尊上从未将暗卫殿哪一人放在心上，今日这般特意问起还是头一遭。
暗十五愣怔了一瞬，好歹记得暗卫不得妄测上意，慌忙将后背躬得更低，恭敬答道：“回禀尊上，暗七确在暗卫殿，但尊上若要传召，恐怕要等上片刻。暗七被赐了罚，现下正于刑堂训诫。”
“却是为何？”
谢孤舟心下一动，眼前浮现他痛苦隐忍的模样，心底涌起些什么，不适地皱眉压抑。
若是想护暗七无虞，只要他性命无大碍便好，便算给了恩典。
暗卫死士性命不由自己，日日过着刀口舔血的日子，做得好还能勉强留个全尸，做不好便是生不如死，罔论仇家生擒了他会不会剥皮抽筋，便是暗阁殿刑房也够人翻覆磨折了。
没用的刀，断了便断了。
他却大概不是这么想的。
自那人去后的漫长岁月里，他一闭眼便是那人模样，看山看水都似乎有那人影子。莫名的情绪酿成醇厚的酒，只一滴就让他心软酸楚得发疼。这个世间也唯有这一人有这样的天赋本事了。
暗十五莫名。尊上一贯深沉莫测，此时却像藏了恻隐。
口中不假思索地低低答道：“暗七将余孽东引十余里，未曾杀绝，坏了暗卫殿规矩，现下正在刑堂，恐要几个时辰。”
话音未落，面前风声掠过，尊上竟已不见，莫非是......匆忙赶去刑堂了？
暗十五呆滞地盯着殿门，不知发生了何事。
尊上一贯极为冷清淡漠，对手下拿捏得当，从没有过纵容仁慈的时候。怎会如此计较一介无甚稀奇的暗卫？
究竟生了什么事端，尊上这般急着要见暗七，竟是等上片刻也不耐。
暗十五想了半天未果，黑色利落的身影倏然展开，摇着头攀上惯于隐匿的位置。
殿中檀香冉冉，像从未有人来过。
暗卫殿，刑堂。
狭窄地牢阴暗潮湿，泛着血腥气和说不上来的酸臭气味。四面逼仄通道，没有一丝阳光照进来，漆黑得几乎伸手不见五指，好在有点燃的火把斜插在石壁上，依稀看到石缝中爬满了青苔，各处都有暗褐色凝固的血迹。
谢孤舟从未进过此处，想到暗七在里头，心陡然一沉。
此时有阵阵鞭打声从深处传来，鞭子破空的声音，抽上皮肉的声音，渐次交替，短促响亮，几乎没有停顿。除此之外竟是一点声响也无。
他想起暗七忍痛不出声的模样，步子便有些急了。
他踩着粗糙地面循声往深处走，鞭打声停了一会儿，继而是什么东西烫上皮肉的“嗤啦”声响，霎时，空气中的酸臭焦味更加浓烈。有人低低说了句话，鞭打声恢复如初。
尽头的暗室，一个人挺直了脊背光裸着上身跪在里头，眉眼低垂，唇抿成一线，束发的绳结早被凌厉的长鞭抽开，黑发随意披散，被额头上渗出的冷汗黏湿在颊边，愈发衬得侧脸孤峭，脸色苍白，极为深刻坚忍的模样。
带着倒刺的鞭子狠狠落在他身上，着力重者撕扯去一块皮肉，血溅三尺。他显然已撑到了极致，抵在地上的拳头攥得泛白，仍抑制不住顺着鞭打的力道无力地向前倾身。果真牙关紧咬，没有从嘴角漏出一点痛呼。
暗七痛至肺腑，心里头那一袭尊贵黑衣越是清晰，震得胸腔四壁回音阵阵。不可抑制地想起那个被强要的晚上，尊上冰冷的指尖，毫不吝惜的冷漠眼神，对待一个器物一样的凶狠态度。他却觉得......若能为尊上解忧，实在甘甜。
旧伤叠新伤，背上皮肉血肉模糊。尖锐的痛意窜上脊椎，暗七却极为清醒，浑身冷汗像刚从水里捞出来。他并未失手，亲手用短刃刺进了那名刀客的胸膛，却不想被他的族人发觉，无意间东引十里。虽是未成祸患，但毕竟是坏了阁里的规矩。不得拖泥带水，留有后患。