“蒸汽机…”
李衍等人顺着太子府差人所指望去。
只见宽阔的街道中央，十台披着厚厚油布、由壮硕水牛和数十名精壮汉子合力拖曳的庞大物件，正缓缓移动。
油布未能完全遮盖其轮廓，露出冰冷的钢铁骨架和粗大的铆钉。
每一台下方都垫着特制的圆木滚轮，碾压在青石板上，发出沉重而规律的“隆隆”闷响，仿佛沉睡巨兽的心跳，盖过了周遭喧哗。
人群彻底沸腾了。
“老天爷！这就是那能自己跑、力大无穷的‘铁牛’？”
“听说是烧石炭的？岂不是跟庙里烧香似的？”
“乖乖，这么大一块铁疙瘩，得值多少银子啊？十三行真是大手笔！”
“怕是要安在丝绸作坊里吧？听说一台能顶几十上百号工人呢！”
当然，也有人低声嘀咕，面露忧色。
“造孽哦，以后码头扛活的兄弟怕是要没饭吃了……”
几个胆大的孩童想挤到近前瞧个新鲜，立刻被大人惊慌地拽回。
有老儒喃喃念着“奇技淫巧”，不住摇头，眼中却掩不住震撼。
更有甚者，已在路边焚起香烛，对着这些冰冷的钢铁机器默默祝祷，嘴里叨咕着燧轮真君保佑。
李衍勒马驻足，静静看着这支队伍在街上穿行。
蒸汽机的巨大身躯，在阳光下反射着冷硬的幽光，加上人群喧嚣声，街道两旁茶楼上飘来的丝竹南音、小贩沿街叫卖的吆喝声、码头隐约传来的号子声交织在一起，显得光怪陆离。
“新时代到了啊…”
旁边王道玄忍不住抚须感叹。
李衍微微颔首，又抬头望向天空。
新时代，人道变革，法界劫难…
他有预感，这些事件都是彼此联系，未来已无法预测。
……
一行人风尘仆仆赶回广州太子府，将在南岭所见骇人听闻的“引渡之桩”阴谋和盘托出。
李衍也不再遮掩，除了和二郎真君，五道将军这些神祇的隐秘关系，对于赵长生的阴谋猜想，几乎是全盘告知。
毕竟这种事，已远远不是几个人能应对。
太子萧景恒听闻“建木”妖人竟在图谋倾覆神州根基，脸色瞬间凝重如水。
他深知此事非同小可，绝非一隅一寨之祸患，而是关乎整个江山社稷的惊天暗涌。
“必须立刻禀报父皇！”
太子当机立断，唤来心腹密使。
这心腹密使是个皇族祖庙术士，他取出一枚特制骨符，以指尖蘸了朱砂，飞快地在符面上写下几行密语，随后引燃一道特殊的引信符纸。
只见骨符在符火中非但不化，反而泛起幽幽白芒，旋即被密使小心封入一个刻满细密符文的铜匣。
“此乃‘青蚨传书’，借青蚨母子血感应之能，辅以秘法通道，一日夜可达京城。”
太子也不隐瞒，沉声解释，“事关国本，片刻耽误不得。”
李衍等人则互相看了一眼，暗自称赞。
这种玄妙的秘法，多半是要借助国家香火祭祀的力量，消耗巨大，远非他们这些散修能够做到。
果然，不过两日，京城的急报便经由同样隐秘的通道传回广州。
皇帝震怒之余，着玄祭司全权督办此案，调动一切可用之力，务必肃清南岭隐患。
为补强人手，圣旨中还提到了几支特殊力量：
玄祭司精锐自然不用说，作为统辖天下玄门的机构，众多正教加入，其本身高手如云，底蕴深厚，此次将派遣经验丰富的干员直接介入。
还有个“龙蚀”游仙小队，来自新设立的乾坤书院，是专为处理地脉异常、龙脉动荡而招募的奇人异士。
据说成员精通风水堪舆，懂得镇压地煞的古法。
此外，赣州的几位风水大师，龙虎山的几名高功，都会前来助阵。
消息传来，太子府内凝重的气氛稍缓。
王道玄捻须沉吟：“玄祭司主事，龙虎山高震慑妖魔，‘龙蚀’专克地脉异动，赣州大师精通风水，更有卫所大军扫荡配合……朝廷此番，是把压箱底对付‘国运风水’的班底都拉来了。这般阵仗，莫说三十六处地脉窍穴，便是梳理整条南干龙脉也够了。”
李衍紧绷的神经也略略放松。
朝廷如此重视，调集的力量堪称豪华且专业，正面硬撼“建木”在南岭的布置，胜算陡增。
他们这支奔波劳碌的队伍，倒是可以喘口气了。
恰逢端午佳节将至，广州城早已是粽叶飘香，龙舟待发。连日来的紧张搏杀、深山跋涉，让众人身心俱疲。太子体恤，特意安排他们在西苑休整过节。
“正好赶上了，大伙儿紧绷了这么久，也该松快松快筋骨，沾沾这人间烟火气。”沙里飞搓着手，看着府中仆人挂起菖蒲艾草，脸上难得露出轻松笑意。
端午当日，珠江畔人声鼎沸。
李衍等人换了便服，混入如织人流。
震天锣鼓声中，数十艘精心装饰的龙舟如离弦之箭破开水面。赤膊的壮汉喊着号子，肌肉虬结，船桨翻飞，溅起的水花在阳光下亮如碎银。
岸上百姓呐喊助威声浪，几要盖过江涛。
“广府这龙舟，比北方的可热闹多了！”武巴看得啧啧称奇，手里还攥着个刚买的咸肉蛋黄粽。
剩下几人也都各自闲逛，龙妍儿买了街边老妪用五色丝线编织、内填檀香八角的香包。孔尚昭蹲在一个售卖古旧杂货的摊子前许久。王道玄则与几位本地玄门中人攀谈，不动声色地打听着南岭各处法脉近况……
节日的气氛冲淡了几分连日征伐的血腥。
至于那名被擒获的倭寇首领，则成了鸡肋。
人被严密关押在太子府下的秘牢里，由玉皇教周清源亲自看守并施术探查。
可惜，结果令人沮丧。
那倭酋的三魂七魄如同被烈火烧灼过，又似被重锤砸碎的瓷器，早已散乱不堪，形同废人。
无论施加何种手段引导、刺激，都无法再从其口中挖出哪怕一句完整连贯、有意义的话语。
这家伙只会蜷缩在角落，发出意义不明的嘶嚎或痴笑，眼神涣散，口水直流。
“魂魄根基已被彻底摧毁，”周清源检查后，对着前来询问的李衍和王道玄摇头叹息。