为首的男人骑在马上，一张黄铜色的龙牙面具遮住他的下巴和脸，随手一挥打出阵寒风，将草地上的火星斑点全部浇灭。因为继续燃烧下去，可能冒出浓烟，在很远的地方引起其他人注意。
匪盗团的人在聚拢尸体，参与此次袭击的人死伤大半，几乎是不可接受的损失，因此首领眉头紧紧皱在一起。
“阁下，对方已经不见踪影，我们派出去追踪的探子被全部除掉了。”
有匪盗团的下属前来汇报，以骑士礼单膝跪地的姿势非常端正。
首领微微阖眼，不知对哪里开口：“你们的情报不够准确，计划中可没有那个人的存在。”
被万箭穿心凄惨钉在地上的侍女莉莉原本歪着脖子，听到这句话后倏然挺直身体，咔嚓咔嚓从地上站了起来。
她拔掉身上的箭矢，皮肤下没有半点血液流出来，就像一具单薄的皮囊。
“是和那个小姑娘认识的人，出现在这里的确在意料之外。”莉莉平淡说道：“为了不让计划出问题，我已经第一时间对他下手了，但他轻描淡写就制服了我，战斗力很强。”
“现在才说有什么用？”
首领难掩语气中的怒意。
他带来围剿那个小姑娘的精锐手下已经死了一大片，连对方尾气都没能摸着。更重要的是让贝罗妮卡毫发无损逃了出去，后续可能又会有很多变数。
“冷静一点，阁下。”
莉莉微微露出笑容，单膝跪地行礼：“无论如何您的目的已经达到了不是么？没有圣女，明天的花车游行也就无法举行，是否抓住或杀死她，其实并不是关键。”
“哼。”
首领一声冷哼：“我是怕她逃走后发出警告，让那个家伙有所警觉。”
“我们的新宰相大人此刻应该分身乏术才对吧，他正在觐见国王，国王身边的近臣会拖住他——这是阳谋，即便知晓也只能应付，否则是对国王的不敬，反而会落人口舌。”
莉莉继续说道，出谋献策：“只要守好出入王城的通道，拖到明天上午。届时即便他知道情况也无力回天，一力推行的花车游行以失败告终，从而说明他的无能。您作为现任三宰相中最有资历的一位，想必能抓住这个机会，杰拉德阁下。”
对没有根基的人而言，哪怕一步登天官拜宰相，也只得‘权’，不得‘贵’。
他必须要证明自己有能力运用好这份手中权力，否则无论是在国王还是其他亲卫大臣眼中，都会严重减分。
首领只是淡淡瞥了莉莉一眼，并未接话。
权力会随着时间演变。
在好几年前，王国‘三宰相’这个说法为人津津乐道，他们是商业和政治上的双重盟友，紧紧把握住王国的命脉，权势滔天盛极一时。
可后来他们其中一位死了，被传说中居住在高山上的‘恶龙’光明正大杀死。
那遮天蔽日的龙翼给王城罗德尔留下非常深刻的印记，王国将要灭亡的传言更是甚嚣尘上。
不过宰相知道，那并不是真正的恶龙，而是几个贪婪的狂徒，曾经假扮成‘恶龙’的模样堂而皇之袭击三宰相麾下的生意。
当时宰相们找到女巫交易，只得到了狂徒的藏匿地点，一个小村庄。
村庄在三宰相的怒火中付之一炬，可那些狂徒却逃了出去，不知所踪。
剿灭恶龙很重要，却不是最重要。
三宰相中死了一位，需要有新的人来填补，三宰相中剩余的两个人做了很多安排和布局，却没想到让一个籍籍无名的新人脱颖而出，拿到这个宰相的名额。
这个突然冒出来的新人，为王国立下巨大功绩，获得了‘英雄’称号。由国王做出的决定，官拜宰相。
剩余的两位第一时间去抛出了拉拢，却遭到拒绝。
这只能说明一件事——对面的胃口大得惊人，绝非与他们合作就能满足。
拉拢不成自然会演变成对抗，首领此时的动作国王未必不知道，但依然默许了。
能否度过这一关是对陶德的考验，也是对首领的考验。
“说的轻巧，想封锁进出王城的通道谈何容易？”首领脸色并未好看，仍然淡漠如冰，“且不说正门，你和小姑娘都能从地下的甬道摸到城外，在暗处不知道还有多少四通八达的小道。”
“暗处的事情，自然是交给暗处的人最好。”
莉莉微笑，仿佛早有腹稿。
她神神秘秘地说：“不知道阁下是否听说过，此刻您假扮的匪盗团，前些日子刚刚换了个首领。那也是个没有根基的泥腿子，全凭争强好斗才打败前任首领上位。若阁下愿意招揽他，给他一些好处，活跃在王城暗处的匪盗团的渣滓们未必不能为您所用。”
“匪盗团……？”
假扮成匪盗的杰拉德眉头微蹙，显然在思考。
他从来不知道有关匪盗团的事，或者说根本不关心，左右不过是一群成不了气候的暴徒而已，还没有让他另眼相看的资格。
不过此时形势不等人，只要能达成目的，无非是装出一副礼贤下士的样子多说两句好话，他早就非常熟练了。
“匪盗团有能力封锁所有通往王城的地下道路？”杰拉德并不放心。
“每种人都有属于自己的生活方式，要说王城内谁对这些地下鼠道最熟悉，非匪盗团莫属。”莉莉低头保证。
“那匪盗团的首领，能够信任么？”
“他是靠弑杀前任首领上位，亟需稳固人心，有您这样的大人物帮助，犹如雪中送炭，想必没有拒绝的理由。”
“既然如此，那就按你说的做吧。”
杰拉德思虑片刻后微微颔首，忽地一个眼神朝远处示意，招呼过来个自己麾下值得信任的亲信。
“去找找匪盗团在王城内设立在明面上的据点，给他们的首领送一份礼物，祝贺他上位。然后带他来见我，记得态度客气一点。”
“是！”
亲信接到命令后退下，立刻着手安排。
紧接着杰拉德继续吩咐：“去把这里的地下通道堵死，留下一队人守着，别让那个逃走的小姑娘回来，其他人收队，回城。”
枯井中的地下通道可以直通陶德的家中，他固然可以带人直捣黄龙大闹一番。
但权力斗争不是以死相搏，也有内在的规则所在，如果真这样做的话事情的性质就变了，一旦暴露立刻会陷入被动，他可不想被人抓到任何借题发挥的尾巴。
说完后，他视线最后又在莉莉身上停留几秒：
“去转告你家将军，让他率领帝国卫队的士兵替我守好城门，别让那个小姑娘偷偷溜进去了，明天若是成事，本人必有重谢。”
莉莉衷心低头：“您的话我会带给罗炽将军带到，衷心祝愿您武道昌隆。”
杰拉德收回目光，策动缰绳，坐下骏马唏律律一声狂奔消失。
而莉莉脸上阴险的笑容慢慢消失，她忍不住皱眉，最终决定还是先回去汇报此地的情况。
……