他摇摇头，目光看向耸立在光耀纪念广场中间的巨剑：
“知道为什么要从‘兔子’来做这个比喻么？因为绝大多数猴子心里都在想，哪怕兔子赢了，这种人畜无害的弱小生物也不可能替代老虎成为山林的新王者。只要兔子打败了老虎，摘桃子的人就是他们，兔子只要一脚踢开就好，有任何什么需要示好的必要？”
“那他们可能要失望了。”
林希哑然失笑：“兔子可不是兔子，而是一头披着毛绒外皮的恶龙，等它打败了老虎，恐怕会更干脆把猴子和老虎一起吃干抹净。”
陶德仿佛没听见林希话里的若有所指，或许是不屑反驳，或许是简单干脆地默认。
他突然扭过头，看朝广场的正面入口方向：
“童话寓言以后再讲吧，有几件事情我要提前告知你，免得之后再出现误会，给我惹麻烦。”
林希微微颔首：“说吧。”
陶德斜过眼看他，平铺直叙道：“你的同伴，那个自称‘辛德瑞拉’的女孩，是我找来替代贝罗妮卡担当‘圣女’的对象，我没有杀她或把人关起来，从一开始她就坐在那辆花车上。”
话音刚落林希愣住。
妃妃成了贝罗妮卡的替身？
眉头忍不住皱起，他有想过剧情会像这样展开，但是概率太低了。
妃妃在迷雾森林撞见陶德，不明缘由发生战斗后落败。妃妃知道多年前村庄惨剧的全貌，稍微透露一些，陶德可能第一时间不杀她，而是关押起来择期审问，性命短期无忧。
但二者理论上并没有合作的可能，即便妃妃说出林希的名字，说他曾送贝罗妮卡回家，也没有可能。
除非……
‘除非陶德在这次贝罗妮卡失踪后，第一时间知晓她和我在一起。’
林希微不可查瞟了一眼身旁的小姑娘。
能让妃妃和陶德冰释前嫌达成合作的，唯有这种可能。
陶德要知晓贝罗妮卡被自己救下第二次，同时知晓妃妃是自己同伴，满足这两个前提他们才有谈合作的可能。
但自己机缘巧合救走贝罗妮卡的事情除了陶德对手之外的人，应该没人知道……
林希想到在废弃森林小屋前被匪盗团万箭穿心，但刚才花车游行又二度出现的莉莉，微微吸了口气。
“原来她是你安插的内鬼。”
林希没有说名字，不过陶德听懂了。
他扬起眉毛：“没错，这种时候告诉你也无妨。不过你能这么快反应过来，有点让我刮目相看。”
林希并没有因为这种不咸不淡的夸赞有任何表情，只是平静回敬：
“多谢夸奖。”
他反而对贝罗妮卡笑了笑，没有其他表示。
虽然此前就有猜测，可直到现在猜测才终于坐实。
陶德拿自己唯一的亲人贝罗妮卡当做诱饵，引诱他的对手，王国里的老牌权力者一步步走入陷阱。
作为哥哥难道他不知道这有可能让妹妹陷入致命危险吗？
还是在保证妹妹安全与争权夺利之间，他选择了后者。
林希早就发觉，陶德和贝罗妮卡这对兄妹与秦翰秦妲兄妹间有许多相似之处，但阻止他将二者彻底对应上的理由有两个。
第一个是贝罗妮卡的性格更胆怯，与妃妃没有相似处，反而更像虞漪。
第二个则是，同样作为兄长，秦翰绝对不会拿秦妲的安危去冒险。
陶德眉头一皱，明悟林希对贝罗妮卡那个微笑的意思。
他用妹妹当做诱饵这件事，还在年幼的贝罗妮卡看不出来，但哪里瞒得过林希这种敏锐的家伙。
这个笑容是一种威胁，威胁可能把真相透露给她。
陶德并不害怕贝罗妮卡知道真相，即便知道了，她恐怕也会积极想要主动帮忙，不会因为危险而退缩。
但作为兄长，他不希望贝罗妮卡知道这件事。
因为……
会显得他很卑劣。
“我并不在乎自己被看做个卑劣的人，因为那就是我的本性。但作为哥哥，总会想要在妹妹面前只展现优秀的一面，成为她心目中的英雄。”
陶德默默想到，看向了林希。
“你想要什么？”
“我？”
林希眉头一挑，差点没能反应过来陶德跳跃极快的话题。
他沉思瞬息，摇摇头直接道：“我要先知道我同伴此刻的状态，确保她们的安全。”
“她们？”
陶德五官紧锁，才知晓林希除开妃妃之外还有另外的同伴，也倏然明悟他为何要在花车游行上如此高调。
“很遗憾。”不过他只能摇头：“这正是我准备提前告知你的事之一。”
“我的对手是‘山林’里的‘老虎’，面对挑衅绝对不会善罢甘休。漫长的称霸过程里让他积累了常人难以想象的手段，即便我把他的行为从头算计到尾，也不能保证获胜。
作为交易的内容，我与你的同伴商议，由她来假扮圣女，同时应对‘老虎’可能施展的反击……”
林希心里略微不妙，声音也沉下来：
“说重点。”
陶德坦然看过来：“现在老虎的反击已经奏效了，你的同伴恐怕正在与‘老虎’派出的伥鬼苦战，状况不清楚——圣女失去行踪，这也是献花典仪拖延了十几分钟到现在的原因。”
林希脸上顿时变色。
他顾不得维持从容，一把抓过陶德领口怒道：“怎么不早说？”
陶德任由他抓住自己，冷冷道：
“因为这场典仪有国王陛下远远关注，不能受到任何干扰而中断，你明白么？陛下才是山上的神，无论‘老虎’还是‘兔子’都没有反抗的余地。”
林希烦躁阴着脸，意识到他话里有话。
“你的意思是……”
“杰拉德不敢杀人，想做的无非是困住假‘圣女’，在典仪进行的过程中揭穿她，再用国王陛下的威势压垮我。”
陶德回答道，但还是面无表情：
“不过，当国王陛下发现，圣女是我找人假扮的时候，会发生什么就不好说了。”
……