七羽同盟。
这个称呼赫洛倒是早有耳闻。人们依旧习惯为如今的泰雷斯加上“帝国”的后缀，而七羽同盟似乎也对此没有任何意见。一个像那样大的国家是需要一个明面上的统领的，这是对壤层界的人们来说再正常不过的常识。
毕竟，人类可不像幔层界的超凡种们，天然有着他们必须恪守的准则，也缺乏因同出一源而带来的花样百出的交流手段。每个人的想法、言行、境遇都是不同的，因此他们需要一个告诉自己该怎么做的声音。至于这个声音来自何方，是否真要听它的，那又是另一回事儿了。
泰雷斯的七羽同盟以每四年为一周期轮换，由各家族推选的代表来担任竖立在金琼顶上的那面旗帜。赫洛还记得，在做记录工作时他曾经看到过的那些称谓是……
“作为深受教会影响的国家，泰雷斯人信奉司掌天空与生命的主宰埃洛希姆的历史远比我们要悠久。这是好事，同时也是坏事。
“他们认为鸟类作为唯一身具双翼、且最为接近天空的生命，是主宰埃洛希姆的使者。因此，对于被推举而出的七羽同盟，他们也分别以一种鸟类作为自己家族的纹章与徽记。”
赫洛听着海因里希的介绍，记忆里的称呼被一个个对应上，如振翅的鸟儿般自浩瀚的意识之海里逐个浮现而出。
“如今作为泰雷斯最高统领、同时也是七羽同盟中普遍被人们认为地位最高的‘天鹅’家系。七羽同盟中的‘领导者’——奥瑞利昂家族。
“泰雷斯理术领域的领头人……七羽同盟中的‘筑巢者’。以‘翠鹭’作为家族象征的伊格雷塔家族；
“分散在各种各样的管理部门里的调停人，七羽同盟中的‘联系者’……最好说话，同时也最难对付的‘知更鸟’罗宾斯家族；
“在泰雷斯引以为豪的艺术领域拥有大量拥趸的‘歌唱者’，以夜莺为家族纹章的路辛尼亚家族；
“七羽同盟中最骁勇善战的‘狩猎者’，曾经在‘拉科塞尔之冬’后的大颠覆里立下汗马功劳的‘赤鹰’家系，雷迪亚图斯……
“以及占据了外交、贸易领域话语权的‘美丽者’，‘孔雀’家系的帕维永家族，与作为情报部门，手段匪夷所思的‘守望者’——以‘冠蓝鸦’为家族象征的科瑞斯塔家族。”
……
即便不像北面的铁棘那般接近星北之极，导致下午茶还未过半太阳就已败兴地沉入地平，此刻的泰雷斯也终究是提前迎来了日暮。
亮橙色的暮光洒向泰雷斯的首都奥瑞利亚的金琼顶，自千羽拱廊两侧纯净的雕花水晶窗射入，顿时将拱廊半空中往返游弋的那些以贵金属为骨架制作的轻薄羽毛镀上了一层绚烂的火彩。
借助被泰雷斯人称作“永恒核心亥伯龙”的无限的电能，热衷于美与艺术的泰雷斯工匠，以双手仔细地打磨、电镀、组装，最后制造了这一处奇观：数不清的真假难辨的人工羽毛，在拱廊顶端与两侧的电力装置的带动下，仿佛真的具有生命一般，悬浮在半空中飘摇、游弋。
有些羽毛上装点了能在电气激发下发出荧光的涂料，而有些羽毛上，以珍珠与软宝石的切片达成了危险的平衡，让它们能尽情将头顶的辉光、廊外投来的日照转译为七彩的信号，为每一个陶醉于它们起舞的轨迹的看客传递来自埃洛希姆的福音。
一个酒红色头发的男人脚步匆匆地出现在拱廊的一头。他手里捏着一本与金琼顶这样穷极辉煌与美丽的地方格格不入的破烂抄本，一副风尘仆仆的姿态；但随着他走进这片被暮光笼罩的拱廊里，他的脚步明显地放慢了；与此同时，他扭过头来，看向拱廊一侧的水晶窗。
窗外，随着夕阳宣泄似的尽情抛射霞光后显得越发黯淡的墨蓝色天空垂下，奥瑞利亚的各处开始亮起星星点点的灯光。那灯光起初是墨蓝的荒原上密密麻麻绽放开来的各色花朵，随着市政厅统一开启公共照明、各色店铺点亮它们那为了竞相角逐一样做得越来越高、越来越大、越来越亮的装饰灯……电力带来的光从雨点汇聚成河流，最后凝聚成水晶窗外属于辉光的山与海。
仿佛属于埃洛希姆的恩赐的光明从未因黑夜的来临而离开。
过去，这辉光入夜即逝，日出即明；如今，它被人类尽数掌握在手中。
“你又打算因为看风景这种无聊的理由迟到吗，罗宾斯？”
一个声音打破了此刻拱廊中的宁静。这声音显然来自一位女性，即便她的语气轻松写意，腔调被刻意地压低，带有一点狡黠的揶揄，却不影响它听起来格外婉转迷人，如同用湿润的手指与水晶瓶摩擦时发出的那种带着呼吸般余韵的哨音。
被称作罗宾斯的男人一刻也没有迟疑地将目光从窗外的光景上收回，他转过头来，扬起的左嘴角牵引着双唇，自然地流露出一种俏皮、却又因他微微睁大后显得格外真挚的双眼而不会显得太轻佻的笑容。
“真高兴你能为我着想提醒我，夜莺家的。”他回应道。
“不过别担心，哪怕咱们现在在这儿开一场私人小酒会再赶过去，也肯定不会是最后一个抵达而承受统领先生的怒火的。”
向他搭话的女人从拱廊外的转角处走出。
她戴着一顶带头纱的礼帽，却不知是有意还是无意，让一束蜂蜜色的秀发从耳边垂下，越过堪堪遮住下颌的薄纱，在胸前停驻而下。
像是在一对被糖艺装饰的松软马尔尼餐包上，不经意地洒了一勺金黄的糖蜜那般。
“你还是那么会说话逗人开心。”她双手交叠在胸脯下方，双脚交替着踏出笃笃的优雅步子来到男人跟前，面纱背后的蝴蝶轻轻扑了一下双翼。
“让我瞧瞧，你又带了什么好东西？一本破破烂烂的书？噢……”
她似乎很是嫌弃地重新抬起头，那面纱背后蝴蝶似的眼睑又收敛起自己的翅膀，让她的目光重新对上眼前的男人。
“你想看看吗？我敢打赌，这里边的内容能让你笑得连下巴都掉下来。”