马船上的士兵们立刻行动起来，马匹被一匹一匹地从船舱里牵出来，沿着宽大的木质跳板走向码头。
这些战马大多是北疆马和蒙古马的混血品种，肩高五尺出头，浑身肌肉如铁铸一般，在这个时代的东瀛，这样的马匹简直是巨兽。
因为东瀛本土的马种，肩高普遍不到四尺半，体型小，耐力差，跑起来晃晃悠悠，根本承受不住重甲骑兵的冲击。
周成虎翻身上了一匹黑马，从腰间拔出横刀：“弟兄们，今天杀进太宰府，谁第一个冲进城，老子赏他一百块银元。”
“杀！”
周成虎一夹马腹，箭一般冲了出去。
铁骑轰鸣，整座码头都在微微颤动。
港口内还有很多没来得及逃走的东瀛人在抱头鼠窜，一个穿着破烂裃的武士跌跌撞撞地往巷子里跑。
“这里有只倭奴。”
一名明军骑兵从后面追上来，长枪如龙，一枪刺穿了他的后背。
“噗~”
“啊~”
枪尖从胸口透出，那武士发出一声短促的惨叫，身体像破布袋一样挂在枪尖上，被拖行了数步才掉下来。
血在地上拖出一条长长的红痕，触目惊心。
“简直是废物。”骑兵狞笑着拔出枪尖，在马鞍上甩了甩血，策马继续向前。
大明骑兵们在博多港内横冲直撞，马蹄声、惨叫声、刀剑碰撞声混成一片。
不到两刻钟，整个博多港再没有站着抵抗的东瀛人了。
明军的伤亡为零。
随后，一千多明军铁骑，在锦衣卫隐藏在九州岛的暗探带领下，沿着驿道向太宰府的方向席卷而去。
驿道两旁的田野里，早起的农民们看到了这支军队，有的人吓得扔下锄头就跑，有的人呆呆地站在原地，张着嘴，睁大了眼睛，像被施了定身法。
一个老农跪在田埂上，双手合十，朝着骑兵的队伍念念有词。
那是他在念经，念的是佛号，祈求阿弥陀佛保佑他不被这些天降的恶鬼伤害。
身边的一个年轻人拉着他便跑：“爷爷，快跑啊！”
“明寇杀来了。”
可他们还没跑多远呢，身后便传来了一阵马蹄声。
几个呼吸间，两颗头颅翻滚落地，明军骑兵甩掉鲜血，丝毫不停的继续冲杀。
（博多湾位于福冈）
太宰府，距离博多港，三十里。
这名字听着气派，可实际上——它连大明一个像样的县城都不如。
没有砖石城墙，只有一圈低矮的土垒和木栅栏，高不过一丈。
城内的建筑大多是木造的破旧平房，只有镇西奉行府还算像点样子。
此刻，奉行府内，镇西奉行北条英鸡正在用早餐。
他是北条家族的人，四十出头，留着一小撮精致的山羊胡，穿着上等的丝绸和服，面前摆着一张小案几。
上面放着一条烤鱼、一碗味增汤、一碟酱菜和一碗白米饭，这已经是普通东瀛人求之不得的奢华美食了。
旁边还坐着两个侍妾，低眉顺眼地给他斟酒。
这一时期的东瀛正处于镰仓时期。
镰仓幕府的开创者是源赖朝，他在起兵过程中得到了妻子北条政子及其娘家——伊豆土豪北条氏的大力支持。
源赖朝去世后，其子源赖家能力不足，引发了内部权力斗争。
北条氏借机铲除异己，设立“执权”一职，逐步架空了将军。
源氏将军只传了三代，前后不到30年便血脉断绝。
为巩固权力，北条氏先后迎立毫无根基的藤原氏和皇族亲王担任将军。
这些将军从小便受操控，纯粹是幕府礼仪上的象征。
简而言之，镰仓幕府架空了天皇，而北条家族又架空了幕府将军。
此时东瀛的权力，大多集中在幕府执权——北条家族手中。
而北条英鸡就是幕府派遣至九州岛的最高官员。
“嗯，今日的鱼不错，是刚从博多港送来的？”北条英鸡夹起一块鱼肉放进嘴里，慢慢咀嚼，脸上露出满意的表情。
“回大人，是的，今早刚到，还是活的。”身后的管家弯腰答道。
北条英鸡点了点头，端起酒杯抿了一口清酒，心境甚是舒畅。
太宰府虽然偏远，但好在天高皇帝远，镰仓那边管不着，他在这里就是土皇帝。
这两年虽然听说有明寇在沿海劫掠，但一直没闹到筑前国来，他也乐得当没听见。
而就在这个时候，门外突然传来一阵急促的脚步声。
“大……大人。”
一个传令兵跌跌撞撞地跑进来。
北条英鸡皱了皱眉头，放下酒杯：“什么事这么慌张？”
“博多港——博多港遭到明寇的炮击，港口已经失守了，警固番头佐藤次郎派人来求援。”
北条英鸡先是愣住，然后慢慢变得僵硬，最后脸庞刷地一下，血色尽褪。
“你……你说什么？”
他的声音变了调：“明寇？炮击？博多港？”
“是……是的，大人。”传令兵磕头如捣蒜。
“番头山田大人派人来报信，说海面上的明寇战船至少有……至少有好几百艘，船上全是火炮，比咱们的船大十倍不止。”
“山田大人请求太宰府立刻派兵支援。”
北条英鸡猛地站起来，案几被他撞得一歪，碗碟哗啦啦摔了一地，两个侍妾吓得尖叫着躲到一边。
“立刻，马上。”北条英鸡怒吼。
“传令下去，太宰府所有士兵全部集结，征调城中所有十五岁以上的男子，只要是能拿刀的，都给我拿来。”
“还有！”
“立刻派人去镰仓报信，请求幕府支援。”
“通知九州九国的守护和地头，让他们火速带兵来援。”
整个太宰府顿时鸡飞狗跳，士兵们从营房里被撵出来，百姓从家里被赶出来，到处是喊叫声、咒骂声、哭泣声，乱成一锅粥。
北条英鸡站在奉行府的廊下，看着眼前混乱的景象，脑子里飞快地转着。
太宰府的常备兵力有多少？勉强够一千人。
但其中大部分是负责文书和杂役的，真正能打仗的，满打满算不到三百。
征调百姓的话，可以临时凑出两千多人，但这些人连武器都配不齐，拿竹枪和木棍上战场，能顶什么用？
唯一能指望的，就是九州各地的守护和地头。
九州岛上有九个令制国——丰前、筑前、筑后、丰后、肥前、肥后、日向、大隅、萨摩。
各地的守护和地头手中有数量不等的兵力，如果全部集结起来，凑个几千人应该不成问题。
可令制国之间路途遥远，道路泥泞，传令兵骑马跑断腿也要好几天。
各地的守护和地头接到命令后，要先召集自己的家臣，家臣再召集足轻，足轻再从领地里征集粮草。
这一套流程走下来，最快也要半个多月。
太宰府，能撑半个月吗？
而就在他思考这些事情的时候，忽然感觉脚下传来一阵低沉的轰鸣颤抖。
“轰隆隆~”
脚下的木地板在微微颤动。
所有人都感觉到了。
集结的士兵们停下了动作，征调的百姓们停止了哭泣，连风都仿佛停止了吹拂。
所有人都不约而同地转过头，望向声音传来的方向。
城外的土垒上，几个值守的武士发出了撕心裂肺的尖叫。
“骑兵，是骑兵，好多骑兵。”
黄尘漫天。
一条土黄色的巨龙从官道上滚滚而来，尘烟中，无数黑色的身影在翻涌奔腾。
大地的震颤越来越强烈，土垒上的碎石子都被震得跳了起来。
“轰轰轰轰~”
第一匹战马冲出了尘埃。
那是一匹高大得不像话的黑马，马背上坐着一名骑士，身披布面甲，头戴铁盔，脸被面甲遮住大半，只露出一双冰冷得没有温度的眼睛。
他手中握着一面旗帜——黑色的旗面上，绣着一轮金色的太阳和一弯银色的月亮，日月同辉，猎猎作响。
然后，更多的战马涌了出来。
一匹，十匹，五十匹，一百匹。
甲片碰撞，发出刺耳的金属摩擦声。
马蹄踏在大地上，如同擂鼓。
那股气势，像山洪暴发，像海啸倾覆，像天塌地陷。
“轰轰轰轰~”
太宰府土垒上的东瀛武士们，手中的刀开始往下掉。
“那……那是什么？”一个年轻的武士张大了嘴，下巴几乎掉到了胸口。
“那真的是人吗？人怎么能骑那么大的马？”
“明……明寇……”年长一点的那个声音都在打颤。
“那是明寇的铁骑……”
“怎么会这么快？”有人哭喊起来。
“博多港不是刚刚才被袭击吗？从博多港到这里三十里路，就算骑马也不可能这么快。”
“你傻了吗？”另一个人吼道。
“那些明寇的马速度比咱们的快一倍不止。”
北条英鸡踉踉跄跄地冲上土垒，扶着一根木桩往外看。
只看了一眼，他的腿就软了，要不是身后的管家扶住，整个人就要瘫倒在地。
“这……这怎么可能……”他的嘴唇在哆嗦，胡子也跟着抖。
“就算是整个皇国加起来……天哪，整个皇国加起来，能有这么多骑兵吗？”
镰仓幕府的骑兵被称为“御家人”，披着简陋的甲胄，骑的是矮小的木曾马，跟眼前这些庞然大物相比，简直就是秋田犬和狼的区别。
在他们的认知里，所谓的“骑兵战”就是几十个武士骑着马捉对厮杀，一个一个地单打独斗，比的是个人的武艺，从没有过大规模的骑兵冲锋。
而且全九州的骑兵加在一起，也不过几百骑，可现在，出现在太宰府城外的明军骑兵，光是眼前看到的就有上百骑。
而且看那尘烟的规模，后面还有更多在赶来的路上。
“大人，大人，怎么办？”几个家臣围过来，脸色一个比一个白。
“明军怎么会有这么多骑兵？”
“我们死定了。”
北条英鸡张了张嘴，想说“板载”，想说“天皇保佑”，想说“武士道精神”，可话到嘴边全都变成了一个哆嗦的颤音。
“顶……顶住……”他终于挤出两个字。
“顶住……援军很快就到……”