在轧钢厂里，现在，越来越多的人说秦淮茹的手艺比傻柱好的多，有人说她是认真，也有人说她在炒菜上有悟性，也有人说她只是不爱管闲事、把精力全放在了锅台上，不管怎样，口碑已经真正立起来了。
秦淮茹进了厨房，系上围裙，开始准备午饭。今天要做的大锅菜是油炸白菜炖粉条，除了油渣之外，还特意加了少量的五花肉，另外还需要准备一锅萝卜汤，都是家常做法，没有复杂的工序。
但秦淮茹水平高，工作又认真，白菜切得均匀，五花肉煸得焦香，粉条泡得软硬适中。真正体现了细节见真功。体现了好厨艺就是要能把不起眼、不值钱的东西，真正做出来好味道。
工人们十一点半准时来打饭，窗口前排起了队。有人把碗伸过来时多看了一眼：“秦师傅，今天这菜闻着就香。”秦淮茹抬头应了一声，给那人舀了一大勺菜，又加了一勺汤。
很快，外边就是一片的夸奖声传了回来。消息也很快扩散出去，越来越多的工人着急忙慌的跑到一食堂来吃这顿午饭。
中午忙完，她坐在厨房的小凳上歇气。这时，一个穿着灰色中山装的中年男人从后门走进来，手里端着一个搪瓷缸子，笑嘻嘻地凑过来：“秦师傅，麻烦您给炒个菜，我们几个人刚才忙，没顾上过来吃饭，最主要还是馋您那口醋溜白菜了。”
秦淮茹抬头看了一眼，是厂办的小周，平时对她客客气气的，不像李主任那些人，动不动就摆架子。她也没多说什么，站起身，切了半颗白菜，几刀下去，菜丝均匀，锅里油热后下花椒爆香，接着下白菜大火快炒，起锅前淋一圈醋，铲子翻两下就出锅了。
小周接过满满一饭盒醋溜白菜，脸上笑开了花，掏出几张菜票放在桌上：“秦师傅，您这手艺，比外面馆子都强。回回吃你炒的菜都吃得我心里敞亮，身上的乏都散了，保管下午干活都有劲。”秦淮茹没接那个话头，把菜票推了回去：“这次就不收了，不费材料，也不费工夫。下次想吃了提前说，我给你留着菜。”小周连声道谢，端着菜走了。
过了一会儿，二食堂那边的掌勺师傅过来串门，说到傻柱今天又没来，这周已经是第三次了。听说是跟朋友喝酒喝到半夜，第二天起不来。
秦淮茹没有说什么，听着二食堂那个师傅在抱怨，他经常一个人在干两个人的活，傻柱真是越来越不像话。
对于这样的情况，秦淮茹已经习惯了，傻柱越来越不像个正经厨子，整天不是喝酒就是吹牛，前一两年还有人说他手艺好，现在工人们提起他只剩一句“可惜了”。秦淮茹不评价，也不打听，只知道做好自己的事。
不知不觉时间到了下午四点多，秦淮茹正在领着大家收拾厨房，正在门口扫地的学徒工说有人找她。她擦了擦手走出厨房，看到孙彩凤站在食堂门口的槐树下。
孙彩凤穿着一件半旧的劳动布工作，手里提着一个布兜，头发有些凌乱，脸色也不太好。秦淮茹快步走过去：“彩凤？你怎么来了？”孙彩凤勉强笑了笑：“路过，想跟你说句话。”秦淮茹没有多问，拉着她进了食堂，找了张靠墙的桌子坐下，给她倒了一杯热水。
孙彩凤双手捧着杯子暖手，半晌才开口：“淮茹，我已经决定了，决定回到车间第一线，老老实实重新拿起焊枪，干我的焊工，不再去操那些狗屁倒灶的事的心。”
她低下头，“说实话，我这心里真堵得慌，就是想找你说说话。”秦淮茹没有急着说话，在孙彩凤面前坐下，等她说完才轻轻开口：“我觉得这样想是对的，就跟我一样，闲事的心一样不操。就守着自己喜欢干的炒菜工作，低调一点，简单一点。心里就没那么多烦心事儿了。
说实话，我也正想找你谈谈的，想劝你别去再跟姓李的较劲。不然的话，早晚你也会跟杨厂长一样，说不定就去厕所打扫卫生，或者在院里拎着大笤帚扫地了。
现在你能主动的退下来，回到车间干活，总比去当清洁工强！”
孙彩凤没有抬头，杯沿在她掌心里微微倾斜：“有时候我真想什么都不管了，连班我都不上了，安心在家带孩子。可是，真的又不甘心。我是真喜欢我焊工的工作……”
秦淮茹沉默了一会儿：“这世道难！原以为很多事一阵风就过去了，可是你瞅瞅现在，风一阵比一阵强，姓李的越蹦越欢实，要真一个劲儿较劲儿，还不知道啥时候是个头呢？
咱们还是听成良的话，低调一点儿，把日子先过好，安全第一。耐心的等着他为咱们做出新的安排。”
孙彩凤抬起头，眼眶有些红，但没有掉眼泪。她点了点头：“我知道。我就来跟你说说话，心里就好受多了。”她喝了几口热水，放下杯子，又坐了一会儿，然后站起身，把布兜挎在肩上：“我走了。你忙你的。以后再找我，不用去厂办了，直接去焊工车间！”
秦淮茹送她到食堂院门口。孙彩凤走了几步又回过头：“淮茹，你说，他什么时候能回来？”秦淮茹知道她说的是谁：“放心吧，快了。”孙彩凤点了点头，转身走了。秦淮茹站在厂门口，看着她的背影消失在胡同拐角，才转身回了食堂。
傍晚时分，秦淮茹下班回到家。棒梗和为民已经放学回来了，正在院子里写作业。秦京茹最近交了不少朋友，总爱出去乱跑，早早就下班了，打个招呼就跑，到现在还没回来。
秦淮茹洗了手，开始准备晚饭。她切了一棵白菜，打了一个鸡蛋，又切了几片腊肉，锅里油热后把腊肉煸出香味，然后下白菜翻炒，等白菜变软了，才把鸡蛋液倒进去，轻轻搅开。棒梗在旁边探头看了一眼：“妈，你今天做了腊肉白菜？”
秦淮茹说：“嗯，剩下的那点腊肉不多了，咱们得省着点吃。”为民也凑过来，吸了吸鼻子：“真香。”秦淮茹笑了：“去洗手，准备吃饭。”
晚上，一家人在灯下吃饭。秦京茹还没回来，桌上只有秦淮茹、棒梗和为民三个人。秦淮茹给两个孩子夹菜：“多吃点，你们正长身体。”
棒梗夹了一筷子白菜，低头扒了几口饭，忽然问：“妈，我爸什么时候回来？”