溶洞边缘，十数个巨大的精钢铁笼依次排列。
大部分笼子里，都只剩下扭曲变形、残缺不全的人形骸骨。
骨殖上带着明显的啃噬撕咬痕迹，呈现出不祥的青黑色。
少数几个笼子里还有“活物”。
那是几具尚在微微抽搐、不成人形的怪物。
它们肢体扭曲膨胀，皮肤溃烂流脓，长出畸形的骨刺和肉瘤，发出意义不明的嗬嗬声，空洞的眼窝里跳动着幽绿的鬼火。
洞穴中央，矗立着数排巨大的陶缸，浸泡在绿色粘稠液体中。
容器内，赫然是一个个赤身裸体的人。
有男有女，有壮年也有孩童。
他们双目紧闭，面容扭曲痛苦，皮肤上布满诡异的黑色纹路。
在洞穴一侧的石台上，则密密麻麻陈列着上百个漆黑的木匣。
这些木匣不过巴掌大小，非金非木，材质诡异，表面刻满了密密麻麻、令人头晕目眩的微型血色咒文。
每个匣子都散发出浓烈的怨毒、绝望和不甘的阴冷气息。
众人耳边，都隐约传来无数人凄厉惨叫的声音。
王道玄看了一眼，明显有些火气，低声道：“抽魂炼魄……以秘法禁锢生魂于特制容器，这东西在神州叫养魂葫芦，乃炼制邪器的根本。”
“此地阴煞怨力如此浓重，根源大半在此！”
李衍点头道：“别浪费时间，快找。”
孔尚昭闻言立刻跑上前，蒯大有和林胖子紧随其后。
在洞穴最深处的木桌上，堆放着厚厚的记录册。
孔尚昭翻开几页，上面赫然绘制着人体经络改造图、许多挣扎扭曲的人脸速写，还有不少秘法纪录。
“就是这个！”孔尚昭眼睛一亮。
时间紧迫，他们也顾不上一一翻阅，蒯大有取出个麻布口袋，将所有的卷轴全部塞入其中，准备回去详细查看。
至于李衍，则来到那些魂匣旁。
他一一走过，但怀中勾牒却始终没有反应。
李衍面色变得阴沉，心中升起不好的预感。
这个地方虽说隐秘，但却没有魔气，而人造魔神最关键的便是改造魔气，估计并非建木组织实验的核心区域。
正在众人忙碌时，洞穴入口方向突然传来吕三急促的鹰哨预警。
紧接着，便是几声闷响和利器破空声！
“阴阳寮的援兵了！快撤！”
众人毫不犹豫，冲出洞口。
洞口处，几名身着正式阴阳师狩衣的身影正与吕三和龙妍儿缠斗。
当先一名中年阴阳师手持符幡。
上下挥舞，竟召唤出数团青白色的狐火，阴冷逼人。
“死！”
沙里飞二话不说，抬手扣动扳机。
霰弹般的铁砂混合着破邪朱砂，形成一片死亡弹幕。
冲在最前的一名阴阳师猝不及防，胸前炸开一片血花，惨叫着倒下。
李衍断尘刀铿然出鞘，一道匹练般的刀罡带着隐隐雷鸣，直劈向那手持符幡的领头阴阳师！
刀罡未至，凛冽的杀意已让那阴阳师汗毛倒竖，慌忙挥舞符幡格挡。
“铛！”
金铁交鸣！
那阴阳师符幡碎裂，直接被劈开了脑袋。
几个呼吸之间，援兵也被他们斩杀一空。
在远处士兵们的火龙到来前，众人已隐入夜色消失不见……
…………
木屏风隔断的老屋内，烛火摇曳。
众人围坐在木桌旁，气氛凝重。
孔尚昭小心翼翼地展开从黄泉穴带回的数卷泛黄卷轴与册页仔细查看。
微弱的烛光下，墨迹陈旧，夹杂着暗褐色的可疑污渍。
他深吸一口气，开始低声解读：
“‘宽永十七年霜月朔，取‘酒吞’遗骨残片三枚，置‘赤硝’混‘骨女’骨粉药汤中浸泡七日。植入足轻甲斐太郎体，初时疯癫嗜血，力增三倍，皮肉渐青，角生……”
“正保二年卯月晦，收得‘玉藻前’一缕焚后狐尾妖气，封入‘阴灵石’。以秘法导引，注入琵琶法师久藏之躯。其目生异光，可蛊惑人心，唱靡靡之音乱人神智…”
“‘庆安元年亥月中，引‘崇德院’怨念附着于‘百人斩’武士首级，置‘血池’温养。首级复苏，口吐怨毒诅咒，黑气缠绕，能控附近兵刃自舞，凶戾异常……”
他的叙述简洁，但众人都听到了其中残酷。
每一次实验失败，要么“神智湮灭”、“躯壳崩解”、“反噬操纵者”，要么“失控封镇”。
总之，是硬生生拿人命在填。
“正如李大哥所料。”
孔尚昭将最后一卷近期记录的卷轴推开，上面密密麻麻全是关于如何改良禁锢、如何搭配药物以增强鬼兵耐受性和控制力的记录。
“这些黄泉穴里的东西，并非制造‘人造魔神’的核心工坊。此地，更主要是制作鬼兵，用无数人命和妖鬼残骸堆砌。”
“他们在这里试验，摸索如何将那些被镇压的大妖大鬼之力，塞进活人体内，变成战场上刀枪难入、只知杀戮的怪物。”
“那对马岛上的‘鬼兵’，便是此地的‘成果’。”
地窖里一片死寂，只有烛芯燃烧的微弱声响。
众人失望之情难以掩饰。
此行目标本是寻找解救夜哭郎和摧毁人造魔神的关键，却只找到了“鬼兵”线索，而且多半会打草惊蛇。
李衍眼神沉静，“我们时间不多了。”
他看向角落，那里静静放置着薄棺，里面夜哭郎偶尔发出无意识的低吼。
孔尚昭没有立刻接话。
他眉头紧锁，似乎在思索什么，随后再次俯身，手指在那一堆杂乱的卷轴册页中快速翻检。忽然，眼睛一亮。
他的指尖停留在一份极其破旧、几乎被遗忘在角落的卷轴上。
这卷轴材质明显比其他更古旧，是东瀛特有的“楮纸”。
边缘磨损严重，呈现出深褐色，墨迹也因年代久远而有些晕染模糊，上面绘制的符文样式也显得更为原始、狰狞。
孔尚昭小心翼翼地将其抽出，仿佛捧着一块烫手的烙铁。
他凑到烛火旁，仔细辨认着上面褪色的墨迹和繁复的图表。
时间一点点流逝，众人也都看向孔尚昭手中的古卷。
“这……”
孔尚昭若有所思道：“这记录……时间是天正十年！”
“那一年，正好是本能寺之变。”
“‘人造魔神’的实验，可能就是从那时候开始！”