春旭融融，风和缓缓，寒冰稍解，嫩芽已渐渐从土中冒出。去年刑部风波，尚书吴宁自杀，户部尚书、工部尚书接连辞官下乡，朝中局势已渐渐明朗，楚皇连下诏旨，将三部官员去职的去职，调配的调配，提拔的提拔，几月下来，三部竟被清洗的面目全非，新上任的官员们也识趣甚多，按部就班处理政务。襄王虽然又将一批人手安排进去，可是三部已非原来那般如臂使指了。
去年几桩郡主和皇子刺杀案已略有眉目，被刑部抓住的主谋自称是苗疆乱党，宸王对此借口相当冷淡，并没有应着这件事对着襄王一党穷追猛打，如果大家撕破脸，那么叶家死卫让几个郡县官员失踪的事件也会被相继爆出。
之后，大楚的政局突然出现了前所未有的沉静，襄王每日跟着阮中云出入中书省，宸王则是一边跟着陆杭处理吏部之事，一边跟着江臣彦监督都卫军练兵，其余时间则在王府中潜心读书，招揽贤士。把物色到的贫寒仕子、落第书生通通送往江都任官，当然带领他们走的则是宸王的新老师，江臣彦的师兄——舒河，这些人并非什么重要官员和旷世奇才，襄王那边也没了借口。这些月，楚皇身体时好时坏，而立太子意向却是未明，两方面皆韬光养晦，以静制动，如今的沉寂只是为了迎接更大的暴风雨的来临。
自从叶翎汐和楚倾烟走后，楚思晴也随皇后到了寒清寺静修，为了避嫌，江臣彦和楚思晴两人则是一连两个月没有见面。
大家都在等，等待展飞那象征性的一仗。
只要展飞胜利归来，皇帝并会加官进爵，趁机派遣展飞去接替西南大军，倒时，格局必会发生根本改变。
空中乌云腾腾，不一会儿，雨水铺天盖地从天空倾泻下来，虽是初春，可是狂风卷着的暴雨仍像鞭子一般，死命地往人的盔甲和脸颊上抽，只见东海怒涛翻滚，浪翻奔腾，海面暗如黑夜，一艘艘舟队停泊在忽然昏暗的海面上。
“将军，祭司已带到”两个士兵押着一个花白胡子的老人跪在一个面脸横肉的男人面前。
“肖祭司，看你占卜出来的好天气”那男人又恼又怒，脸上刀疤凸显得极为恐怖，似是极为愤恨。
那花白胡子的老人急忙磕头请罪，连连讨饶“将军饶命，将军饶命”
一个面容坚毅的男子此时眉头稍皱，淡淡地道“来人，把肖祭司押下去，打二十大板”
“将军”那个满脸横肉的中年人虎躯微震，眉头一皱，有些不满地脱口喊出。展飞此时反倒大为镇定，淡淡地道“事已至此，要了那老祭司的命也毫无用处，骆将军、邢将军听令，本帅要你们下令圆舱、围成弧龙阵，听候各将指挥，只要敌人不在附近出现，绝对不要轻举妄动。班将军，你立即率领夜叉舟到附近巡海，切忌小心，稍有风吹草动，立即回报。记住，每隔一个时辰，便要清点人数，还有问题吗？”
众将见展飞在如此关头，思路仍然冷静慎密，更是不敢小觑这个少年将军，纷纷恭声领命，道“诺——”
而下完命令的展飞见众将走了出去，反而瘫坐了下来，一滴冷汗从额头渗出。为何，为何这些散兵游勇般的水寇竟会有如此规模性的侵略，难道——
难道海的另一端，真得有传说中的蓬莱岛屿存在？
相传东海那端，有个神秘的岛国，而岛上的人并非中土人士，文化与习俗也和四国相差甚远，可是这番邦民族素来与楚国毫无积怨，是他们联合水寇侵略楚国边境吗？
展飞眉头紧蹙，执笔开始写信，看来这场战争没有想象中那么简单。
“敌人袭来了，敌人袭来了——”只听到外面的士兵高声呼喊着。
又听，号角长吹，鼓声激奏，这是备战时号角声……
“将军——”舱门被拉开，一个全身淋湿的传令官急忙冲了进来，沉声道“将军，数十条不知名的船只正向我军靠近”
展飞急忙封好信封，搁在几案，随着传令官尾随冲出船舱，走到甲板，只见远处火光冲天，巨浪滔天，大雨倾盆，漆黑黑的海面被那远处的火把照亮，刹那之间，形势一片严峻。
“呜——”号角长鸣，众将士周身虽已湿透，又被狂风一刮，冷得惊颤，但此时，谁会在乎这些呢，大战一触即发，众人只是等待一声号令。
展飞放下圆筒镜，朗声道“众将士听令，将舟队排成山字型，用中路主攻，左右二翼夹击包围”
“诺”主将舰队上的士兵齐声喝道。
传令官依次将消息传递给其他船只。
“轰——”矢石从楚国水军的船只中弹出，落在敌方舟船上，火光中，只听到拍竿、冲撞、接舷的交旋声。
“杀——”
各船只相互辉应，士气高涨，气势兀突泠然，杀戮血腥弥漫。
波涛如怒，离空翻跌的尸体飞甩，摔入那骇浪之中，展飞执刀砍飞一人，双脚翻起又踢飞一人，这些贼子竟然从后方绕道而来，想要凿开主帅舟船，若非自己早有警觉，怕是会给这些贼子偷袭。
“展将军救命——”
好似是骆将军的呼救，电闪雷鸣之刻，展飞离开正在杀敌的卫队，向着那个呼喊声奔去。
“骆将军，骆将军”
只见骆将军倒在血泊之中，展飞心中大凛，不敢有丝毫停顿，连忙击杀他身边士兵，扶住他摇摇欲坠的身躯，焦急地唤着那个满脸横肉，身材彪悍的男人。
骆同又是一口鲜血喷出，他紧紧抓住展飞的胳臂，喘息道“将军，将军——”
展飞哪敢大意，沉声道“骆将军不要说话，敌人正在撤退，一会儿军医就可到来”说时，连忙抬头，眼眸已瞧向远处。
等他要低头再要安慰骆同时，胸口已插上一刀，展飞不能置信地放大瞳孔，痛刺入骨髓，耳边只响着骆同惊雷似桀桀怪笑“展小子，本将军送你一程吧”
话音未落，又被骆同的佩刀划过胸口，血染青衣。展飞连忙抽住刺阙刃使出气刀砍向骆同，骆同此时向外翻卷抛流，如倾风啸的刀影随即落下，展飞又是一口鲜血喷出，翻跌甩入，身子摔倒在船栏旁边，摇坠欲落。
“嘭——”刀尖划过大腿，展飞身子一晃，剧痛攻心，展飞凄离地惨笑，好恨，竟然是死在自己人手上。
当两人刀锋再次碰撞时，展飞痛得几乎窒息，他悲吼一声”一起死吧——”
“啪”顺势抓入那骆同之手，贴着栏杆摔入那冰冷的惊涛之中。
冰冷的海水刹那之刻，灌入展飞七窍，吼中一阵腥甜，他的意识已渐渐模糊。
好累——
公主，我怕是不能再陪你走下去了——
“找，给我找到九驸马，活要见人，死要见尸，咳咳，咳咳，你们这群废物，废物，咳咳——”楚皇收到八百里加急的军报，整张脸惨白如斯，狰狞不堪，而身躯抖颤，像是随时会在朝堂之上昏厥，在说着命令时，不停的咳嗽，一直不停的咳嗽，听着仿佛连血丝都被咳了出来。
奏折被楚皇狠狠地丢在了朝廷之上。
众官员跪在殿内，大气也不敢粗喘一声，汗滴划过脸颊，惹得连跪倒的礼仪都快忘了，酥软的腿只是硬撑在冰冷的地面。
仗打赢了，可是展飞失踪了！
而在战场，失踪还有一个定义，那就是死了——
不过，谁都不敢说出那个字。
西南将领骆同死了，死在水寇和蓬莱水军的手上，尸体被士兵第三天寻得，而展飞失踪了，连个尸首都没找到，也许是石沉大海了，也许早已被水冲刷的面无全非，辨认不清了。
江臣彦初闻这个消息时，震惊，已无法用言语去形容。展飞六岁被送入昆仑山学习武功，十二岁跟随父亲加入玄武军，十四岁带兵突袭左翼秦军，俘获秦军少将暮池；十五岁随着二叔剿灭太行山悍匪，一人斩杀八百余众；十七岁，楚阙之战又单骑救下大将吴恒，十九岁，又随军打了秦楚会战，狼城攻防战等，他所率领的部队佳绩连连，颇得陛下重视。那时的展飞已是玄武军中的闪亮之星了，唯一缺得则是一个正规入伍的渠道，于是在他二十一岁那年，他参加了武举，成了武探花。
为何你不信守承诺，为何你不平安归来，你可知，公主只有你了，展大哥，你为何要弃我们而去！
江臣彦双膝跪地，兀自低着头，脑中渐渐被放空，泪水顺着脸颊滴在了大理石上，听不见楚皇的怒吼，看不见周围同僚的瑟瑟发抖，眼眸中，脑海里，回荡着她与展飞还有陆杭之间的点点滴滴。这两年，这个沉默寡言，淳朴刚毅的少年将军已经深深刻入她的内心。
“咳咳，给我杀了那些护卫兵，给我杀了他们——”