罗炽表情很不爽地瞪着眼，似乎在说‘你刚才说那么多就是为了狮子大开口吧’！
陶德理所当然点头，径直问道：“你想要什么？若是金钱，我手头还有一些剩余的‘紫晶宝玉’，足够在王城罗德尔买下一套最好的冒险者装备。”
“冒昧问一下。”
林希抬手，“紫晶宝玉这种东西是王族货币对吧，而且由于稀有性在市场上流通很少，能说明一下你是怎么得来的么？我可不想因为用来历不明的财物被帝国卫队盯上。”
“哼，不知所谓。”
猎人罗炽显然对此有所了解，不屑地双手抱胸发出讥讽。
陶德抬手制止了他，并点头：“合理的要求。我手上的‘紫晶宝玉’是通过正规渠道得来，是王城皇家魔法师协会，对优秀协会会员的奖励之一。”
这话一出，罗炽毫不意外，林希忍不住挑眉，贝罗妮卡则吃了一惊。
“哥哥……”
陶德又摸贝罗妮卡的头，温和笑道：“哥哥我最终还是决定加入王城皇家魔法师协会，很抱歉没来得及告诉你。”
贝罗妮卡摇摇头，懂事地选择理解，没有多问。
他转过头看林希：“现在没有疑问了吧，这些紫晶宝玉可以正常在王城市场使用，不会有任何麻烦。”
结果看见林希摇头，话锋一转：
“我不要金钱报酬。”
这回罗炽终于忍不住，瞪大眼睛喘粗气：“你这家伙来找茬的是吧？就说要不要吧！”
“嘿，瞧你这说的，护送小姑娘回家的报酬我肯定要啊！”
林希闻言露出微笑，眯着眼与陶德对视：
“不过嘛，我听说陶德先生是厉害的魔法师，我只想问一个问题——有没有什么办法，能驱散女巫的封锁，安全穿过拦在王城与高山之间的迷雾森林呢？”
陶德眼神顿时锐利如针：“通过迷雾森林？你想要做什么？”
“成为勇者，击败恶龙。”
林希双手叉腰，大言不惭回答。
“所以，我要的报酬是，有关女巫和恶龙你们所知道的全部情报，以及安全通过迷雾森林的方法。有问题吗？”
……
小诗讨伐完魔兽准备折返去找战士立万汇报的时候，发现在空无一人的路边森林里有马匹的响鼻声。
她悄然靠近，发现一队精锐的王都帝国卫队士兵，正围绕在一棵被压扁的小树下，仔细检查。
“……能确定吗？”
“能确定，是那批货……恶龙的痕迹，追踪方向没错，宰相们得到的线索是正确的。”
在那棵树旁边，是折断的车轴和木屑，显然是妃妃的南瓜车残骸，小诗对此记忆尤深。
不过南瓜车的主体结构应该昨晚被恶龙吞了下去，怎么会在这种地方？
怀揣疑问她俯低身体，调整呼吸继续偷看，同时偷听帝国卫队士兵的谈话。
“这里是个人造入口，从风化和掩埋痕迹看年代很久了，近期有挖掘痕迹，不过看起来像某种魔兽。”
“是剑之试炼场。”
“试炼场？”
“一百六十年前，勇者与同伴一起击败魔王，凯旋回归后将那柄象征勇者身份的湖之圣剑插回试剑石中，等待下一任勇者出现。之后来尝试拔剑的人络绎不绝，所以这里也被称为剑之试炼场。”
“可是这里怎么看都……”
“都荒废了，对吧？”
“没错。”
“因为那只是个传言，我听教士讲，这里只是一个大型的地下墓葬群，有群盗墓贼从里面挖出一堆没价值的垃圾，为了把生锈的铠甲或破剑卖出去，从而编造了的故事，后来被吟游诗人们传唱，才变成如今的说法。”
说话的帝国卫队士兵拍拍手站起来：“如果这里真的是什么勇者圣剑的所在地，王国怎么可能任由遭到掩埋？”
“嘁，原来是假的。”另一旁的同伴索然无味。
“但也不是没有收获。”
士兵踢了踢洞口旁边的马车残骸，“制作很精良，不是王城的风格，出现在这种地方本身就是线索？”
“是……‘那家伙’丢在这里的？”同伴挤眉弄眼。
“说不准，一般而言不会留下这么明显的证据。”
咔嚓。
说话间有枯枝被踩断的脆响，两个帝国卫队士兵猛然拔出剑朝声音方向厉喝：“什么人！”
吱吱。
藏在落叶下羊羔大小的巨鼠吓了一跳，头也不回跑掉。
士兵松了口气，把剑插回鞘中：“是山脊巨鼠，一种很常见的魔兽……看来洞口下方的挖掘痕迹就是它们留下的了。这种魔兽有收集各类工艺品的习惯，马车残骸有可能是它们拖过来准备运回洞穴里，和‘那家伙’无关。”
“那我么现在怎么办？”同伴询问。
“先回去禀报指挥官吧，我们的工作已经完成了。”
两个士兵骑上马扬长而去，到最后也没有移动任何物品，让现场保持原状。
又等了好一会儿，小诗确认并不是引蛇出洞后，才缓缓从藏身的树干后走出来。
她到洞口看了一下，本想要将南瓜车剩余的残骸毁去。
可稍作思考又选择放弃。
那两个帝国卫队很可能去而复返，如果残骸无故消失，反而会引起更大的注意，要是牵连到黄昏怪盗团三人得不偿失。
反正在迷宫中，不可能有人知道南瓜车与他们三个有关。
不过那两个士兵聊天的内容却很有意思。
“帝国卫队追踪恶龙的痕迹，结果找到这里来么？也就是说，恶龙有可能是从地下消失离开的？”她默默分析，寻找可能的线索，“南瓜车在这里，如果是恶龙离开前把它吐出来，的确有这种可能。”
“不过，恶龙怎么会留下如此明显的破绽？”
她想不通，只能先记在心里，等晚上回去后再和同伴讨论。
除此之外还有……
“剑之试炼场，拔出圣剑的人是新勇者么？”
小诗盯着洞口思索一会儿，没有轻举妄动，转身离开。
……