四面墙上悬满了各式沾血的刑具，看着便让人头皮发麻，方才几个时辰里，他已挨个试遍。他虽是能忍常人不能忍之苦痛，但毕竟也是血肉做的人。连续几个时辰毫不停歇的刑罚，便是他这样自小受惯了的也似剔了回骨。
面前的火光突然颤颤巍巍一荡，正施刑的叶追骤然一僵，脖子已经被冰凉修长的手指捏住。他下意识一抬头，以掌为刃横拍向来人，待看到那人面容，喝问声断了一般噎在舌尖，手上劲力慌忙收势，扔了手上刑具垂首下拜。
暗七做事算得上是滴水不漏，但纵然万般小心，也无可避免时常受刑。行刑的人隶属刑堂，职责所在。一鞭抽在哪里，多重的力道，都是计算好的。来的次数多了，他早就对这些烂熟于心。
今日却是大大出乎预料。
暗七正痛得发懵，顿了顿才觉出异样，但他未得掌刑人允许，不得私自起身，只得一直保持原来的姿势跪着，端端正正挑不出错来，不抬头不发问。
他只盼着副堂主快些行刑，长痛不如短痛，明日他还要去簙玉楼打探消息，莫要误事才好。
叶追实在有苦难言，喉咙上收紧的手指令他喘不过气来，更莫说开口说话，尽力嘶声叫了句“尊上”。
尊上从不过问暗卫之事，向来全权交与暗卫殿处置，是以他怎么也想不到会在刑堂见到尊上。世人皆知暗阁尊上冷心绝情，喜怒无常，一怒便是血流漂杵的雷霆之怒，今日他叶追也不知倒了什么血霉，竟莫名其妙触了尊上逆鳞。
他那一声尊上在寂静囚牢中听得分明，在暗七心里轰然炸开。
来的竟是尊上！
他猛地一抬头，正正迎上尊上沉如寒潭的眼眸，深不见底，连忙垂头回避：“暗七叩见尊上。”
背后伤口本就深可见骨，如此勉力行礼更是撕裂，惨不忍睹。
叶追正两股战战大气不敢出，脖子上那只手突然松开了。他膝盖一软跪倒在地，吓出来的汗黏在背上，糊了一身。
冷风狠命灌进肺腑，逼得他天翻地覆地呛咳起来。
“尊上息怒......咳咳......暗卫殿副堂主......叶追，叩见尊上！”
声音沙哑至极。
暗七一如既往面无表情，一味皱着眉隐忍。强作压抑的模样落在谢孤舟眼里，更激起一阵磅礴情绪，一阵酸涩一阵恼怒，同那日湘江一样的心悸与杀意。
平地一阵罡风起，带着劲力狠狠扫向跪地的那个。叶追被一股大力重重拍向刑室凹凸不平的石墙，惨呼一声，摔到地上喷出一大口鲜血，五脏六腑如同要被绞碎一般疼痛。
他身形一动，极快的掠到暗七身后，抚了他睡穴，手下那个毫无防备立即一软，就要滑到地上。谢孤舟未及深思，下意识伸出手将他接住，偏生暗七身子上尽是伤，一时竟不知把手放在何处，只得托着腰臀将人搂进怀里。
温存的手指抚上怀中人苍白锋利的侧脸，撩开汗湿的碎发，他回味了千万遍的寡淡面容终于出现在他眼前，挺直的鼻梁，利落的颌骨，惯常紧抿的薄唇，还有紧闭着的眼睛。
是鲜活的。
心底席卷起另一种温热的潮汐，他遵从本能凑近了那人脸颊用力触吻，并非出于旖旎的想法，却真切想靠近触碰他。
暗七同他想象中一样微凉，意外地透着甘冽。
他从没有这许多奇怪的情绪，此刻却又是高兴又是酸涩，对着他无意识地皱眉不知所措，心口紧缩。
谢孤舟顾不得旁的，只晓得他在他怀里，一时再听不见叶追叩头请罪的动静，小心翼翼抱着他抬步便走。
隐惨的牢门依次推开，他只想抱着他迈出暗不见底的刑堂，远离满地血污，一排排压抑的烛火。外面是阳光普照。
叶追捂住受伤最重的心脉，从嘴角溢出鲜血，抬起头仓皇地请罪，却看到面无表情的尊上目光缱绻流连......竟像是有点眼圈微红的样子，顿时目瞪口呆，遭了雷劈一般怔在原地，眼睁睁看着暗七被抱走了。