村庄废墟的空地角落，燃起一团温暖的篝火。
小诗坐在旁边，察觉到林希返回的踪迹后抬起眼。
林希从村口小道走近，贝罗妮卡跟在他后面。
“她是？”
小诗眉头一挑，冷淡问道。
“贝罗妮卡，只是长大了。”林希两手抬至耳边示意稍安勿躁，然后安稳地解释：“我去林中小屋侦查的时候遇到她，然后出了些意外，就把人带回来了。”
光明正大的解释，反而更能打消疑虑。
小诗仅瞟了贝罗妮卡一眼，并未再多说其他。
林希来到她身边后问：“剑之试炼场的情况怎么样？”
小诗微微摇头：“大变样，不再是无人问津的地下墓穴，似乎得到王国开发，建成了一个巨大的广场。周边有帝国卫队的精锐士兵巡逻，我没有和他们起冲突，被发现的第一时间就回撤了。”
她稍作停顿，抬头看了看天色：“所以结束侦查的时间比预定还要早些，第一个回来。”
芙莲汪从林希怀中跳下，跑到小诗跟前撒娇去了。
林希思索颔首，扭头对身边的贝罗妮卡问：“剑之试炼场这个名字，你听说过么？”
上好的情报源，不用白不用。
“什么是‘剑之试炼场’？”
贝罗妮卡的回答呆呆的，看起来一无所知。
林希叹气：“没事，不知道算了。”
“就是一个陷入在地面下的广场，中间有有一柄高耸的宽刃巨剑，插在一片巨大的鳞甲上。位置在城外，马车的话从这里往王城方向大约要走一个小时。”
小诗插入话题，耐心解释了一遍，再问：“听过吗？”
“你们是在说光耀纪念碑吧！”
贝罗妮卡用力捶手心，一下子脱口而出。
林希看过来：“光耀纪念碑？”
“嗯，明天花车游行的终点。”贝罗妮卡点头：“按原本的安排，我应该要在纪念碑前献花才对。”
“献花？”这回轮到小诗疑惑。
见状林希伸手招呼了一下：“都坐下说。”
他率先盘腿而坐，把从月碟马戏团打听到的消息，以及和贝罗妮卡遭遇的事情对小诗通篇介绍一遍。
天色渐暗，篝火面前，小诗无瑕的脸庞也映染一层橘红火光。
“……所以说，你现在是王城的圣女？”
“虚名罢了。”
贝罗妮卡谦虚低头，然后解释：“王城里国王才是最大的人，其他不管教会信仰还是先祖崇拜都只是小众的旁门左道，是哥哥为我安上这个名头，希望我帮他这一次忙。”
“光耀纪念碑也是你哥哥陶德搞出来的？”林希问。
贝罗妮卡继续点头：“没错，为了纪念他为王国立下的光辉功绩，由国王批准，特许建立了勇者广场，树立起光辉纪念碑。”
“他和你是外来者，上次我们见到他的时候，还只是从其他地方来的旅法师，一个无名小卒。”林希不急不缓说道：“这样一个人想要当上王国宰相，从老牌的权贵口里撕扯下一块肥肉，随便想想都知道非常不简单。”
“他必须在明面上获得一份无法抹煞的功绩，令所有人信服，还要在暗地里做一系列利益交换与权力斗争，才能稳固住今天所拥有的地位。”
林希顿了顿，心悦诚服道：“不得不说，你哥哥是个狠人。”
小诗此时也接着追问，望向贝罗妮卡：
“光辉纪念碑代表的功绩是什么？”
这份功绩，正是陶德成为宰相的理由。
贝罗妮卡露出疑虑，话中的底气也没那么充足：“我其实知道的不多……听王国宣传的说法，他拔出了传说中属于勇者的圣剑，斩杀了威胁王国安全的恶龙。纪念碑所在的位置，正是他和恶龙最后大战的地方，圣剑贯穿龙鳞的残余，正是他斩杀恶龙的证明。”
林希和小诗四目相对。
陶德是勇者斩杀了恶龙？他自己不就是假扮恶龙的人吗！
‘也就是说，让陶德当上王国宰相的这份功绩，其实是假的。’
半晌后林希深深呼出口气，双手搭在一起，没有把心声说出来。
这种话不必说出来，他能想到的事情，小诗肯定也能想到。
但问题不在这里。
如果恶龙在明面上已经被陶德这位勇者斩杀了的话，他们要怎么成为勇者，又怎么打败恶龙，完成迷宫要求的主要任务？
难道要把陶德再打败一遍么？还是说化身正义的伙伴揭穿他，让他彻底身败名裂？
“情况一下子又复杂了呀。”
林希头疼地揉了揉眉心，余光瞟过快要完全落下的夕阳，一弯残月已经从另一边悄然爬上天空。
“妃妃到现在都还没有回来？”
他表情忽然严肃，此时才终于意识到不对。
黄昏怪盗团三人组约定的汇合时间是傍晚，即便迷雾森林距离村庄遗址距离最远，到现在都没看见妃妃踪影未免也太迟了一些。
“恐怕是出了什么事情，我去看一下。”
小诗站起来，握住腰间的剑柄朝外走。
林希也同样站起来：“我和你一起去，如果遇到的事情连她都解决不了，对你我而言同样棘手，这种时候不适合分散战斗力。”
小诗思考了一下，点头说：
“也好。”
“芙莲你和贝罗妮卡待在这里，暂且靠你关照她一下。”
林希对趴在一旁打瞌睡的芙莲汪说道。
芙莲汪人性化竖起一只爪子指向自己，歪头仿佛在说‘真的假的’。
“我们很快就回来。”
林希和小诗并未废话，抓紧时间朝迷雾森林的方向。
不多时他们来到森林外围，残留的战斗痕迹表明在不久之前这里发生过什么。
“这是……”
林希脸色难看，现场的情况完全超出了他的预料。
妃妃变身‘舞会公主’状态后，纸面实力比他和小诗加起来还要强，外加花样繁多的童话魔术，手段层出不穷。
不说一定能战胜敌人，逃走起码应该没问题吧。
能让她连逃走都做不到的敌人，其实力肯定也远超出他们的想象。
“有留下的信息。”
小诗比林希更快一步检查战场，在不起眼的土石下面拿起一本精致的故事集，拍掉上面的灰尘。
林希一眼就认出来，是妃妃随身携带的[一千零一夜故事集]。
小诗把故事集顺手递过来，林希接住后故事集自动翻开，从书页里缓缓漂浮起两个歪歪扭扭的字。
“恶…龙…？”