长安距离扬州并不近，约有两千七百多里之遥。
若是在以往，这般遥远的旅程，即便是快马加鞭、舟船相接，最少也需耗费一个半月的光阴。
途中少不了多次换乘，从马车到商船，风尘仆仆，颠簸劳顿。
然而，今时不同往日。
得益于格物之道在民生中的广泛应用，一条钢铁铸就的“地龙”已然贯通了长安与洛阳——大唐的第一条铁路！
而自洛阳顺流而下直至扬州，更有成熟稳定的蒸汽船航道日夜不息。
两者结合，竟将这段天堑般的距离，压缩到了令人难以置信的短短七日之内！
若非途中那位洒脱不羁的无妄法师，时常拽着玄奘“玩消失”，他们的行程还能更快些。
这位不二先生，仿佛对一切新奇之物都抱有孩童般的热忱，每每行至一处稍显繁华的城镇或遇到新奇的格物造物，便会拖着玄奘脱离大部队，混入市井之中，去体察那最真实的烟火人间。
此刻，扬州最大的码头已在眼前。
当那艘巍峨如山的钢铁巨船真正映入众人眼帘时，饶是见多识广的玄奘与向来洒脱的无妄，也不由得屏息凝神，发出由衷的惊叹。
“阿弥陀佛……”
玄奘望着那在阳光下闪烁着金属冷硬光泽的庞然大物，船身线条流畅，高耸的烟囱预示着澎湃的动力，其规模远超他此前在长安或洛阳见过的任何一艘蒸汽船。
“未曾想，我大唐工巧，竟已精进如斯！”
无妄则是一手叉腰，一手习惯性地摩挲着腰间的大酒葫芦，眼中闪烁着兴奋与好奇的光芒，啧啧称奇：
“好家伙！这铁疙瘩，比贫僧想象的可大多了！这要是一头撞过去，怕是礁石也得粉身碎骨吧？格物之力，果然通天彻地！”
回想起这短短数日的旅程，玄奘心中更是感慨万千。
那风驰电掣的火车，呼啸着碾过铁轨，窗外景色飞逝如电。
车厢内，百姓们或新奇张望，或安然小憩，全然不见昔日长途跋涉的艰辛。
他曾亲眼见到一位白发老妪，初登火车时惊得直呼“铁龙显灵”，待平稳行驶后，却又对着窗外飞速倒退的田野，露出了安详满足的笑容。
这，便是格物之道带来的福祉。
而无妄带他“消失”的那些时刻，更是弥足珍贵。他们扮作寻常云游僧，在沿途的城镇村落驻足。
在热气腾腾的面摊前，听贩夫走卒谈论收成与工钱；在新建的格物院外，看稚童们捧着新式课本摇头晃脑；
在喧闹的市集上，见识各种新奇便利的格物小玩意儿如何融入寻常百姓的生活。
他们与农夫论灌溉，与工匠谈机巧，与学子辩数理。
这一路下来，玄奘深切地体会到，书上读来的千般道理，终究不及亲眼所见、亲耳所闻、亲身所感的万分之一鲜活。
书本上的格物致知，此刻才真正在他脚下延伸，那些在经卷中显得抽象而冰冷的“民生”、“福祉”，此刻变得无比具体而温热。
“读万卷书，行万里路……”
玄奘望着眼前象征着格物巅峰成就的“贞观号”，轻声喟叹。
“无妄大师所言极是。若非亲历此程，贫僧又如何能真切感知这‘格物之道’于国于民，是何等伟力？此行东渡，求取真经，更是任重道远矣。”
无妄闻言，咧嘴一笑，用力拍了拍玄奘的肩膀：
“这才哪到哪，走，上船！去见识见识那传说中栽着建木仙株的花果山，究竟是何等神仙洞府！”
众人怀着激动与期冀，在码头官吏的引导下，鱼贯登上了这艘寄托着整个大唐希望的钢铁巨兽。