今早用过餐后，神人立刻开始整理前往劳伦弗洛斯特的行李。
「……不过话说回来，为什么会出现在劳伦弗洛斯特那种地方？」
「神人同学，怎么能说是『那种地方』呢？对帝国来说或许算是边境，不过我的故乡可是个风光明媚的美丽土地喔。」
「抱、抱歉……我没有贬低的意思。」
见到琳丝蕾气冲冲地鼓起脸颊，神人赶紧连忙道歉。
意识寄宿于芬里尔的伊莎莉亚已经回到〈元素精灵界〉，异世界的黑暗依旧持续进行侵蚀，由于她大部分力量需要用来压抑其他〈精灵王〉的力量，因此能显现的时间可说是相当有限。
神人再度开始整理着行李，并且在心底喃喃说着：
（她一定还活着……）
出现无法解释的〈大门〉，现身于边境森林的夜色礼服少女。
……说不定这一切只是单纯的偶然。
神人自己也很清楚这不过是乐观的正面思考。
但即使如此，神人还是决定在那小小的希望上赌一把。
（……等我，蕾斯提亚。）
他默默下定决心，迅速地将登雪山所需的装备塞进背包。
这些是从学院训练室借出的装备，其中还有专用的〈魔装具〉。
在通往劳伦弗洛斯特领的最短路线上，奇利亚山脉正刮起原因不明的暴风雪，即使神人在〈教导院〉累积过雪山行军的训练，但不做准备就前往雪山与自杀无异。
「不过既然准备得这么齐全，应该是够了吧……」
神人拍了拍鼓起的背包并说出这句话后……
「神人同学，千万别小看奇利亚山脉喔。」
琳丝蕾却带着认真表情摇了摇头。
「那座山脉至今已经出现几百名牺牲者，我能体会神人同学着急的心情，不过要是不想送死，我认为应该要准备充分过头的装备才行。」
「原、原来如此……」
神人不禁吞了一口凉气。
地方领主千金说出的话有种莫名的说服力。
「……不过还是谢谢你，琳丝蕾。」
神人停下整理行李的手并如此喃喃说着。
「咦？」
「那个……你能一起过来，真的帮了我很大的忙。」
琳丝蕾听了，脸顿时变得羞红不已。
没错，当今早神人决定动身前往劳伦弗洛斯特时，她表示自己能够负责带路并提供住宿场所，由于这是神人首次造访劳伦弗洛斯特领地，因此他相当感谢琳丝蕾的提议。
「反、反正我本来就打算回家乡一趟，我可不是特别为了神人同学才这么做的，请不用在意这点小事！」
琳丝蕾别过头，似乎试图掩饰自己害臊的情绪。
神人已经很习惯她的这种态度，于是他只能苦笑以对。虽然态度看来有些高傲，但其实她是个不擅于表达感情的善良大小姐。
「唔……神、神人同学，你笑什么！」
琳丝蕾气冲冲地瞪着神人
「呃……没什么——」
神人赶紧将视线转往他处。
「话说回来，擅自把克蕾儿的东西拿出来，不知道会不会被骂喔？」
他将手伸向身旁的精灵矿石说道。
先前塞进背包的精灵矿石都是克蕾儿房间柜子里的私人物品，虽然都是一些纯度不高的粗劣品，但这些仍然是精灵使的必备道具。
「不会有问题的，因为克蕾儿也会擅自吃掉我做的甜点呢。」
「……说得也是。」
克蕾儿时常未经同意从琳丝蕾的房间偷拿甜点，不过克蕾儿并不是自个儿吃掉，而是会在茶点时间拿出来分给大家享用，因此就某种意义而言，同房的神人、菲雅娜和负责偷窃的史卡雷特也算共犯。
……不过，考虑到两人儿时玩伴的交情，应该不会有什么问题才对。
即使神人感到有些内疚，但还是将藏在橱柜内侧的罐头一起拿走。他不想预先设想最坏的情况，不过这在雪山遇难时应该能做为珍贵的紧急储粮。
（……只要之后好好说明理由，她定会原谅我们的，感觉她最近处事态度也变得愈来愈圆融了。）
肯定是因为与姊姊重逢让她变得沉稳许多，即便是以残酷的形式再会，但只要能知道露比亚反叛〈精灵王〉的理由是替妹妹着想，对克蕾儿而言或许就是值得欣慰的结果。
在刚遇见神人的那段时间，她总是将周遭的人排除在外，宛如受伤的小动物般龇牙咧嘴，不过现在这种态度也变得收敛许多。
（……不过她原本就是个善良的女孩子。）
正当神人想着回到故乡的克蕾儿时……
「这个精灵矿石是……」
琳丝蕾突然开口喃喃说道。
「有很多都没有封进精灵呢。」
神人转头一看，琳丝蕾拿着的精灵矿石确实已经失去光芒，如果是封有精灵的精灵矿石，即使没有神威，应该还是会释放出淡淡光芒。
「看来是放进柜子里后都没有保养吧。」
「……真是的，明明是个资优生却这么讨厌麻烦事。」
琳丝蕾也是看傻眼地耸了耸肩。
精灵矿石对精灵而言是个临时住处，不只是必须认真地擦拭干净，有时还必须进行净化的仪式，需要随时替封印在内的精灵打造出舒适的空间。
不然精灵会自行破除封印逃出矿石，像这种低阶的精灵矿石就更不用说了。
「我去〈精灵之森〉抓点火精灵回来吧。」
「那我去找葛雷沃丝那个老太婆要个外出许可。」
神人拿起靠在墙壁边的护界神·爱思特站了起来。
「你要去学院的校舍吗？」
「——不，我想她应该在学院都市。」
◇
走出正门后，神人沿着贯穿学院都市的中央大道直直前进。
「……事情已经过了四天啊。」
他一边俯视沿着山坡地延伸的城镇，一边如此喃喃说着。
敌方趁着〈精灵大祭〉放出七只军用精灵展开袭击，甚至连帝国骑士团的战术级军用精灵〈格莱杨拉波尔〉都受到污染发狂并摧毁都市。
帝国骑士团正在加紧赶工重建都市，不过受到最严重伤害的〈温蒂妮区〉建筑物依旧是维持着遭到破坏的惨况。
当神人走在被瓦砾埋没的道路上时，突然见到了一个熟悉的巨石精灵的身影。
被岩石覆盖的巨大身躯正在进行撤除瓦砾的作业。
「没错，放在那堆东西里面……嗯？」
坐在岩石巨人肩上的短发少女回过头。
那是〈风王骑士团〉的拉卡。
「……原来是神人啊，你在这里做什么？」
「我找葛雷沃丝有事。」
拉卡从岩石精灵肩上轻盈地跳了下来。
「你是在帮忙重建吗？真是太令人敬佩了。」
「嗯，毕竟〈卡布拉冈〉很擅长处理这种工作嘛。」
只见拉卡得意地挺起胸膛。
「我必须连还在疗养的团长的份一起努力喔。」
「艾莉丝也说过很想赶快回来帮忙呢。」
艾莉丝在几天前的袭击中受伤，目前正在学院都市的医疗设施中接受治疗。
虽然本人坚持表示没问题，但琉璃叶·李察尔蒂的魔剑确实正侵蚀着艾莉丝的身体，她的身体与继承魔王之力的神人完全无法相比。
「赛拉耶尔医院是最高级的医疗机构，应该很快就能出院了。」
「麻烦你去
探望一下团长，团长一定很期待看到你去探病。」
「嗯，我之后会去露个脸的。」
与拉卡告别后，神人迈步走往外围城墙的方向。
目的地是帝国骑士团管辖的军方设施。
「葛雷沃丝在这里吗？」
「喔？原来是你啊，最近她几乎是每天过来呢……」
让卫兵看过许可证后，神人便毫无阻碍地得以走进里面，在这个戒备森严的军方设施中，只有葛雷沃丝与神人获准能够进入地下设施。
神人沿着以精灵矿石做为灯火的地底通道持续前进。
地下充满未流通的沉淀空气，毕竟这里可是蓝巴尔战争时代遗留下来的军方研究设施。
（……这么阴森的地方真亏她能每天过来。）
走了一段时间后，远方便能见到提着灯笼的葛雷沃丝。
她发现神人的脚步声并转了过来。
「是少年吗？」
「嗯，你每天来不会腻吗？」
她正在地下通道的一处宽广空间中。
周围的外墙已经剥落，地面还挖出了一个大洞。
遭到破坏的中心处便是神人与琉璃叶交手的地方。
神人跨过脚边的瓦砾走向葛雷沃丝的身边。
「你至少找个护卫吧，都已经不是全大陆最强的魔女了。」
「喔？你会担心我的安危吗？」
「最好会。」
神人别开视线啐道。
「哼，失去记忆的时候看来还比较可爱呢。」
葛雷沃丝耸了耸肩后，便抬起头望着遭摧毁的地底空间天花板。
「毕竟不能让我以外的人看到这个地方。」
神人沿着她的视线看了过去。
视线前方并没有任何特别的东西，只是一片茫然的黑暗。
……不过，能够微微地从中感觉到某种东西正在该处的不协调感。
不知道葛雷沃丝是否也有相同感触。
「是魔王的〈墓室〉吧……」
〈墓室〉——这是只有正统魔王才能继承的宝物库。
琉璃叶·李察尔蒂曾经如此说过。
那是个藏有千年前魔王所有物的魔术特殊空间。
也是神人在〈精灵王〉祭殿失去记忆时，爱思特受到封印的空间。
据说墓室会自动出现在魔王的根据地，只有具备真正魔王资格的人才能解开封印。
「真是个不可思议的空间，不管是什么系统的魔术都没办法对这个精心设计的空间施放。」
葛雷沃丝看似很佩服地点了点头，接着转头看往神人的方向。
「少年，靠你的力量试着解放〈墓室〉吧。」
「哪有那么简单。」
神人耸了耸肩回应。
凭神人自己的力量并无法打开〈墓室〉……琉璃叶曾经说过这句话，因此她才会采用将神人逼至濒死，令他撬开〈墓室〉的强硬手段。
「……也是，现在的你应该没办法吧。」
「就算激我也没用，而且现在的我不需要这种东西。」
「是这样吗？据说这里可是沉眠着完全无法想像的强力精灵喔。」
〈墓室〉即为魔王的宝库。要是这个传闻所言不假，其中很有可能藏有传说中〈所罗门魔王〉驱使的七十二柱精灵。
据闻魔王的半数精灵已经四散不知行踪，有些遭到封印，有些则是被改造成军用精灵，但里面应该还留有强大的封印精灵。
不过……
「——不需要。」
佩带于腰际的〈歼魔圣剑〉突然发出声音。
「……爱思特？」
「神人有我这把正统的魔王佩剑，不需要那些精灵喽啰。」
爱思特斩钉截铁地如此断言。能够将魔王的精灵形容为喽啰，应该也只有曾经身为圣女佩剑，并消灭过魔王的爱思特有这个资格。
「……就是这么回事，我不需要什么魔王的精灵。」
神人耸耸肩并拍了拍腰际的剑。
「这样啊，既然这样也没关系，那就把这里封锁起来吧。」
葛雷沃丝看似有些惋惜地喃喃说完后……
「话说回来，找我有什么事？」
她突然想起这件事并开口问道。
「呃……对喔……」
神人差点就忘记来这里原先的目的了。
他连忙从胸前口袋掏出一份文件。
「我需要长期的外出许可，麻烦你在这签个名。」
看完那张纸的内容后，葛雷沃丝顿时露出满腹狐疑的表情。
「你要去劳伦弗洛斯特？」
「嗯，还满急的。」
于是，神人简短地说明今早伊莎莉亚说过的事。
有个与蕾斯提亚神似的少女出现在劳伦弗洛斯特森林。
由于伊莎莉亚三令五申，要他们绝对不能提到有关〈精灵王〉的事，所以神人只能巧妙地将这件事瞒混过去。
葛雷沃丝听完内容后……
「少年……那个情报确定是真的吗？」
「……应该吧。」
神人只能含糊地点了点头。
「据说通往劳伦弗洛斯特的奇利亚山脉目前正降下大雪，单单只是个不可靠的消息，我可不能那么随便把自己的爱徒送往那么危险的地方。」
「……我怎么记得有人曾经借着修练的名义把我丢在雪山？」
「那是以前的事了，赶快忘记吧。」
葛雷沃丝面不改色地如此说着，神人只能叹了一口气。
「……我也很清楚那个情报不太可靠，不过只要有希望，我还是……」
神人紧紧握起自己的双拳。
「哼……」
葛雷沃丝低下头，以柔和的视线俯视着神人的模样，不久……
「你的视线总是放在那个暗精灵身上……这样我会有点吃醋呢。」
她噗哧地露出微笑。
「……好吧，不过那只火猫丫头回来应该会很生气喔。」
「克蕾儿就麻烦你好好交代一下了。」
「抱歉，这我没办法答应，因为我也要暂时离开学院一阵子。」
「在这种时候？」
神人不禁皱起眉头。
目前学院正在重建途中，应该是最需要学院长葛雷沃丝交际手腕的时刻。
「就因为是这个时候才得离开，你应该听菲雅娜说过帝都要召开〈诸国会议〉吧？大陆已经面临前所未见的紧迫状况了。」
「……你是说教国前阵子发生的政变吗？」
几天前，邻国耶鲁法斯教国发生了雪拉·卡恩杀害教主并占据〈魔蝎宫〉的严重事件。
动乱当然不可能因此结束，据说教国内部的教主派在各地展开抗争，让整个国内陷入极度混乱的状态中。
「这也是原因之一……不过我比较担心圣国那边。」
「……神圣路基亚王国？」
魔女这段出乎意料的话让神人不禁歪头思索。
说到神圣路基亚王国，那是与奥地西亚帝国并称局势最为安定的国家，自从罗素贝尔公国独立后，照理说近年并没有出现特别显著的动静……
「……是我身为魔女的直觉。」
葛雷沃丝眯起了那灰色的眼眸。
「我嗅到和那场战争爆发前相同的味道。所以神人，我想在这次〈诸国会议〉上亲眼确认圣国的动向……」
◇
（……魔女的直觉吗……）
许可证得到批准后，神人回到地上，吸了一口新
鲜的空气。
（……算了，这和我没什么关系。）
对神人而言，他丝毫不想理会国家间的政治角力，不过要是能成为寻找蕾斯提亚的线索就另当别论了……
神人微微耸了耸肩，迈步走向〈希尔芙区〉的商店街。
这里备有各式各样的食物与日常用品。不过，学院生平常很少会造访此处，反而都是学院都市居民会来这里购物，只是对于并非贵族的神人而言，这里是个能够获得便宜食材的珍贵场所。
幸运的是，由于远离学院都市的核心地带，而且附近没有军方设施，因此这个区域并没有遭到军用精灵破坏。
神人来到这里是为了购买艾莉丝的探病礼物，因为必须暂时离开学院，因此必须向身为队友与〈风王骑士团〉团长的她报告这件事。
他在蔬果店买了一颗艾莉丝喜欢的哈密瓜，接着迈步走向她住院中的医疗设施。
〈圣赛拉耶尔医院〉——这间医院的名称来自于数百年前侍奉圣王亚历山卓斯的〈精灵姬〉，虽然艾雷西亚精灵学院内的诊疗室也有不差的水准，但程度远远不及于这家医院。
穿过门走进建筑物后，柜台的女孩子顿时倒吞了一门凉气。
「……是、是淫兽王！」
这已经是他第四度来探望艾莉丝，长相早已被对方记得清清楚楚。
（……如果可以的话，可以麻烦记住我的名字吗……）
神人有些落寞在柜台办完手续后，接着前往艾莉丝住院的病房。
他轻轻地敲了敲门并朝里面出声。
「艾莉丝，你还醒着吗？」
接着……
「……神、神人！？啊……嗯！你可以进来没关系！」
总觉得里面似乎传来匆忙的脚步声，还能听见急急忙忙的回应声。
「嗯，那我进去啰……」
一打开病房的门，便能够见到艾莉丝躺在里侧的床铺上。
「……神人！」
那樱花色的唇瓣微微绽放笑容，白袍似乎显得有些松垮，解开马尾辫的艾莉丝看起来比平常娇弱许多。
「艾莉丝，身体状况怎么样？」
「嗯……已经好很多了……感觉很快就能回到骑士团了。」
「这样啊……那真是太好了。」
当神人坐在病床旁的椅子后，艾莉丝则是微微红着脸。
「我买了你最喜欢的哈密瓜过来，我现在就切给你吃。」
「嗯……那个……不好意思，老是这么麻烦你。」
「我能活下来，都是多亏有你的帮忙，这点程度的事至少让我服务吧。」
神人从怀里掏出小刀将哈密瓜切成一口尺寸，以俐落动作接连摆在盘子上。
「话说回来，你刚才在做什么？」
「……咦？」
「我进房间前你不是很慌张吗？如果打扰到你好像有点抱歉……」
「唔……那、那个是……没、没什么啦！」
艾莉丝顿时面红耳赤地退到后方。
结果就在这个时候，某种东西突然从床单里掉了出来。
「……唔！？」
艾莉丝连忙想把东西捡起来……不过已经太迟了。
神人的视线紧紧停留在地面的那几本书上。
「……『夜晚滴落的花蜜』？」
神人记得克蕾儿之前也看过这种书名的书。
「不、不不不是那样啦！」
艾莉丝赶紧把书收齐并藏到被单里。
「这、这个是……我只是在检查骑士团没收的书……！」
「我、我知道了……」
由于艾莉丝用极为凶焊的视线瞪着他，神人只好赶紧如捣蒜般点了点头。
「拿、拿去吧……你的哈密瓜……」
「……」
艾莉丝紧紧盯着放有哈密瓜的盘子。
不过她只有这点反应，接着便看似很困扰地点着手指。
「……你没食欲吗？」
「不是……其实是我没办法好好移动自己的手……」
她突然这么说。
「嗯？之前你不是能正常进食吗？」
「因、因为我的手突然变得很痛！」
艾莉丝鼓起脸颊说着。
「所以我……那个……」
「嗯？」
「可、可以请你喂我吃吗？」
「……！」
艾莉丝抬起视线窥视着神人的眼睛。
从松垮的衣襟处，能够瞥见双胸的缝隙，让神人的视线不禁被吸了过去。
「……不、不行吗……？」
艾莉丝看似有些不安地紧紧咬着嘴唇。
神人当然不可能拒绝她的请求……
「……好、好啦。」
于是神人只好耸了耸肩，将叉子刺进哈密瓜。
「……来，嘴巴张开吧。」
「唔……你、你是打算命令我吗？」
艾莉丝嘟起嘴巴，不过语气听起来似乎还满开心的。
「不、不过这种命令的语气好像也不错……」
……嚼。
「……唔哈?」
艾莉丝将哈密瓜吃进口中，并且看似很幸福地捧着脸颊。
「再、再一块……」
她宛如恳求食物的小鸟般可爱地嘟出嘴巴。
「……真是拿你没办法，拿去吧。」
……嚼嚼。
「……呼哈?」
艾莉丝再度幸福地吐出一口气。
「……你真的很喜欢哈密瓜呢。」
「不、不是这样……我喜欢的不是哈密瓜……」
艾莉丝看似很害臊地「咳哼」地清了清喉咙。
于是，神人缓缓地放下叉子并切回正题。
「呃……艾莉丝，其实我有话要对你说……」
「什、什么事！？」
「最近我会离开学院一阵子。」
「……咦？」
艾莉丝张大嘴巴，睁圆那褐色的眼眸。
于是，神人将今早的事告诉艾莉丝。
「……因为这样，我要到劳伦弗洛斯特寻找蕾斯提亚，不知道什么会回来……」
「……这、这样啊……」
听完这番话后，艾莉丝带着五味杂陈的表情点了点头。
「如果可以的话，其实我也想跟着过去……」
「嗯，我很高兴你有这份心意，不过我不能让你这么勉强身体。」
语毕，神人轻轻摸了摸艾莉丝的头。
「……！」
艾莉丝的脸突然像煮熟般瞬间变红。
「那我先离开啰——」
「神、神人！你先等等！」
见到神人准备起身离开，艾莉丝突然抓着他的手腕。
「……艾莉丝？」