是吸血，是把辽夏日本这些吞下去的庞然大物，用最有效率的速度分解、吸收。
首先，是人。
三年前，赵明诚的那套《促生新策》砸下去真金白银，效果立竿见影。
三年时间过去。
如今，不算新归化的，光是原本就有户籍的“本籍宋人”，就多生了两千多万人，总人口朝着快一亿五千万狂奔。
街头巷尾，到处都是跑来跑去的小娃，朝廷发的“养育钱”和减税政策，让多子多福从口号变成了实实在在的家族利益。
粮食方面，东极洲的土豆红薯南瓜早就成了百姓家常，北疆、河西的国营牧场里牛羊成群，海里的鱼虾随着捕捞船队的扩张，便宜得像不要钱。
人丁兴旺，仓廪实，这帝国的根基，夯得史无前例的结实。
如果把大宋比作一颗大树。
那么，这棵大树如今枝叶繁茂到遮天蔽日，结出的果子又大又甜，自然吸引全世界的鸟儿都想飞来筑巢。
那些南海的香料巨商、波斯的珠宝世家、西域的贵族、乃至极西之地（阿拉伯、欧洲）的冒险家兼有钱佬，看着大宋的玻璃窗、沥青路、琳琅满目的工场货，还有那通行四海、比真金白银还硬的宋钞，眼睛都红了。
他们削尖了脑袋也想变成“宋人”。
以前，大宋还有技术移民政策。
但现在，抱歉，大宋现在不稀罕你那点祖传手艺了。
想移民就只剩了一个办法：投资移民，一口价，十万贯宋钞，验资合格，给你全家办“归化宋人”籍。
就这，还供不应求。
崇宁十八年初户部一算账，光靠卖这个“归化籍”，这三年下来就收了一万多个超级富豪家庭，带来多少现金、多少海外资产、多少就业岗位？
户部的银库和金库，以及大宋银行的金库又不得不紧急扩建了好几次。
这些“新宋人”为了尽快融入，买房置地，投资工场商号，又带动了一波经济热潮。
现在的大宋，如果单纯论吸引力，比后世鼎盛时期的美国还要夸张。
入场券贵得吓人，但架不住全世界的有钱人挤破头也想进来。
基础建设也没停，帝国基石计划一直都在执行中。
钱多，人多，就要花在刀刃上。
连接汴京、杭州、扬州、泉州这些富庶核心城市的官道，主干线基本全铺上了黑亮平整的“沥青路”。
下雨天不泥泞，大车跑起来平稳又快速，物流成本比以前降下了一半左右。。
沿途驿站也鸟枪换炮，成了兼具休息、补给、货物中转甚至的小型枢纽。
运河也在拓宽疏浚，水陆并进，帝国的血脉从未如此通畅。
当然，最核心的变化是看不见的。
这变化就是，宋人心里那股子“天下之大，唯我独尊”的骄狂与自信，越来越强烈了。
皇宫里，赵佶把玩着最新战舰的模型。
街头上，百姓议论足球联赛和海外奇闻，言谈间提起“番邦”、“蛮夷”时。
宋人那种居高临下、如同看待自家后院里不太听话的猫狗般的语气，已经变得和呼吸一样自然。
强大，带来了傲慢，而傲慢，正在催生着更大的征服欲。
………
汴京城西，军器监及附属各“作”，是这三年里变化最剧烈、也最神秘的地方。
这里的炉火，似乎从未熄灭过。
“蒸汽作”大院。
三年前那台笨重如小山、只能抽水的原型机，早已成了角落里的古董。
如今这里诞生的，是经过无数次迭代、体积缩小了数倍、但功率和可靠性暴增的“船用高压蒸汽机”。
精密的镗床将气缸内壁打磨得能照出人影，改良的冷凝器让热效率提升了一大截，复杂的阀门和调速机构，让这头“钢铁心脏”的搏动更加有力、可控。
最新下水的四十艘五千料“定远级”战列舰，就是这颗新心脏的第一批载体。
这些海上巨兽，龙骨和关键部位采用了东极洲运回的顶级硬木与新型炼钢法提供的轧制钢板混合结构，防御力惊人。
船体两侧，黑洞洞的炮口分三层排列，每舰标准装备六十门最新式的“崇宁十七年式”后膛舰炮，射程、精度、射速都比三年前有了质的飞跃。
最震撼的是，船舷中部那巨大的明轮和耸立的烟囱，它们不再完全依赖风帆。
顺风时，风帆助力；
无风或逆风时，蒸汽机驱动明轮，推动这数千吨的庞然大物，以稳定的速度破浪前行。
这就是这个时代的“混动”战舰。
虽然航速还不算太快，燃料消耗也大，但它代表的意义是颠覆性的：
大宋水师，开始摆脱自然力的束缚，向着“全天候、全方向”的绝对制海权迈进。
刘大锤的团队没有停步，赵明诚当初给他说的构想，像魔咒一样驱动着他们。
陆用蒸汽机的原型已经开始在封闭的轨道上进行测试，虽然还像个喷着黑烟白汽、吭哧吭哧的丑八怪。
但那股能拉动数十节沉重矿车的力量，让所有目睹者都预感到，一个“铁马”奔腾的时代，真的不远了。
相隔不远的“格物院”和新建的“电报坊”。
孙淳安，这个三年前因发现“磁感生电”如今更加用心了。
他率领的团队，攻克了一个又一个难题：
如何制造更稳定、更强劲的“永磁体”和“电磁铁”；如何用虫胶、丝绸实现铜线的完美绝缘；如何设计精密的“电键”和“收报机”，将人手按动的长短信号，准确转换为纸带上的点划印记。
去年，崇宁十七年秋。
从汴京皇城枢密院值房，到西京洛阳留守司衙门。
第一条长达三百余里的实验性电报线路，在大量木杆和绝缘瓷瓶的支撑下，悄然架通，这条线路成本不菲。
赵佶，赵明诚今天都来看演示了。
赵佶坐在主位，难得地收起了平日闲适的笑容。
“电报坊”的负责人孙淳安，躬身立在两台机器旁，额角隐约见汗。
几名精选出来的年轻报务员，屏息侍立，他们面前摆着几张写满奇怪符号的表格。
那是孙淳安团队历时半年，呕心沥血编纂的《标准汉字明电码本（初稿）》。
这套编码，极具华夏特色。
它并非直接对应数千汉字，那将过于冗长低效。
孙淳安带领团队，创造性地借鉴了正在大宋民间书吏和账房中兴起的“五笔字型”检字法思路，结合电报点划信号的特点，设计出了一套“部首笔画码”。
他们将汉字按偏旁部首和基本笔画归纳为数十个基本“字根”，每个字根对应一个简短的点划组合（例如，一点一长划代表“扌”，两长划代表“木”）。
任何一个汉字，都可由其前三个字根和末笔字根（或结构特征码）共同确定，编码固定为四码。
报务员需要像背诵“王旁青头戋五一”那样，熟记所有字根码表。
发送时，将汉字拆解成字根，转换成点划信号；接收端收到点划，逆向查表，组合还原为汉字。
这套系统，编码效率高，重码率极低，且天然与汉字结构契合。
几名报务员已将这些码表背得滚瓜烂熟，手指能在模拟电键上下意识地敲出对应组合。
“开始吧。”赵明诚对孙淳安点点头。
孙淳安深吸一口气，走到发报机前，亲自调整了几个旋钮，检查了连接。
赵佶想让报务员给洛阳发“王师已至，万象更新”八个字。
报务员已经准备好了。
“洛阳留守司，预备接收。”
孙淳安对另一名守在收报机旁的报务员低声道。
收报机连接着一个用发条驱动的纸带卷，一支电磁铁控制的尖针悬在纸带上方。
“洛阳已就位，可接收。”守候在收报机旁的报务员看了一眼仪器上一个小磁针的稳定状态，回报。
屋内落针可闻，连赵佶也下意识地向前倾了倾身体。
“发报。”孙淳安下令。
“哒！”
“哒哒——哒！”
“哒哒哒——哒——！”
清脆而富有节奏的金属敲击声，骤然在房间里响起。
赵佶一脸惊奇，赵明诚闭眼聆听。