（……这里是什么地方？）
她撑起身体时，突然发现自己正躺在以草编成的床铺上。
这是个几乎没有阳光照进的昏暗房间，不知是否有焚香的关系，房中还充满着股呛鼻的味道。
一撮柔顺的暗色发丝随着垂了下来。
就在这个时候……
「啊……那个姊姊醒过来了！」
「赶快通知拉娜大人！」
突然有几道声音传入耳中。
「……？」
少女将脸转往声音的方向。
有许多幼小的孩童正聚集在房门前方。
他们有着令人联想到白桦树般的白皙肌肤，以及从翡翠色发丝间凸出的尖耳，闪闪发光的深红色眼眸正好奇地紧盯着那名少女。
（……这些孩子是？）
……少女努力地试着唤醒自己的记忆。
自己为何会在这里？
在失去意识前，她记得自己还在森林中徘徊游荡——
（对了……我记得那时候被某些人追赶……）
意识渐渐变得愈来愈鲜明。
她想起自己在昏暗冷冽的森林中恢复神智。
接着在能够听见恐怖狼嗥声的森林中不停拼命奔跑。
她不知道究竟是什么东西正在追赶自己。
不过能够确定的是，有某种东西正在追赶、并试图抓住她。
（可是……我很快就扭到脚，摔倒在地。）
……这也难怪。坐起上半身的少女，在床上俯视着自己的装扮。
有着长长裙摆夜色礼服再搭配附有可爱蝴蝶结的鞋子。
……怎么看都不像是会踏进森林的穿着。
少女在漆黑的森林中动弹不得。
要是持续倒在森林中，肯定会成为野兽们的食物，或许也有可能被更为毛骨悚然的生物夺走性命。
没错，例如森林中的精灵之类……
（不过我碰到的不是精灵。没错，我记得那是……）
……她想起那是人类。
是身穿森林猎装的人类老夫妇，背后还背着许多薪柴。
（那两个人救了我，还把面包和水分给我……）
「姊姊——」
突然有位孩童发出声音，这道清亮的少年声音将她的思绪拉回现实。
「姊姊，你是被人类抓走的。」
「嗯，所以我们才会把你救出来。」
周遭的孩童们也跟着点了点头。
「……把我救出来？」
少女在床铺上歪着头，随即脸色吓得刷白，战战兢兢地问：
「你们该不会把那对亲切的老夫妇……」
「——我们没有杀掉他们，只是稍做威胁并夺走他们的记忆而已。」
这时，突然有位身穿白色巫女装，岁数看起来和她差不多的少女走进帐篷中。
「拉娜大人……」
孩童们接连让开一条路，那位被称为拉娜的少女走到床铺旁，将手抵在横躺少女的额头上。
「看来你也被我们的魔术波及了。」
「……这是怎么回事？」
「只要是见到我们〈森林之民〉的人，我们都会夺走对方的记忆。」
「森林之民？」
少女再度歪着头如此询问。
「你们不是和那对老夫妇同样是人类吗？」
这个问题让拉娜与孩童们面面相觑。
「当然不是啰？」
散发神秘光辉的深红眼眸则是一同窥视着少女的眼瞳。
「……因为这里可是艾尔菲姆族的森林。」
◇
「你确定见过身穿夜色服装的少女吗？」
「是、是的……绝对不会错的……」
在奥地西亚帝国·劳伦弗洛斯特地区最北端，与神圣路基亚王国的国境线上，有片覆满浓密树木的森林地带，即便是白天，依然不会有阳光透进其中。
目前有个装扮奇特的集团，正占据着森林外围的一个小村落。
那是一群身穿灰色长袍的少女们。
人数共有五人，所有成员皆佩着剑，紧紧瞪着害怕的村民们。
「……你觉得呢？」
身为指挥官的少女仍然用剑抵着老人，并且朝背后的部下如此问道。
「应该就是那个暗精灵没错。」
「嗯，看来〈圣法机关〉的猜想果然没错……」
少女如此喃喃说完后，便再度转向老人说道：
「然后，你是在森林里跟丢那位你救到的少女吗？」
「是、是这样没错……我和老伴在森林里走路的时候，周围突然冒出一阵浓雾，一回过神才发现那个小姐消失了。」
老人发着抖，不断地反覆摇着头如此回应。
（……看来不像是说谎。）
于是少女静静地将剑收回鞘中。
这位圣国骑士——露米娜丝·仙特·雷羡德在心中暗自叹了一口气。
（有可能是那群森林精灵做的好事，不过要是除了我们以外的其他势力得到那只暗精灵，事情会变得有点麻烦。）
〈圣法机关〉在几天前，发现奥地西亚帝国国境森林出现了一扇不自然的〈大门〉，〈圣灵骑士团〉的直属上司枢机卿米蕾妮雅·桑克图斯立即下达指示——捕获从〈大门〉中出现的暗精灵。
即使是位处边境，圣国骑士团闯进奥地西亚领内森林依然是明显的违法行为，要是被发现，甚至有可能发展为国家层级的问题。
（为什么不惜做到这种程度，只是为了抢到那个暗精灵？）
……疑问在脑中迟迟无法消散，但身为骑士的她当然不可能出言干涉。
毕竟圣国的骑士只是执行〈圣法机关〉命令的棋子罢了。
（我在〈精灵剑舞祭〉里输给那些小丫头，也没有成功歼灭暗精灵。）
在完成这个任务前，或许无法被允许再度踏回祖国的土地上。
为了挽回〈圣灵骑士团〉下滑的名声，必须找出那个暗精灵才行。
「各位，我们接下来……」
「露米娜丝大人。」
属下艾勒·希妲突然出声打断她的话。
「怎么了？」
「属下认为入侵森林或许会有些难度。」
「什么？」
露米娜丝顿时皱起眉头……
「……因为下雪是吧。」
下个瞬间便面露苦涩地如此呢喃。
白色细雪正轻飘飘地落向森林中。
即使是寒冷到广为人知的劳伦弗洛斯特地区，平常在这个季节也不会降雪。
这可说是一场不合时节的雪。
「据说从〈精灵剑舞祭〉一结束后，劳伦弗洛斯特便持续着此种异常气候。」
「照理说帝国应该有得到〈精灵王〉的恩宠吧。」
「这怎么想都不像是恩宠……」
虽然没有像〈精灵之森〉那么夸张，不过森林依旧是很危险的场所，更别说是在大雪中的行军，那可是几乎毫无生还的机会。
「是否要先返回本国寻求增援？」
露米娜丝却对属下的提议摇了摇头。
「我们不能空手而归，为了拯救〈圣灵骑士团〉一败涂地的声望，无论如何都要想办法抓到
暗精灵。」
请收藏本站：.bqua。笔趣阁手机版：.bqua