在北伐军横扫中原之时，曾经“八方风雨会中州”的吴佩孚在败局中迎来自己54岁的寿诞。在寥落的寿宴上，昔日风光无限的吴大帅赋诗一首：
民国军人皆紫袍，为何不与民分劳；玉杯饮尽千家血，红烛烧残万姓膏。
天泪落时人泪落，歌声高处哭声高；逢人都道民生苦，苦害生灵是尔曹。
此诗意境悲凉，似有无尽的落寞与沧桑。在十几年南北征战后，吴佩孚陷入了人生的最低谷，也陷入了无限的迷惘和愧悔之中。是啊，辛亥革命打开了国内战争的潘多拉盒子，而所谓“武力统一”，不管是军阀也好，革命党也罢；成也好，败也罢，终究不过是改朝换代，另换一帮人上台唱唱跳跳。在经过多年的战争之后，无辜的百姓流离失所，千万农民的子弟白骨累累，荒弃于野，最终承担代价的，仍旧是那些无辜的草民。一部所谓的军阀混战史，其实就是一部黎民百姓的血泪史，可谁又能抗拒这历史的洪流呢？
历史终究是历史，它不是一个任人打扮的小姑娘。在很多时候，历史被认为是茶余饭后的谈资，但这种谈资除了娱乐价值之外还是有生命力的，因为它能够给人们提供一条“问题从何而来、又将向何而去”的线索，“一切历史都是当代史”，最直白的解释便是，我们一直生活在过去历史所造成的阴影当中。