——由〈冰霜之镇〉出发数小时后。
他们又走了好几个小时，才总算来到山腰中段处。
虽然时间理应是正午时分，但天空却被厚重云层遮盖，几乎无法见到太阳。
暴风雪变得更加强劲，强烈的冰风暴正四处肆虐着整座山脉。
整个视野都是一片雾茫茫的。
「唔……根本没办法看到前面！」
在暴风雪中，神人朝着琳丝蕾如此大声喊道。
一张开嘴巴的瞬间，强烈的冷空气立刻灌进肺部中。
「视线请别离开芬里尔的尾巴！」
不知从何处传来琳丝蕾的叫声。
她应该是坐在芬里尔的背上走在前面，不过从一片空白的视野中完全无法掌握方向感。神人只好依靠着琳丝蕾的声音，寻找着在前方引导路径的芬里尔。
正确说来，应该是绑在芬里尔尾巴上的精灵矿石的光芒。
在暴风雪中摇曳的光线，是唯一能够引导神人的路标。
在视线前方确认微微摇曳的光芒后，神人改变自己前进的方向；他在脚埋进深雪前，先让神威聚集在脚上，让身体营造出类似飘浮在空中的状态。虽然这是在雪山行进时的技巧，不过要能灵活运用还得经过高度训练。
（……这比想像中更耗体力。）
学院制服里含有耐寒魔术的祈祷，外面穿着御寒衣物，却还是冷到这种程度，要是没有充分准备就贸然上山，肯定会面临冻死的下场。
带来的火之精灵矿石已经用掉两颗，发散出力量的火之精灵已经回到〈元素精灵界〉，精灵矿石则是变回普通的透明石块。
神人有股想直接解放〈歼魔圣剑〉之力将暴风雪吹散的冲动，不过这么做肯定会引起一阵大雪崩。
神人加快前进的步伐，总算赶上走在前方的芬里尔。
「呼……呼……虽然事先已经有料想到，不过还是满累的。」
神人一边喘着气，一边将〈歼魔圣剑〉刺进雪地。
「接下来路会变得更狭窄喔。」
骑在芬里尔背上的琳丝蕾回过头继续说着：
「我是觉得差不多该休息一下了……」
「不，在被风雪削弱体力前，最好一口气越过山脉。」
「说得也是呢……」
神人拿出水壶，喝了一口掺了许多砂糖与生姜的红茶。
喉咙深处顿时暖了起来，水壶里放有小小的火之精灵矿石，这是为了不让红茶结冻所做的预防措施。
「我记得前面应该有个登山客搭建的小屋，里面还有个小炉灶，在那儿煮点热牛奶和松饼来吃吧。」
「那真是太令人期待了。」
神人将黏在脸上的冰片拨掉并笑着回答。
琳丝蕾的松饼可是这片冰雪地狱中唯一的希望。
「不过——」
这时，神人抬起头看着厚重云层继续说着：
「这看来果然不是普通的暴风雪。」
「……是的，我也是第一次碰到这么强烈的暴风雪。」
琳丝蕾跟着点了点头。
即便是拥有飞行能力的精灵，也不可能在如此强烈的暴风雪中照正常方式飞行。
「该不会真的是〈吉尼特拉〉吧……」
「……吉尼特拉？」
神人有些在意地回问。
……话说昨天在酒馆似乎也听过这个名词。
「那是劳伦弗洛斯特自古流传的传说。」
琳丝蕾开始说明。
「〈吉尼特拉〉是劳伦弗洛斯特的守护精灵，据说在千年前的魔王战争中，曾经与所罗门魔王属下的精灵交战，并被封印在这座奇利亚山脉之中。」
「呃……这毕竟只是传说而已吧？」
「是的，甚至到现在都无法查明这名精灵是否存在。」
琳丝蕾耸了耸肩，从怀里拿出一颗较大的精灵矿石。
「我要解放强力的〈火魔之庇护〉，请稍微退后一点。」
「好，我知道了。」
「——熊熊燃烧的庇护之焰啊！保护吾等之躯吧！」
她将神威注入精灵矿石，喊出解放的咒语。
刹那间，精灵矿石释放出强烈的热量，让周遭弥漫着一股温暖的空气。
以精灵矿石为中心展开一道抵挡冰雪的结界，原先一片雾茫茫的视野立刻变得清晰无比。
接着……眼前出现的景象让神人不禁倒吞了一口气。
一道巨大的冰壁山谷大大地张开嘴巴，沿着峭壁建造的道路突然变得相当狭窄，要是一个失足，肯定会直接倒栽进谷底。
「……一定得通过这种地方吗？看来会很费工夫。」
「其实还有更好走的路，不过那条路是没办法在今天越过山脉的。」
「既然这样就没办法了……」
神人往前跨出一步，碎裂的冰块碎片随着接连掉落谷底。
「我们赶快出发吧，〈火魔之庇护〉的持续时间并不算长呢。」
要是庇护在横越陡峭山壁的途中消失，肯定会在半路进退不得。
于是由芬里尔负责带头，两人慎重地在狭窄崖道上迈步前进。
途中，神人发现相反侧的冰山峭壁中有无数冰窟。
「那些冰窟是自然形成的吗？」
「据说那些是〈冰霜巨人〉的住处。」
「是那个啊——」
据说〈冰霜巨人〉是人类尚未于大陆建立繁盛文明前，由〈元素精灵界〉来到此处，并建立起大帝国的种族，虽然数千年前便早已绝迹，但在断崖绝壁中挖掘的无数冰窟依旧能感觉到经历漫长岁月的历史气息。
正当神人的注意力停留在冰窟上时……
头上突然传来宛如撕裂空气的振翅声。
◇
「……什么！？」
神人将视线转往头上。
有个张开翅膀的巨大身影，正划破暗灰色的云层破空而来。
「……那是冰龙！？」
琳丝蕾惊呼道。
那是带着如利刃般的钩爪，全身覆盖着寒冰般鳞片的飞行型龙族。
灿烂光芒的深红色双眼正紧紧锁定正下方的神人等人。
「看来魔物的传闻是真的！」
神人用双手架起〈歼魔圣剑〉。
不过冰龙却毫不畏惧地急速垂降，并且挥下巨大的钩爪。
神人用剑架开这具有压倒性重量的一击，钩爪被应声击碎，冰龙顺着冲刺的劲道撞进山壁中，碎裂冰壁喷出的雪烟瞬间将神人的视野遮蔽。
「神人同学！地面裂开了！」
一听见琳丝蕾的声音，神人立刻跳往后方。
随后，断崖的道路塌陷化为冰块落往崖下，见到那是一瞬间前站的位置，让神人不禁捏了一把冷汗。
（……这里的立足点实在太差了！）
冰龙在龙族之中算是中等程度，对能够独自打倒高阶魔龙的神人而言，并非是足以畏惧的敌人。
不过在如此恶劣的立足点与强烈暴风雪中，神人甚至无法好好挥剑。
撞进冰壁的冰龙扭动着身躯，再度拍动双翅回到空中。
「冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」
召唤出精灵魔装的琳丝蕾迅速地放出冰箭。
不过冰龙在暴风雪中展翅盘旋，冰箭几乎全都被躲过。
「唔……在暴风雪中没办法做出精准射击！」
相较之下，冰龙是得到冰之恩惠的种族，即使在暴风雪中依旧能自由自在飞翔。
冰龙
张开残暴牙齿排列的血盆大口，对准了举弓架箭的琳丝蕾。
只见口腔内突然冒出一道闪光……
神人瞬间从雪上纵身一跃，宛如保护琳丝蕾般撞在前方。
「——爱思特！麻烦你了！」
『——遵命，神人。』
〈歼魔圣剑〉解放出所有的力量。
冰龙同时吹出如同无数刀剑肆虐的冰风暴。
这是〈龙之吹息〉——为龙族在所有魔兽中最为令人惧怕的原因之一。
「唔……喔喔喔喔喔喔喔喔！」
圣剑剑身释放出白银色光芒，由〈歼魔圣剑〉爆出的闪光，将袭卷而来的无数冰刃悉数融化。
「神人同学……！」
「琳丝蕾，先暂时退到刚才的地方，这里的立足点太差了。」
「我知道了……〈魔冰雷雨〉！」
琳丝蕾架起五道箭矢，一起射向天空。
箭矢在空中分裂为无数箭刃，刺向冰龙的鳞片，对拥有强大抗魔属性的龙族应该无法造成太大的损伤，但应该还是能稍做牵制。
趁着冰龙结冻时，两人加紧脚步，回到了原先的道路上。
背后能够听见巨大翅膀拍动的声音，冰龙将沾在身上的冰块甩开后，随即发出锐利的咆哮声，高高飞向空中。
「冰龙要逃走了！」
「不、不对——！」
神人几乎是凭直觉抓起琳丝蕾的手。
刹那间，一道破风声响彻天际。
原来是冰龙急速垂降到两人头上的悬崖。
峭壁被挖出一个大洞，巨大冰块从正上方直直坠落。
（可恶……！）
神人拉着琳丝蕾的手硬将她拉到身边，搂着她趴倒在地面上。
他随即拔出〈歼魔圣剑〉将落下的冰块打碎。
降下的冰块也将崖边道路完全封死。
「唔……退路被封死了吗……」
龙族在魔兽中算是智能极高的种族，有些高阶龙族甚至会说人话，看来这头冰龙也是颇为狡猾。
冰龙再度飞向空中，看来它打算继续让悬崖崩塌。
「……往这边！」
神人拉着琳丝蕾的手返回原先的路上，无法随心所欲移动身体让神人感到相当焦躁，不只是寒冷让全身肌肉萎缩，再加上身体穿着很难活动的防寒服，先前所累积的疲劳也一涌而出。
（……而且这里的空气还很稀薄。）
寻求氧气让呼吸变得极为紊乱，这让神威变得极为不稳定，要是无法灌注足量的神威，就是最强的〈歼魔圣剑〉也是无用武之地。
「神人同学！〈火魔之庇护〉快消失了！」
琳丝蕾喊道。
只见火之精灵矿石的结界大大缩小了有效范围。
「再这样下去情况只会愈来愈糟……」
神人停下脚步，紧紧瞪着在空中盘旋的冰龙。
「……要怎么做呢？」
「只要瞬间就好，有办法阻止它的动作吗？」
「然后呢？」
「嗯，接下来我会想办法的。」
听见神人这句话——
「——那么，我就试试看吧！」
琳丝蕾便拨了一下那带着白银色的金发，并傲然点点头。
「冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」
她举起精灵魔装之弓朝空中射出一箭。
目标并非是会弹开魔术的本体，而是冰龙的头上——大气中的寒气在冰龙正上方凝固，化为巨大的冰块。
「让骄傲的强者接受制裁之槌吧——〈冰破之槌〉！」
约有冰龙两倍大的巨大冰块，随着重力牵引落下。
冰龙被压倒性质量压得发出痛苦的吼叫声。
「就是现在！」
「好！」
语毕，神人将浑身是雪的防寒衣物脱掉。
他释放出所有神威朝墙壁一踩，垂直冲上崩塌的断崖绝壁。
「这、这样太乱来了！」
琳丝蕾发出高分贝的叫声。
「别担心！麻烦你支援我！」
神人「哒」地踩着墙壁一口气冲到悬崖顶端。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
他挥下〈歼魔圣剑〉，连同冰块一起贯穿冰龙背部。
龙鳞发出类似金属质感的声响碎裂四散。
（……怎么会这么硬！）
神人不禁在心底暗自咋舌，龙鳞据说是全大陆最坚硬的物质，在目前无法稳定发挥爱思特能力的情况下，想完全贯穿龙鳞可说是相当困难。
吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
冰龙发出愤怒的咆哮声振翅高飞，在猛烈的暴风雪中高速盘旋。
「唔……」
神人紧紧抓着刺在龙背上的圣剑。
正下方是无底山谷，要是放开手肯定会丧命。
（拜托你了！琳丝蕾……！）
琳丝蕾正在山崖下念诵着高阶精灵魔术的咒语。
在暴风雪中依旧能微微听见她那澄澈的声音。
「——来吧，抵御猛龙吹息与巨人强腕的冰霜之盾啊！」
精灵魔术在此时顺利完成。
无数巨大的冰壁接连从白银地面穿刺而出。
神人拔出〈歼魔圣剑〉，自龙背上纵身一跃。
全身传来寒毛直竖的感觉，他在空中调整为落地时的姿势。
下个瞬间，神人的身体便落到由冰块所构成的地面。
〈大冰壁〉——这是将原先为防御用屏障的精灵魔术作为立足点使用的技巧。
「做得好！琳丝蕾！」
「要是失败，你可是会栽进谷底的！」
琳丝蕾气呼呼地喊道。
负伤的冰龙的深红眼眸泛出愤怒目光，并张开大颚，似乎打算再度放出吐息。
不过，神人就是在等待这个机会。
「——上吧！爱思特！」
『——遵命，神人。』
当右手一灌注神威，爱思特立刻出声回应。
「将无穷之暗寄宿于钢铁剑身！〈魔王剑〉——双星护界神·爱思特！」
神人发出喊声的瞬间，右手的精灵刻印随即发出眩目光芒。
那是与剑之纹章交互重叠的蕾斯提亚·阿休道尔之纹章。
「无穷之暗啊，屠杀吾等之敌吧——〈宣死暗雷〉！」
神人朝着冰龙放出闪光的口腔挥出暗色刀刃。
迸射而出的暗之雷光瞬间贯穿冰龙的喉咙。
「龙鳞拥有很高的魔术抗性，但体内应该就没有这种抗性了吧。」
冰龙发出愤怒的咆吼声，直直倒栽向谷底。
「……成功了吗？」
琳丝蕾赶到了神人身边。
「……不，龙族拥有超脱常理的生命力，趁着那家伙还没有振作起来的时候……」
……话才说到这里，神人便将话吞回肚里。
因为山谷突然刮起一阵更为强烈的暴风雪……
两人头上顿时被巨大黑影覆盖。
（……居然还有另外一只！？）
神人不禁哑口无言，而且还是比先前冰龙更巨大的个体。
（不、不会吧……）
这并非是神人太过大意，而是龙族的地盘意识相当强烈，很少会出现两只以上同时出现在相同场所的情况。
（……为什么会出现六只冰龙！？）
六只冰龙同时「磅」地落到地面上。
（唔……糟糕……！）
两人目前正
站在临时以魔术构成的立足点上，当然不可能承受如此巨大质量着地的冲击力。
脚边的冰块出现裂痕，并一口气开始崩塌……！
「呀啊！」
「琳丝蕾！快抓住我！」神人立刻伸出手抓住琳丝蕾的手。
他们随着崩毁的立足点落往无底深渊。
「……可、恶啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
神人在空中扭动身躯，将右手握的剑刺进冰壁中。
剑身「叽叽叽叽叽叽叽」掘削着冰壁，并爆散出火花。
不过落下的速度仍然没有停止，仍然直接朝着谷底坠落……
「唔……呃……！」
「神人同学！」
「……别……别放开手！」
神人拉着琳丝蕾的身体，将她用力搂到身边。
（……所以接下来该怎么做？）
坠落速度依然是愈来愈快，几乎已经是无法停止了。
（……手的力气……也快要到极限了……）
「神人同学！快看那个！」
琳丝蕾突然喊道。
神人将视线转往下方，能够见到从冰壁凸出的立足点。
（对喔……还有〈冰霜巨人〉的冰窟！）
总算出现了些许希望……即便那只是极为微小的希望。
（……距离太远了，不过也只能试试看了……）
要是抓错飞越的时间点，肯定会送命。
「紧紧抓住我……！」
「好、好的！」
神人将全身的神威集中于右手，并且解放〈歼魔圣剑〉的力量。
剑身发出耀眼的闪光将冰壁击碎。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
神人踩着冰壁纵身一跃，接着只能随着重力掉落。
（拜托一定要成功！）
于是，神人闭起了自己的眼睛。
◇
「……神人……神人同学！」
「唔……呃……」
神人一睁开眼睛，便见到琳丝蕾拼命呼唤的脸庞出现在正上方。
确认神人恢复意识后，她总算安心地松了一口气。
「……看来勉强成功了。」
神人如此喃喃说着，袭上全身的痛楚让他不禁皱起眉头，由于他抱着琳丝蕾以背部着地，因此似乎接下了落地时的所有冲击力。
（……是因为撞到脊椎才会让全身麻掉，而且右手也脱臼了。）
他仰躺在地，冷静地掌握着自己身体的状况。
要是勉强让自己撑起身体，肯定又会有股剧烈的疼痛感袭上全身。
于是，神人直接转动视线环视四周。
这是个穿凿冰壁的高耸巨大洞穴，深处完全是一片漆黑。
「……这个冰窟该不会能通到其他地方吧？」
「帝都的〈精灵调查会〉已经调查过很多次，不过因为里头的构造错综复杂，结果到最后还是只能放弃探索。」
「……所以还是没办法从这里离开山脉吗？」
「在冰之迷宫里徘徊实在不是个明智之举呢。」
琳丝蕾耸了耸肩回答。
「这就表示只能再从冰壁爬上去了吧……唔……」
「还、还不能起来！」
见到神人试图撑起上半身，琳丝蕾赶紧按着他不让他起身。
「可是……要是不在日落前越过山脉的话……」
到了夜晚气温会变得更低，维持现状待在此处也只是等着冻死而已。
「在这种状态下，反正我们怎么样都无法攀爬山壁，而且在这么强烈的暴风雪中，你还打算做什么？」
「这个嘛……」
神人顿时语塞，只好将视线转往暴风雪肆虐的外头。说起来外面还有那群冰龙，在如此大量龙族看守的状况下，根本不可能攀爬冰壁……
这时，琳丝蕾的指尖突然拂过神人的右手腕。
「……琳丝蕾？」
「请乖乖别乱动，我现在要施展治愈魔术。」
她手里正拿着〈治愈〉的精灵矿石。
「治愈之光啊，请赐予此人复元之力吧……」
念出简单的咒语后，精灵矿石便散发出温和的圣光。
不过，神人维持仰躺的姿势摇了摇头，制止她的手。
「我很感谢你有这分心意，不过半吊子的治愈魔术对我是没用的，所以那颗精灵矿石你留着自己用吧。」
治愈魔术几乎是属于圣属性系统，只要借着精灵矿石的力量，身为冰精灵使的琳丝蕾也能使用简单的治愈魔术，但对于体内寄宿暗之精灵王力量的神人而言，这点程度的魔术会被肉体排斥。
「我并没有受伤。」
「刚才冰壁裂开的时候，你的脚不是有被碎片刮伤吗？」
「这、这点程度和神人同学比起来根本不算什么！」
「女孩子的肌肤受伤比较严重吧，而且我还有爱思特的〈钢之加护〉，这点程度的伤只要休息一下，很快就会自己痊愈了。」
「唔……女、女孩子……」
琳丝蕾顿时变得面红耳赤……
……然后看似心意已决地深深点了点头。
「好、好吧……既然神人同学这么逞强的话……」
「……咦？」
唰唰唰唰……啪唰。
琳丝蕾突然开始脱起裙子。
「先、先等等……你要做什么……」
「请、请乖乖躺着别乱动！」
下半身脱到只剩一条内裤的琳丝蕾跨坐在神人的身上。
丝质内裤上能够见到细腻的刺绣花纹，神人顿时感觉到一股柔软弹嫩的大腿感触抵在下腹部上。
「唔……！」
全身的血液开始加速流动，整个身体一口气变得相当滚烫。
「……我、我要直接把治愈魔术送进神人同学的肉体里。」
只见琳丝蕾害羞地涨红脸颊后……
便「啪啪啪」地解开制服钮扣。
她那被清纯的白色内衣包覆的丰满胸部随之一览无遗。
白色肌肤微微地染上一抹红润，而被白银色金发包覆的肢体……
……让神人深深觉得相当美丽。
「……琳丝蕾。」
正当神人看傻眼的时候……
「这、这样看我会很不好意思的……」
琳丝蕾不禁咬紧自己的嘴唇。
「请、请把眼睛闭起来吧……」
「好，我知道了……」
神人赶紧闭起眼睛，他能理解琳丝蕾打算做什么事，像这样直接将肌肤互相接触将魔术送进体内，确实能够多少提高治愈魔术的效果，实际上平常菲雅娜总是用这种方法替神人疗伤。
琳丝蕾用指尖脱掉防寒衣物，然后逐一解开神人制服的钮扣。
她身上传来一股甜香，落到脸颊的头发不停搔弄着神人的脸颊。
（……这、这样不太好吧。）
……神人只能一边任凭她摆布，一边在心中如此呢喃自语。
（……因为完全闭起眼睛，反而让想像力变得更丰富了！）
制服被完全掀开，他的上半身只剩汗衫，这时琳丝蕾的手也停了下来，或许是因为很不好意思直接碰到神人的肌肤。
「呃……接、接下来该怎么做才好呢？」
琳丝蕾仍然跨坐在神人的身体上，看似有些疑惑地如此喃喃说着。
「我、我说琳丝蕾……不、不用这么勉强自己没关系的……」
「我没有勉强自己……」
当她气冲冲
地如此反驳后……
「呃嗯……嗯……啾……?」
「……！？」
她突然朝着神人的嘴唇一吻。
「啾……嗯……滋啾……?」
琳丝蕾直接伸出舌头，将唾液缠绕到神人口中。
就在这个瞬间，神人感觉到有股活力流进自己的体内。
（……这是……！）
温暖的光线渗进身体每个角落，并疗愈四肢的疲劳，不知是否感觉到发挥出治疗的效力，琳丝蕾拼命地将嘴唇抵在神人的嘴上。
「啾……嗯……呼……啾滋……?」
「唔……琳……丝蕾……我……！」
一股不同于疼痛的甘甜酥痒感，让神人不禁发出叫声。