小诗轻声念出来。
她眉头同样紧皱：“和妃妃发生战斗的人是‘恶龙’么？可‘恶龙’指向的人难道不是——”
“嗯，陶德。”
林希深吸口气，神色凝重：“她不会留下误导性的信息，我们都认为迷宫里的‘恶龙’是陶德、立万还有罗炽三人假扮，所以和她发生战斗的必然是三者中的一员。”
“现场没有尸体，应该是被抓走了。”小诗环顾四周。
“嗯。”
林希点头，在苍穹堡系统的状态栏里可以看见队友状态，妃妃此刻仍然存活。
况且她是迷宫的触发者，如果出了什么意外，必然也会影响整个迷宫的存续。
“是我决策失误，第二次返回迷宫后不应该再分头行动。迷宫的危险会随进程递增，现在已经不是上次初入的时候。”林希深深自省。
小诗用力敲他后脑勺：“现在可不是反思的时候，我们必须抓紧时间先找到她。”
“回去找贝罗妮卡。”
林希也明白事态紧急，当机立断。
坏消息中唯一的好消息就是贝罗妮卡在他们手里，绑架她原本只是玩笑话，可现在看来似乎必须当真了。
无论抓走妃妃的理由是什么，都必须尽快找到她。
贝罗妮卡是最合适，也是唯一的向导。
“可千万不能有事啊。”
他在心中默默呢喃，把[一千零一夜故事集]收好，和小诗转身离开。
……
与此同时，王城罗德尔内，宰相宅邸。
“什么？贝罗妮卡失踪了！”
妃妃看见陶德在接到消息的第一时间变身成为急急国王，甚至没空再分半点心思放到她的身上，只是挥手召唤出一道不知底细的屏障，把她锁在一个简洁的房间中。
……不知道为什么，她觉得这种操作有点眼熟，而且她也很适应，情绪稳定。
陶德神色变幻不定，打断来者的汇报：
“你信誓旦旦和我保证过，她不会有任何意外，我才同意这个计划的施展，到现在你和我说出意外是什么意思？”
来者藏在斗篷下，赫然是莉莉，她单膝跪地复命：
“按照计划，贝罗妮卡小姐会暂时落入杰拉德的绑架，而我会以对方内应的身份跟随保护她的安全。同时由另一边罗炽大人率帝国卫队突袭，坐实杰拉德的匪盗团身份，以及绑架王国宰相亲属的罪名，让他直接出局。
但是在林中小屋那里出现了意料之外的人，贝罗妮卡小姐称呼他为‘诺亚’，似乎两人认识。在杰拉德发难的时候，他直接带小姐一起逃走了，现在情况未知。”
‘诺亚’这个词汇一出，陶德和妃妃表情同时发生变化。
可以说陶德确实慌了神，连屏蔽妃妃不让她听谈话都忘记了。
“诺亚……”
陶德搜索记忆中，找到很多年前的一份记忆，眉头皱起问：“详细的情况你和我说一遍？”
于是莉莉复述，包括林希拿出一串项链化解贝罗妮卡敌意，以及她听到的两人间聊天内容。
“果然是他！”
陶德心中一凛。
他记得这个‘诺亚’，贝罗妮卡小时候也有过一次失踪，是这个人把她送回来。但令他印象深刻的不是这些，而是诺亚当时问了许多关于山脊巨鼠挖开的地下通道的情况，话语中隐隐把矛头指向恶龙。
当时恶龙肆虐鼎盛的时候，调查者很多，但能查到诺亚那么深入的人真不多。
之后没过多久，迷雾森林里的女巫据点就遭到灭顶之灾，驻守在那里的高级女巫也直接死亡。
——这件事给陶德添了不少麻烦。
陶德心里稍微安定：“失踪那么久，在这种时候又出现了么？不过如果是他的话，贝罗妮卡或许暂时没有危险。”
“后续情况呢？”他对莉莉问。
莉莉把她临时变阵想出来的安排对陶德全部都说了，然后总结道：
“杰拉德一定会严密封锁王城各类通道，严防死守不让贝罗妮卡小姐归来。没有圣女，明日的花车游行自然会出现纰漏，特别是最后在光耀纪念碑献花的时候，其他王公贵族们都会出场，而且还有我们的交易……”
“交易按原计划行事，与这件事无关。”
陶德打断了她，此刻终于意识到还有个外来者在偷听。
他瞥了妃妃一眼，总算把她的视线和听觉全部隔开，不再把这些至关重要的秘密说给她听见。
总之莉莉和陶德又商讨了一阵，明确了后续这个临时计划的各种走向。
简单来说，必须保证游行的顺利进行。
游行表面上是一层掩饰，背地里是他作为王国宰相的首次亮相，势必将与老牌的利益者间发生一些交锋和暗中博弈，针对杰拉德的安排就是为此准备。
但这其实是第二层掩饰。
花车游行真正的目的，是将一些人和货混入到游行的车队里的，向女巫们暗中走私大量珍贵、稀有、禁忌的货物。
这些货物才能化作陶德以及他盟友们真正的底蕴，极快抹平与老牌权贵差距的法宝，帮助他们在王国中站稳脚更。
妃妃问他明明有不共戴天的仇怨，为什么还要和女巫合作。
这就是背后的理由。
因为他是靠自导自演成为宰相，一旦有任何暴露，所有人都会万劫不复。
所以即便与女巫还有账要算，也只能暂时压下。
在王国周边，她们是唯一能吃下那么多走私货物的势力，也是陶德合作的唯一选择。
莫约几十分钟后，陶德在此出现在妃妃面前。
此时莉莉早已经不见了。
开门见山，陶德径直问道：“诺亚是你的同伴，对么？”
“哦？”妃妃挑眉：“为什么这么认为？”
“他出现的时候，你也出现；他跑到没人有会去的森林里找一间废弃的小屋，你同样跑到一片没有人会去的森林里不知道找什么；他在很多年前就调查我，而且调查的很深入，只是后来莫名失踪了，你见到我后不仅能一眼认出我，还能一口道出是女巫在很多年前出卖我们……”
陶德一口气说了很多，然后暂停：“这么多迹象，还不够么？”
“你真的很敏锐。”
妃妃心悦诚服，陶德的洞察力即便比起他的哥哥都不遑多让。
她也不废话，直接开口道：“我猜，你现在需要一个人去找他，让他把你妹妹送回来，好让你的计划能够继续实施。”
“不。”
陶德一口否认：“这种时候贝罗妮卡待在他身边会更安全，所以我想和你做个交易。”
“什么交易？”
“由你来扮演圣女，帮我完成明天的游行。作为交换，我会放你和你的同伴安全离开，并且给出一份不菲的报酬。”陶德说完盯紧妃妃的眼睛，“你意下如何？”
妃妃盘算了一阵，心知林希发现她留在森林里的信息后肯定会第一时间来找她。
陶德已经展现出黄昏怪盗团三人组绝对无法匹敌的惊人实力，如果他真的是主要任务中所说的‘恶龙’，那么想要打败他必须在当下的局面上做文章。
于是她说：“好，我答应。”
……