神圣泰拉，帝国首相府。
阮文博端坐在那张线条简练且透着肃杀之气的黑色办公桌后，指尖轻轻叩击着桌面。作为这份宏大改革蓝图的亲手绘制者，哪怕是他亲自预言并断定了帝国将在战后迎来一段战略平稳期，此刻在审视汇总上来的全银河简报时，他也忍不住感到了一丝异样的违和——这段时间，未免有些太平静了。
这种平静甚至带上了一种不真实的虚幻感。
放眼望去，除了极少数脑子坏掉、搞不清楚状况的流浪海盗，试图贸然进犯帝国的核心节点——也就是那些拥有网道大门、由帝国摄政亲自任命了英杰坐镇、且受神圣泰拉重点关照的战略要冲——从而迅速迎来自身的彻底覆灭外，银河系内竟然没有什么像样的势力敢于成规模地进犯帝国的疆域。
那些在阴影中蛰伏万年的异端和凶残贪婪的异形，仿佛一夜之间全都集体陷入了某种诡异的缄默期。
就连那些理论上散布在银河各个角落、视“好勇斗狠”为生命真谛的欧克绿皮，近期也表现得异常安分。阮文博翻看着各星区的汇报，心中暗自推测：或许是因为卡迪亚黑石阵列的启动强行压缩了恐惧之眼，这种亚空间的剧烈退潮在某种程度上干扰了绿皮那玄学般的“Waaagh！”力场，让这些绿皮小子们暂时陷入了集体性的萎靡。
当然，阮文博并没有天真地以为威胁就此消失。绿皮的战意就像一根正在被极力压缩的弹簧，一旦新的战争火星被点燃，这些憋坏了的绿皮爆发出的破坏力，恐怕会达到一个前所未有的恐怖高度。
但至少在目前为止，一切都在向着最好的方向发展。
在那幽暗的亚空间中，渗透计划的进展顺利得令人发指。已经全员完成原铸升格的“殉道者”战团，正带领着一支支作风悍勇的赴死者特遣队，像推土机一般横扫着那些残存的混沌战帮。
战场上的画面几乎是一边倒的屠杀：人手一件神器的殉道者老兵们就不必说了，他们本身就是行走在凡间的杀戮天使。最令敌人感到绝望的是那些赴死者战士——这帮凡人简直比混沌信徒还要疯狂，一旦陷入绝境或者心情不顺，就会在万灵药的加持下直接畸变成恐怖的混沌卵，以一种“比混沌更混沌”的凶残姿态将敌人拖入地狱。所过之处要么臣服、要么彻底毁灭。
而在帝国的主体疆域内，以各大战略节点为中心的发展计划也同样取得了跨越式的突破。
网道。这个曾属于灵族的遗产，现在正发挥着无法估量的价值。对于如今的帝国而言，网道的作用就像是十九世纪大陆国家赖以生存的铁路网一样，它以前所未有的姿态，将原本支离破碎、各自行事的星系疆域紧紧地焊接在了一起。
这种联系是革命性的。无论是将遥远星区的重工业产出集中调配，还是迅速镇压某一处萌芽状态的内部叛逆，都变得如同探囊取物般简单。当神圣泰拉的忠诚远征军能够通过网道在短短一个月内——甚至更短的时间内——降临到银河任何一处战场时，那些在过去动辄能毁灭星球、甚至拖垮一整个星域的军事威胁，在现在的帝国面前，都已经变得不值一提了。
窗外，神圣泰拉的金色灯火璀璨夺目，帝国的版图在全息投影上日益稳固。情况看起来一天比一天更好，但阮文博心中那份罕见的不安感却如野草般疯长。
这种感觉极其微妙，像是某种深埋在心灵深处的警钟正在无声地鸣响。他盯着那张星图，总觉得这令人沉醉的繁荣背后，隐藏着一种暴风雨来临前死寂般的宁静。