荀建生问道：“这个洋剧本是说什么的？”
小酸梅回答道：“说身毒有个叫摩登伽的女人会法术，她的女儿在村口打水的时候遇到了释迦摩尼的弟子就一见钟情了，她让母亲用法术把这个弟子招回家中成亲，释迦摩尼知道后勃然大怒，他让人把弟子找回来，摩登伽的女儿跟随而至，誓与丈夫同生共死。”
荀建生笑道：“挺有意思，有异域风情和异国情调。”
于子龙提醒道：“别有意思了，你还是琢磨琢磨自己拿什么参赛吧。”
荀建生提议道：“是啊，我拿什么参赛呢，要不就拿《玉堂春》参赛算了，戏虽然是老了一些，可以前别人唱都是只唱中间部分，我给加上了头尾，算是一出整剧了。”
小酸梅品评道：“这出玉堂春我也看了，其中有一段戏你处理得太准确了，就是十六岁开怀是那王公子那段戏，我和其他演员唱的时候都是满面含春，最后还要往台下飞个眼儿，这绝对是不对的，而你唱的时候前边眼含热泪，后边羞于启齿，看得我心中暗赞，你是怎么琢磨出来的呢？”
荀建生忆苦道：“我有一个老乡，她小时候跟我是同一批被卖掉的，我知道她心里很苦，所以每当唱到那的时候，我就会很自然的想到了她，感情也就一下子出来了。”
小酸梅同情道：“她是男的女的？你要是想找到她，或许我有办法。”
荀建生致谢道：“那真是太感谢你了，她是女的，详情听说……”
在北平这种大都会找个人，对于普通人来说或许很困难，但对情报部门来说却很容易，也就是小酸梅对金燕西吹下枕边风的事儿。
于子龙否定道：“不行不行不行，玉堂春这戏都老掉牙了，好多唱段观众都会了，能投你的票吗？”
荀建生问计道：“那可怎么办呢？”
于子龙建议道：“要想取胜，只能够出新，我想起来了，有这么一出新戏。”
荀建生问道：“什么新戏呀？”
于子龙回答道：“我突然想起了李渔的《意中缘》，说的是画家董其昌与民女杨云友的爱情故事，杨云友是个能诗善画的才女，她的父亲逼她临摹董其昌的画，拿到市场上去卖钱，从而引出了董其昌与杨云友以画联姻的爱情故事，这个故事不但能够展现唱念做舞的功力，而且能够展现出你荀建生绘画的才能，因为需要在几句慢板中当场绘画，除了画唱双绝之人，根本就无法表演这出戏。”
蒋梦萍惊叹道：“当场绘画，这在皮黄戏的舞台上可是前无古人啊。”
荀建生回溯道：“国画三寸，能显万仞之高。泼墨数尺，能显万里之遥。我以前跟着胡佩衡先生学过画，后来又在魔都拜了吴昌硕老先生为师，吴老当初还写了这么两句诗给我，杏林浪漫见天真，余事丹青妙入神。”
于子龙命名道：“丹青，有了，这出新戏就叫《丹青引》。”
小酸梅忧虑道：“不好，我大师兄筱翠花准备的剧目是《花田错》，可万筱菊、徐碧云、尚小云他们拿的都是新戏呀，摩登伽女还有一段洋舞，这丹青引又有绘画，我师兄遇上了必败啊。”
于子龙品评道：“于师弟所演刺杀旦一类剧目，继承了路三宝的艺术风格，兼融诸家之长而有所发展，自成一派。尤其是于师弟的跷已入化境，鬼步无与伦比，轻盈迅捷，我们何不在这方面下功夫，编一出以女鬼为主角的新戏呢。”
演员都喜欢用艺名，荀建生就有艺名叫白牡丹，小酸梅的姓名是田凤梅，筱翠花的姓名是于连泉。
荀建生建议道：“鬼魂形象阴森，想要当主角的话，有办法了，前几年电影明星邱惜珍有一部非常卖座的电影叫《倩女幽魂》，我们可以把电影搬上舞台，演一出皮黄戏版的倩女幽魂。”
小酸梅赞同道：“好呀，这样我大师兄就可以充分的施展鬼步了，只是这样还得量身打造剧本才行。”
荀建生大度道：“这有何难，王大爷（王瑶卿）给我请了一位打本子的大手笔，他就是剧坛才子，宦门之后的陈墨香，我那部加头续尾的玉堂春就是陈先生为我改的剧本，说起来田老板与于老板和我一样，都跟过王大爷坐科（跟王瑶卿学戏），这部倩女幽魂的剧本我可以请陈先生来写，应该误不了参赛。”
小酸梅动容道：“你……”
荀建生笑道：“于老板对我不也是这么帮助的吗，我这也是以于老板为楷模，让宗师乐于助人的精神流传啊。”
小酸梅敬佩道：“荀老板，严格来说我大师兄是你的竞争对手啊，想不到你居然这么仗义。”
荀建生笑道：“从小我爹就教过我一句话，施恩图报非君子，知恩不报是小人。于老板、王大爷、陈先生、我的琴师鼓师，还有我的三秃师哥等等恩人，我荀建生能有今天离不开大家的帮助与爱护，所以我帮助别人也是应该的，人与人之间就应该是互相帮助的嘛。”
于子龙赞赏道：“好，建生呀，我一直很看好你的艺术，可是今天你让我看到了你的艺德，我为有这样的后辈高兴，高兴啊。”
小酸梅举杯道：“来，咱们大家把这杯酒干啦。”
众人满饮此杯，全都为荀建生的善良宽容所动容，只是受到感动的蒋梦萍还没有意识到自己的师弟商细蕊已经危险了，筱翠花得了倩女幽魂，挤掉的就是商细蕊。
这次的参赛的分别是万筱菊的《太真外传》，尚小云的《摩登伽女》，荀建生的《丹青引》，商细蕊的《红拂传》，筱翠花的《倩女幽魂》等作品。
本来在四大名旦中吊车尾的是荀建生，可是二十年前金燕西就把商细蕊的成名作《锁麟囊》截胡送给小酸梅了，因此商细蕊的人气已经不如荀建生了，最后又被筱翠花反超，未能入选四大名旦。