“除非？”虞渊追问。
“两件事。”周大匠说道：“其一，铁料不能是寻常的生铁片子，得是灌刚（钢）。拿两硬一软三层叠打，炭得是好炭，林栗、桑木之类就行。如此得来的甲片硬而不脆，箭射上去会滑。其二，你要给我再找几个帮手，手艺要过得去，不能是生手。”
虞渊闻言，发现事情没有他想象的那么简单。
他读过不少杂书，但对“灌刚之法”也只是隐约听闻，至于桑木炭有什么效用，更是一无所知。
想到这里，他瞟了眼周大匠，下意识问道：“常州杂造局就是这么制甲的吗？”
周大匠摇了摇头，道：“杂造局这些年，铁料被上面克扣得厉害，甲片的钢火一年不如一年。我打的最后一副官甲，送去大都检验，人家说‘脆如枯骨，不堪用’。再兼粮钞给得不足，且时常拖欠，匠人们更没心思好好制甲了。”
虞渊觉得可以理解。
海船户、盐户不都是这样么？水脚钱、工本钱给得不够，漕运、煎盐一日不如一日。甲匠能有什么例外？
“你去了江阴，不用偷工减料，亦无需糊弄上官，正正经经打制好甲即可。”虞渊说道：“我家哥哥最喜欢有本事的人了，粮钞定然给得很足，足以让一家老小吃饱穿暖还有余，这个无需担心。”
周大匠微微颔首，叹了口气，道：“缀铁片得用皮索或牛筋，不要忘了。”
说完，朝外头喊了一声，让四名徒弟进来见礼。
虞渊慌忙回礼寒暄。
好一番折腾后，葛大吉悄悄扯了他一把，低声道：“这破庙虽然偏僻，保不齐有人路过，尽快把人送到船上去吧。”
“好。”虞渊没有废话，立刻让两名纤夫带着周大匠他们上船。
“赵明远还答应借几领大铠，需要你派人去取。不过你别指望是什么好甲，在库里吃灰许久了，本身锈迹斑斑，不一定多好用的。”葛大吉又道。
“有的用就行，我们不挑的。”虞渊连忙说道。
葛大吉点了点头，再无二话。
至此，虞渊也稍稍松了口气。
他终于独自把这件事办成了，没有劳烦哥哥，应该也没留下太多首尾。至于后面怎么办，还得哥哥拿主意，得尽快赶回去禀报了。
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当天下午，在去另一个地点接了七领锈迹斑斑的盔甲后，所有人立刻前往码头。
一炷香的工夫后，黄丙船悄然离开了常州，顺流而下，直趋马驮沙。
临行之前，他们在码头上吃了顿便饭。
南来北往的客商很多，聊起事情来也是口沫横飞。
其中有人提及镇南王从江西请来了一支兵马，汇合次第赶至的大军，与花山贼大战。
具体战况不得而知，因为他们没法在一线观战，只隐约听闻贼首之一的朱三山箭疮发作，已然死了多日。
官军似乎仍然没能拿下花山，时不时有尸体往外抬，然后集体挖坑掩埋了。
花山贼应死伤了一些人手，盖因官兵将贼人首级悬挂于栅栏之下，以示震慑。
至于花山贼还剩多少，无从得知。
有人说还剩五十，有人说最多四十，还有人说可能不足三十了，没个准信。
花山贼之外的事情就乏善可陈了，似乎没多少人关心。
只有一个客商抱怨常州怎么也越来越乱了，刚来没几天，就看到有操江北口音的凶徒在大街上与人厮斗，死伤了好几个人，官府也不管管。
另有一人提及奔牛坝巡检司的弓手似乎被一伙新来的淮地贼子重创，死伤不轻，连巡逻都不太敢了，显然已破胆。
这件事本来没什么，盖因这两年巡检司被人打得灰头土脸的事情已然不鲜见，但淮贼中有个女人特别厉害，冲杀起来所向无敌，一下子便让这件事情有了“爆点”，让更多人知道了。
虞渊很聪明，瞬间便联想到了马驮沙那边曾报过来的“毕四”。
会不会是这帮人呢？不无可能。如此，常州或许也要乱一阵子了，不过暂时不关他们事。
七月十五，虞渊带着周大匠师徒五人赶到了衙前街，入住金沙客栈。
傍晚时分，邵树义出现在了客栈外。
与他一同前来的，还有马桥铁匠蒋兴陀师徒七八个人。
奋斗数年，随着大元朝廷对地方的控制力日益削减，邵氏团伙的铁铠打制大业终于有了眉目，要正式开展了。