「……你这家伙，竟敢说出这种恬不知耻的话来！就是因为有你们这些恶棍，姊姊她才会——」
「艾莉丝，收敛一点——」
激动起来的艾莉丝眼看就要拔剑相向，不过被克蕾儿制止了。
「……可、可是，这个男人真的可以信任吗？」
「我们只能相信他了。我们不能没有他引路。」
「请各位放心，〈骸联盟〉的商人心中都有一个衡量得失的天秤，只要天秤并未倾向一方，我们就绝对不会背叛。」
商人露出轻薄的笑容，打开了通往店内深处的门扉。
「请往这边走——」
◇
在店内深处的柜子下方，有个通往地下的隐藏式阶梯。
商人点亮了一盏油灯，在黑暗之中往下走去。
「这里就是〈骸联盟〉在进行走私时会使用的场地。」
「……这是下水道？不过，我没听到水的声音啊——」
神人以精灵矿石的光芒照向墙壁并这么说道。
「这里是地下战壕的遗迹喔。这是在〈魔王战争〉期间，圣女艾雷西亚将这座城镇改造成要塞都市时留下的产物。在这座帝都里，这类地下遗迹可是多得数不清呢。」
「真是的，芙蕾亚老师上课不是都有说吗？」
「啊……是喔？」
「我虽然有听过相关的传闻，但还是第一次踏进这里——」
艾莉丝看着周遭的墙壁低喃道。
「帝国就这样放着这些设施不管？」
「他们没办法把这么大规模的地下遗迹通通掩埋呢。而且，这座地下战壕，对奥地西亚的军方来说也还有利用价值。」
这时，一只大老鼠窜过了克蕾儿的脚边。
「……呼啊啊！老、老鼠！」
「请各位千万小心，这里除了那些老鼠之外，还有更加恶劣的鼠辈存在。」
「……老鼠是吧。我记得那是暗指〈暗部〉特务骑士的说法。」
「是的，由于还是有撞见她们的可能性，因此还请各位保持安静。」
……之后，众人就这么沉默地走上了半刻钟。
——这个时候，集中精神警戒四周的神人，听到了几道细微的声响。
那是鞋底与地面相磨的声音，以及藏于黑暗之中的呼吸声——有好几个人的气息。
（……真是的。）
神人暗自叹了口气，停下脚步。
「神人？」
走在前方的克蕾儿和艾莉丝都露出了讶异的神色。
「我说，商人先生啊——」
「有何指教？」
商人露出满面笑容回过头来。
「你刚才说过嘛，〈骸联盟〉的商人心中都有天秤什么的——」
「……有什么问题吗？」
「你心中天秤的另一端，装的是什么东西？」
神人以平静的口吻说道。
闻言，商人以手抵颚，像是在稍作思考——
「嗯，这个嘛——若要作假设的话，就是现在立刻把诸位交给帝国骑士团，并从他们手中收取赏金吧。毕竟，诸位都是遭到缉捕之人。」
「不过，你是从事非法交易的业者，是不能和骑士团产生接触的。」
「正是如此。因此，我的天秤目前仍倾向诸位，还请放心。」
「哦，这样喔？若真是如此——」
瞬间，神人迅速拔出了腰间短剑——
并弹开了划破黑暗的无数银光。
「那这又是怎么回事？」
「……唔，神人，我们被包围了！？」
「是啊——」
神人集中精神，探寻着自黑暗中浮现的气息。
（……真多啊。前面有七至八人，后面有三
至四人吧？）
在这片黑暗中，想掌握精确的人数实属不易。若对方还有安排人手担任伏兵也不奇怪。
（这些人应该不会全都是精灵使才对——）
商人的脸上已不再挂着那张轻薄的笑容。
「……唔，这些学过暗杀技能的人的偷袭，居然都被挡住了——」
「如果他们学过暗杀技能，就该让他们也学学隐藏杀气的训练吧？即使藏住身子，他们的存在还是暴露个精光啊——」
「你背叛了我们对吧！」
克蕾儿怒吼着，展开了精灵魔装〈炎之鞭〉。
熊熊燃烧的红莲之火，将地下战壕照得一片通明。
从中现出身影的，是以兜帽覆脸，年龄和装扮都没有统一的集团。
他们不是奥地西亚的骑士团，恐怕是——
（……是用钱雇来的游荡精灵使吧。）
即使没有贵族血脉，也有少数人会显露出身为精灵使的才能。一般来说，这些人会被官方以强硬的手段带去培训精灵使的机构，但根据状况不同，也有些人会被〈骸联盟〉之流的犯罪组织买下，成为非法佣兵。
这些人在精灵使方面的造诣，远不及自学院出身的精灵使，也几乎没有人有能耐展开〈精灵魔装〉。然而，她们接受的是以实战为取向的战斗训练，是以只要数量一多，应付起来仍是会很吃力。
「果然不该相信卑鄙的〈骸联盟〉商人啊。」
艾莉丝架好〈风翼之枪〉，以锐利的目光瞪视眼前的商人。
「咯咯……的确，〈红莲大人〉收购我们盗卖的军用精灵，让我们赚了不少钱。不过，目前的状况仍不足以让我的天枰倾斜啊。」
「那，你另一边的天秤上放了什么东西？」
听到神人这么问，商人耸了耸肩。
「我就老实说吧——那是在神圣路基亚王国〈亚历山卓〉营业的许可喔。诸位出得起比这个更好的条件吗？」
「……什么！？圣国怎么可能和〈骸联盟〉谈条件！」
克蕾儿双目圆睁。
「小姐，大陆的情势可是时时刻刻都在变化喔。」
「你的新客户是奥拉涅斯吗——」
「…………哟，看来我说得有点太多了。」
商人脸上浮现嘲弄的笑容后退一步，踏入了黑暗之中。
「我可不想被卷入其中，请容我先一步避难了。」
商人将油灯往地上一扔，朝着地下道的深处跑去。
「……唔，给、给我站住！」
克蕾儿虽然挥出了炎之鞭——
但就像在阻挡她一般，一道石墙突然挡在她的面前。是游荡精灵使操控的精灵。
「……唔，神人，我们追！要是被他给溜了，我们就出不去了——」
「是啊——」
神人拔出〈歼魔圣剑〉，将石壁斩了个粉碎。然而，商人早已不见踪影，而握着武器的游荡精灵使们则像是要堵住去路般，站在他们的前方。
当然，即使对方人多势众，也不会是神人他们的对手。然而，这里是视线不良的狭窄地下道，要撂倒她们恐怕得花上一些时间。
（看来只能硬闯了吗——）
神人摆出了对付多数敌人的架势。他虽然不想在这种地方浪费神威，但状况却不容许他如此——
就在这时——
「……咕、嘎、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一道惨叫声自地下道深处传了过来。
「……！？」
是那名〈骸联盟〉商人的声音。神人等人面面相觑，而受雇于商人的游荡精灵使们也同时停下了动作。
「为、为什么！为什么你会在这里……！」
「真不好意思，这里也是我家后院喔，阴沟老鼠先生。」
随着一道轻轻的脚步声，与商人成对比的娇嫩嗓音也传了过来。
晃动的精灵矿石之光，逐渐朝着地下道中段靠了过来。
现出身形的，是一只手臂被扣在身后的那名商人。而他的侧头部则被抵着一把在大陆极少使用的武器——手枪。
神人对那把嵌着精灵矿石的手枪有印象。
「你是——！？」
◇
「……咕、呜……呼啊、呼、呼……」
——在被寂静与黑暗支配的世界里。
菲雅娜正在集中自己的意识。
不管是体力还是精神力都濒临透支，然而，她那对淡黑色的眸子却仍未失去光辉。
（……神人……来了……）
——那是几个小时前的事。那名似乎是葛雷沃丝手下的〈暗部〉特务骑士，终于捎来了第二次的讯息。〈暗部〉不会使用相同的联络手法，这次混在餐点中的不是精灵矿石，而是切碎的纸片。
将纸片拼凑起来后，上面就只写了「他来了」三个字而已。
然而，这样就够了。
光是有这条讯息，就足以让菲雅娜承受起所有的苦痛。
她用力咬下干裂的嘴唇。
在以手指沾点渗出的血液后，她在地板上细心地描了起来。
（——是在第十四封印术式上，又交叠了两层封印术式呢。）
菲雅娜闭上眼睛，解析着地板上刻印的魔术方阵构造，并以指尖上的鲜血小心翼翼地一一复写。
她就这样不断重复着——这种会让人意识飞到九霄云外的精密作业。
干涸的血液上头，描上了一层精密的手绘图案，在经过许久后，终于组成了极为缜密的魔术方阵。
当然，以血覆盖魔术方阵的方法，并不是哪个姬巫女都模仿得来的。只有对结界了解透彻、有着极高资质的菲雅娜才能做到这鬼斧神工的技术。
她已经流失了大量血液，光是能维持意识就很不可思议了。
不过，这耗时费神的作业，在这时也终于有了结果。
（……神人他……来了……所以，我也得——）
自开始描绘魔术方阵，已经过了好几个小时的时间，差不多是看守过来巡房的时间了。而要是被人看见，那迄今的努力都将成为泡影。
焦躁的心情油然而生，但若不谨慎行事，那一切都会变成一场空。
「——我……三度……立誓……借由血、之、契约——」
染血的嘴唇，呢喃着最后的祷词。
「……将我，从束缚中……解放——！」
终于，菲雅娜画完了魔术方阵的最后一笔。
描绘在地板上的血色方阵，散发出蓝白色的光芒。
——成功了。〈隔离世之宫〉与〈元素精灵界〉之间，原本受到魔术方阵的阻隔，而她则是完成了破坏这方阵的〈破魔方阵〉。
（……如此、一来……就能和〈元素精灵界〉产生联系了。）
菲雅娜安心地叹了口气，靠着墙坐了下来。
她闭上眼睛，稍稍集中精神——随即便感受到自身的肉体与〈元素精灵界〉相系，神威也流窜到全身上下。
（……首先，得……找到神人，他们……）
——在收到那名特务骑士的报告后，至今到底流逝了多少时间呢？
也许他们人已经在帝都里面了。
（……他们应该，不至于会被帝国骑士团逮到吧——）
她以手指结印，于脑中描绘起神人的样貌。
这是姬巫女让感应力提升到极限，探查与自身精神相系的人物的巫术，是菲雅娜的拿手绝活之一。虽然效果不如琳妃皇女的〈念视〉那么优秀，但只要对象离自己够近，就能掌握到该处的概略意
象。
全身的感觉极度集中，甚至出现了精神遭到拉扯的错觉，令她头晕目眩。意识开始离开自身的肉体、离开这座监牢，并逐渐扩向祭殿之外——
（要等我噢，神人。）
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