「讨、讨厌啦，到底发生什么事了……！？」
突然被巨鸟一口吞掉的克蕾儿，在一片漆黑中喊道。
她让掌心浮出小小的火光，照亮了四周的状况。
她原本以为自己正身处那头巨鸟的胃袋之中——
……万万没想到，这里是一间地上铺了厚地毯的豪华房间。
「……这、这里是哪里呀？」
「那里是巨鸟精灵〈卢夫〉的空间哟。」
在蕾斯提亚的说话声自头上传来的同时——
设置在房间墙上的精灵矿石提灯全数亮了起来。
「怎、怎么回事呢？」
「总记得我们是被一只长相恐怖的大鸟一口吞掉了。」
琳丝蕾和艾莉丝也探头探脑地望向周遭。
「暗精灵，你快点解释清楚啦！」
克蕾儿朝著天花板用力一指。
「呵呵，你们目前正待在神人所使役的精灵的身体之中喔。」
「神人的精灵？你说那只大鸟吗？」
「是呀，它是刚刚被神人收编的。」
「你说收编……」
「真不愧是神人呢……」
菲雅娜感慨道。
「……虽然有点不太懂，但这里应该很安全吧？」
「是呀，只要没发生紧急状况，应该就不会有什么问题才对。」
「紧急状况是什么意思啦……」
「比方说，若这只精灵被消灭的话，你们也会一同遭到消灭哟。」
「这不是糟透了吗！快把我们放下来！」
「要放你们出去是可以，但我们正在横越〈赤死沙漠〉的途中哟。」
克蕾儿登时说不出话来。
「……刚刚那边发生了什么事？那道光柱又是什么东西？」
「〈魔王之墓（金字塔）〉变成什么样子了呢？」
「我晚点会说明，先回〈佐哈尔〉再说吧。那就这样啰——」
说完，蕾斯提亚单方面结束了对话。
「暗精灵，你等一下！真是的……」
克蕾儿气呼呼地瞪著天花板。
「真没办法，也只能乖乖待著了。」
「还好这里待起来还算舒适呢。」
「除了沙发之外，这里连厨房都有啊。要待上一个礼拜也不成问题。」
「架子上还备有点心呢。」
「居然具备了居住空间，真是罕见的精灵呢……」
「你的格奥基乌斯不也能让人躲进去，甚至还自带冷气和暖气吗？」
「哎呀，格奥基乌斯可是仅限一人使用的呢——」
「请问……」
这时，房间角落传来了说话声。那道声音正是来自虽然平安获救，却在莫名其妙的状况下，一起被吞下肚的萨拉蒂雅?卡恩。
「萨拉蒂雅公主，您的伤势还在作痛吗？」
菲雅娜出言关切道。
「不，承蒙您的治疗，应该稍加休息就没事了。」
萨拉蒂雅以冷静的态度摇了摇头。
即使是置身于这种状况下，她看起来依旧没有显得不知所措——这应该就是所谓的王族风范吧。
「这只精灵目前正朝著佐哈尔移动对吗？」
「嗯，似乎是这么一回事。放心吧，我们会将公主大人平安送回去的。」
克蕾儿这么回应后，萨拉蒂雅便露出感到放心的神情。
「各位是来自奥地西亚吗……？」
「正确来说是〈正统奥地西亚〉呢。」
「是被皇帝陛下追缉中的流亡政权喔。」
菲雅娜苦笑著耸了耸肩。
「各位为什么在找我呢？」
「虽然理由还满多的——」
菲雅娜向她谈起了迄今的来龙去脉。
包括正统奥地西亚和多拉古尼亚龙公国的同盟关系、〈龙王〉所交付的任务——
以及她的姊姊雪拉?卡恩与〈战略级军用精灵（利维坦）〉一同消亡的始末。
「……这样呀。姊姊她将性命献给了〈利维坦〉……」
「是呀。在神人抵达该处时，她的性命已然消逝了。」
克蕾儿补充道。
「姊姊那愚昧的行为，害得许多人民牺牲了生命。感谢各位阻止了姊姊失控的举动，若是没有各位在场，想必会造成更多的牺牲吧。」
萨拉蒂雅露出了沉痛的神情，像是在献上默祷似地双手交握。
「对了，公主殿下，您为什么会前往〈魔王之都〉呢？」
琳丝蕾问道。
「呃，那是因为……」
萨拉蒂雅有些支吾其词。
「是因为〈魔王之棺〉的传说对吧？」
「您已经知悉了吗——」
听到克蕾儿的话语，公主像是死了心似地点点头。
「正是如此。我为了追寻〈魔王之棺〉的传说，而造访了那个地方。由于绝大多数的臣子们都遭到姊姊肃清，我已经没有任何靠山了。为此，我需要足以主张我拥有〈教国〉支配者权威的象徵物。」
「〈教国〉的人民已为内乱感到疲惫不堪，任谁都在期盼著您的归来。我不觉得您有必要仰仗那样的传说，充作行使权威的象徵呀……」
「嗯，您说得对。现在回想起来，我也不明白当时为何会涌上那样的想法呢……」
公主以纳闷的神情歪著头，开始一个人嘟嚷了起来。
「……？」
看到她的模样，菲雅娜莫名地感到有些不太对劲。
「话说回来，公主殿下应该是带著护卫的吧？」
艾莉丝似乎是忽然想起了这件事，于是开口说道。
「这么说来，确实是有这项情报呢。」
琳丝蕾如此附和道。
「不过，在公主大人受困的现场，没有看到其他人呢。」
闻言，萨拉蒂雅的脸孔登时抽搐起来。
「那、那个人才不是什么护卫呢！只不过是个地痞流氓罢了！」
「是、是这样吗……」
「那人把我拋了下来，自顾自地开溜了！有那么一点信任他的我真是个大傻瓜！」
看到公主突然激动起来的模样，克蕾儿等人说不出半句话来，只能面面相觑。
◇
巨鸟精灵卢夫轻而易举地飞越了〈赤死沙漠〉。它只花了约莫半天时光，就抵达了〈教国〉的首都〈佐哈尔〉。
卢夫以强风扫倒了行道树，降落在〈魔蝎宫〉的中庭。
眼见巨大精灵突然现身，守护宫殿的卫兵们立刻发动攻击，但不具精灵使身分的一般士兵所使用的武器，完全无法对卢夫造成任何伤害。
嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
看到卢夫愤怒大闹的模样，卫兵们慌慌张张地逃窜了起来。
坐在巨鸟背上的神人连忙叫住了他们。
「等等！我们带了萨拉蒂雅公主前来！」
也许是听到有人说话而感到讶异吧，卫兵们的动作蓦地僵住。
神人从巨鸟的背上一跃而下，高举所罗门的戒指向卢夫下令：
「呃——把大家都放出来吧。」
闻言，卢夫乖顺地垂下脖颈，缓缓地张开大嘴。
「呀呜！」
「好痛呢！」
克蕾儿一行人从嘴巴后方的黑暗空间里滚了出来。
「真是的，怎么突然就把人倒出来啦……！」
克蕾儿看似不悦地倒竖起双马尾——
「……这是哪里？」
——接著张望起四下的状况
。
「是〈佐哈尔〉的宫殿喔。」
「啊，神人……」
「看来已经抵达了呢。」
在克蕾儿和琳丝蕾出来后，艾莉丝和菲雅娜也来到了外头。
「这趟飞行之旅，应该没让大家感到太无聊吧？」
「是呀。一开始是吓了一跳，但其实还挺舒适的呢。」
说著，菲雅娜轻轻抚摸起巨鸟的鸟喙。
「里面不仅有软绵绵的沙发，连漂亮的摆设品都有呢。」
「唯一的缺点，大概就是竟然要待在大鸟的肚子里吧。」
……意外的是，众人似乎并没有为此生气。
「我不是说过了吗？卢夫搭乘起来可是十分舒适的呢。」
蕾斯提亚以莫名得意的神情说道。
「你、你们究竟是何方神圣……？」
握紧长矛的士兵们露出了戒备的神情问道。
这时——
「无礼之徒，即刻收起你们的武器。」
鸟嘴之中传来了凛然的说话声——
套著旅行用外套的金发少女随之现身。
「萨、萨拉蒂雅公主殿下！？」
卫兵队的队长睁圆了双眼。
原本包围住神人一行的卫兵们，立刻放下武器拜伏在地。
「我回来了。从此刻起，我将代替亡故的姊姊大人执掌国政。立刻著手准备加冕典礼。」
「是，谨遵您的命令！」
收到归国公主的指令，卫兵们立刻有所反应，朝著宫殿的入口奔去。
萨拉蒂雅?卡恩回头看向神人等人——
「感谢各位出手相助。我尚且得为加冕典礼进行准备。还请各位不吝使用那里的离宫，好好休养生息。」
「感谢您的特意安排，萨拉蒂雅公主。」
菲雅娜说道，并轻轻低头致意。
在卫兵们的用心护卫下，萨拉蒂雅公主朝著宫殿迈步前去。
「那我们就不客气地去那边歇息吧。」
「也是呢，我也想好好净个身子……」
说著，克蕾儿拍掉了沾在头发上的沙子。
「对了，神人，这只巨鸟该怎么办？」
艾莉丝有些困惑地问道。
收起翅膀的巨鸟，其体型几乎占据了整个宫殿的中庭。
……虽然它应该是不会胡闹，但就这么置之不理似乎也不太妙啊。
「我说，蕾斯提亚，这下子该怎么办啊？」
「还能怎么办？既然它都把持有戒指的神人视为主人了，当然也只能听从你的命令了。」