黑暗之地西部边缘，地下深处。
沉闷的轰鸣声在这个巨大的地下空间中回荡，那是蒸汽挖掘机与岩层碰撞的声响，夹杂着监工尖锐的哨声与皮鞭挥舞的破空声。
无数几乎没有衣物，只有极快破布兜裆（主要是怕剧烈的疼痛造成工作效率降低，不然这点布料都没有）的鼠人矿工，如同蚁群般在迷宫般的坑道中穿梭。
他们背着沉重的矿篓，里面装满了散发着绿光的原石——次元石。
艾金斯站在一座高耸的指挥台上，他那只红色的义眼在黑暗中闪烁着冰冷的光芒，扫视着下方繁忙的景象。
“这批矿石的辐射值超标了。”
他指着传送带上一块格外巨大的次元石，声音平静得仿佛在谈论天气，
“让第十三处理组立刻进行铅封，我不希望看到这玩意儿还没运出去就把那群搬运工给变异成烂肉，那会增加额外的鼠力成本。”
旁边的书记员飞快地在记录板上记下，笔尖在羊皮纸上划出沙沙的声响。
“还有，南区的开采进度慢了百分之三。”
艾金斯转过头，盯着那个满头大汗的工段长，
“我听说是因为那个新挖出来的古墓群里有些不干净的东西？”
“是，是的大人！”
工段长战战兢兢地回答，
“有些复活的骨头架子，爪工们都很害怕……”
“那就让驻扎的氏族鼠爪群去处理。”
艾金斯打断了他，
“告诉他们，要是他们穿着全甲拿着战锤都不能干掉一群骨头架子，他们也不用做氏族鼠了，去做爪工，甚至奴隶鼠比较合适。”
“埃斯基大人的命令，是尽快封存这些次元石，将次元石对世界的危害降到最低！明白了吗？！”
“明白！明白！”
工段长连滚带爬地跑了。
艾金斯收回目光，看向那些正在被装箱放进火车的的铅制容器。
这些铅并非来自矮人的矿山——矮子玩意儿那些老顽固绝不会允许矮人的金属被用来接触次元石这种肮脏的石头。
它们来自Side1附近的伴生铅矿，以及隔海相望的尼赫喀拉盟友的矿产。
无数个这样的铅箱被堆叠在仓库里，像是一堵堵灰色的墙壁。
每一块次元石被挖出，就意味着大地上的混沌污染源少了一分，这不是为了环保，而是为了资源的集中与控制。
埃斯基的逻辑总是如此简单直接，与其让这些能量在地里长出万魔岩和野兽人，不如把它们变成Side1的工业原料，用铅封进行集中管控。
“通知地面部队。”
艾金斯对着扩音器说道，
“A区到F区的次元石矿脉已清理完毕，让白甲鼠爪军进场。”
“带上喷火器和重炮。”
“对那片森林进行，格式化。”
地面上，森林外侧，黑色的森林在寒风中摇晃着，像是在发抖。
上千名身穿白色板甲的鼠人步兵排成了漫长的横队，他们手中的刺刀在昏暗的天空下闪烁着寒光。
在他们身后，是黑洞洞的炮口，以及那些背着沉重燃料罐的喷火兵。
“为了埃斯基大人！为了奶酪！埃斯基大人在看着我们！”
随着一声尖锐的嘶鸣，进攻开始了。
炮弹呼啸着划过天空，落在密林深处。
火光冲天而起，将那些扭曲的黑色树木点燃。
紧接着，是喷火器的嘶嘶声，橘红色的火龙——为了节约次元石燃料，克里奇已经开始用绿皮合成的油料来替代了——在林间肆虐，将那些试图从藏身处冲出来的野兽人吞噬。
曾经令周围的混沌人类部落闻风丧胆的嘶叫萨满，在密集的排枪射击下被打成了筛子。
那些力大无穷的牛头怪，被符文加农炮的穿甲弹直接轰碎了半个身子。
而那些作为混沌力量节点的万魔岩，更是在工兵的定向爆破下化为了齑粉。
没有任何野兽人可以成为Side1系势力清理万魔岩征途上的阻力，以至于，混沌的污染，在世界边缘山脉附近，以及海岸线附近，以肉眼可见的速度减少，正常的土地，正在得以恢复，只是稍微慢了一些。
数周后，来自奥苏安的一份魔法通讯被转送到了埃斯基的控制台上。
“白塔至高大法师发来的感谢信。”
莉莉丝的声音中带着一丝古怪的笑意，
“他说最近一段时间，魔法之风的波动明显平稳了许多，几十年前在阿瓦隆森林边缘徘徊的恶魔投影也几乎完全消失了。”
“他得知了父亲最近要求的封存次元石，定量取用，以及摧毁万魔岩与野兽人的举动，对此表示感谢。。”
“告诉他，不用谢，这只是Side1工业化进程中的本就要做的事情。”
“还有震旦那边。”
莉莉丝继续汇报，
“卫炎将军传信，长垣北段的混沌攻势减弱了，那些原本无穷无尽的低阶恶魔和变异野兽似乎失去了补充，这让他们得以腾出手来修缮受损的城墙。”
“只是，他们的那些怪异武器被妙影缴获，妙影把这些武器交给了镔龙昭明去研究，那条龙，最近几十年一直在研究次元石，父亲，我担心震旦的力量很快会……”
“不用担心，夏海峰的身段够软，我们不擅开边衅，妙影应该就不会动手。”
埃斯基用叉子叉起一块肉，
“另外，告诉妙影那边，让震旦别太放松，而且告诉元伯，这只是暂时的平静。”
“火炮和火枪我会继续供应，他们自己的自产力度也要加快，他们的丹鼎司对震旦的女人的动员力度也要加强，混沌随时可能卷土重来。”
“哦，对了，那个叫卫炎的大个子将军又写信来了。”
莉莉丝像是想起了什么好笑的事，随手把一份带着震旦龙纹的信笺在屏幕前晃了晃，上面的字迹即使隔着屏幕也能看出那种刻板的方正，
“他在信里说，能不能利用我们在天空中的优势，对震旦进行支援，就像是'埃斯基阁下在数十年前对那个死去的骷髅做的事情一样。”
埃斯基咽下嘴里的肉块，用餐巾——那是用Side1新产的粗劣纸浆做的，虽然手感不好，但在太空中也讲究不了那么多——擦了擦嘴角，
“哼，他这么说了？告诉他，那件事情是阿图姆做的，而且因为那次轨道炮击，那座轨道平台现在已经损坏了，在能够修复那座平台以前，我很难对震旦进行轨道炮支援。”
“父亲，这是假的吧，我们的资料说，至少有一台完好的激光炮可以支援长垣方向。”
“但现在不是激光炮支援的时候，我们不能把恶魔的注意力，吸引到仅存的可以进行太空打击的力量上来，恶魔的数量是无穷无尽的，现在打了，之后还会再来的。
“现在要紧的事情，是赶紧把震旦那边的新长垣完全完工，我们还需要再更南方修筑一道，用来抵挡可能会从南方废弃的丛林里冲出来的野兽人。”
“不过，如果震旦允许的话，我们的军队，可以帮震旦清剿位于他们腹地的野兽人，震旦的森林里，一向野兽人猖獗。”
“好的，父亲，我就让母亲这么写信回应那边。”
埃斯基摇了摇头，看着飞行器的轨道，继续无聊地等待了下去。
几个月后，尼赫喀拉。
烈日炙烤着大地，金色的沙丘连绵起伏。
在这一片死寂的沙漠之中，宽阔的人工运河如同一条碧绿的丝带，和过去的尼赫喀拉的母亲河，大明河一样，贯穿南北，将那些古老的城邦连接在一起。
无数艘满载货物的平底船在河面上穿梭，白色的帆影点缀在碧波之上，岸边，巨大的水车在水流的推动下缓缓转动，将河水提灌到两旁新开垦的农田中。
那些农田里，不再是贫瘠的沙土，而是经过Side1联合尼赫喀拉的太阳神殿，以及蜥蜴人三重把关，确认没有任何混沌污染的特殊肥料改良过的肥沃土壤。
小麦、大麦，以及各种尼赫喀拉特有作物，在阳光下生长得郁郁葱葱。
这得益于那个庞大的海水淡化工程，以及那几十万名在皮鞭下日夜劳作的斯卡文奴隶鼠——它们用尸骨铺就了这条运河以及用来浇灌田地的分支河流的河床，用血肉滋养了这片干涸的土地。
阿图姆站在莱弥亚那新建成的宏伟港口上，海风吹拂着他那件绣着金线的长袍，他的目光越过那些忙碌的码头工人，看向远处那座巍峨的太阳神殿。
那里，他的母亲涅芙瑞塔正在主持一场盛大的祭祀仪式。
成千上万的奴隶鼠被驱赶上祭坛，它们的鲜血汇聚成河，流入神殿地下的神秘法阵。
随着仪式的进行，金色的阳光仿佛变得更加耀眼，一种温暖而充满生机的力量笼罩了整个城市。
那是太阳之女的神力，是以父神佩特拉为首的诸神的赐福重新降临的征兆。
“看哪，我的王子。”
涅芙瑞塔不知何时来到了他的身后，她的皮肤在阳光下呈现出一种晶莹剔透的白皙，金色的猫眼竖瞳中闪烁着迷人的光芒，
阿图姆对此有些不习惯，据说他的面容和父亲非常相似，以至于母亲现在在他的脸上，总是想看出父亲的影子。
他不是傻瓜，他看得出这一点。
这让本就比他大了接近十岁的他的妻子，涅芙瑞塔的数十代后的孙女，也许能算远方表姐的伊西丝王后，相当的不满，但他可不敢反抗母亲。
“这片土地正在复苏，就像我们的王朝一样。”
涅芙瑞塔挽住已经接近四十岁，但看着还是和十六七岁一样大的儿子手臂，伸出手，指着下方繁荣的市集，
“ Side1的那个小老鼠虽然贪婪，但他的技术确实好用。”
“我们的粮仓已经堆满了，我们的商船已经开到了世界的尽头。”
“而且……”
她从侍女手中接过一匹丝绸，那是Side1特产的蛛丝丝绸，在阳光下泛着如同月光般冷冽的银辉，
“这东西，比黄金还要抢手。”
“那些震旦的丝绸虽然柔软，但太过娇贵，哪有我们的这种既结实又华丽？”
阿图姆看着那匹丝绸，眼中闪过一丝复杂的神色，他知道这丝绸的来历——据说那是用无数巨大的洞穴蜘蛛吐出的丝编织而成的，而那些蜘蛛，也是吃着那些之前被母亲献祭的可怜老鼠奴隶的血肉长大的，这繁荣的背后，是难以想象的血腥与黑暗。
但他无法否认，这就是尼赫喀拉所需要的。
“震旦那边已经开始抗议了。”
阿图姆低声说道，
“他们的丝绸商人说我们在倾销，而且我们的丝绸，有一种奇怪的味道。”