孙坚在熹平三年一直到中平元年。他先后在盐渎、盱眙和下邳三县担任县丞。这一干就是十年，在这期间甚有声望，官吏百姓也亲近顺服。同他往来的人，常常达到数百，有乡里耆旧名人，也有任侠好事的少年。孙坚对他们，像对待子弟亲友一样。接待抚养，尽心尽力。
一个县丞才有多少俸禄，孙坚为了维持这种花销，白天当县丞，等到了晚上，就会蒙上面，带领一众信得过的游侠，将周边郡县豪族富户巨贾劫掠一空，好不惬意。
在孙坚眼里，那些人都是为富不仁之人，自己杀起来毫无负疚感。
如今，回到扬州，他打算重操旧业，只不过这一次他要明目张胆地来，而且还要打出一个很响亮的口号。
“尊上命，降佃租，活百姓！”
之所以这么干，孙坚是受到了攻打广成关时，其军民一心顽强抵抗，那个新兵蛋子，就是个新拉上来的民夫，眼神中却毫无惧色。
他自小家境贫寒，他知道那个眼神意味着什么。
他知道自家租种族长家的地，辛苦一年，根本就填不饱肚皮。
雒阳朝廷的这个政策是能得民心的。
张紘的那番话，最令他触动的不是攻占荆扬二州，而是让他顺应朝廷风向。如此一来，造反有理，只要恪守好底线，雒阳朝廷兴许还会乐见其成。
于是乎，孙坚兵分两路，他带领麾下七百余人，直奔丹阳郡的歙县，这里是丹阳郡最南端的一个县，离州治所历阳和郡治所宛陵很远，属于一个统治力度相对薄弱的地方。
此时已是夏收的时节，田野里一片忙碌景象。
当地有三家大豪族，占了全县八成的土地。以方家为最，其家族有人在荆州，扬州为官，其次是王家和吴家。
当孙坚的军队出现在这里的时候，引起了不小的恐慌，好在孙坚军纪严明，秋毫无犯。
方家、王家、吴家和县尉派人来与孙坚接洽，想知道这是哪里来的一支队伍，来这里干什么？
这么点人，在他们看来，就与山匪没有什么区别，三家合力就可以剿灭之，所以并没有太放在心上。
很快，使者就带回来对方的诉求。
这支军队主帅乃是孙坚，自称汉乌程侯，请各家响应天子号召，将佃租降低到三成，给百姓一条活路。
这三家话事人听完回禀之后，第一反应这是哪里来的疯子，第二反应就是凭什么？
三家话事人来到县令府上商议此事。
方家话事人方邵道：“刘县令，朝廷可有公文，让吾等降低佃租否？”
刘县令也被这事搞得晕晕乎乎，没好气道：“不知道哪个山沟里面冒出来的家伙，朝廷已经许久没有向外发过诏书了，哪里来的什么公文。”
王家话事人道：“那就赶紧把他赶走，让那些矮措大们知道了，就该嚷嚷着降租了。”
吴家话事人撵着山羊胡，若有所思地道：“乌程侯孙坚，怎么有点耳熟，却怎么都想不起来。”
最后还是刘县令讥笑道：“这年头，山匪称王称帝都不稀奇，一个侯爷还算什么。这样吧，这次本官出兵，就是……这朝廷已经许久没有发俸禄了，这大头兵的饷银……”
几家话事人彼此互视一眼，然后都齐齐看向方邵。
方邵无奈地叹了口气道：“好吧，五百石粮食，还按之前的比例。”
刘县令笑呵呵地冲诸位拱了拱手道：“好，那就这么说定了，粮到发兵，也好让大头兵看到点甜头，好卖命不是。”
三人都有些不怀好意地看着刘县令，那意思就是这个孙坚不会是你请来的吧。
刘县令并没有半点心虚的样子，也只是拱拱手请各位等好消息罢。
于是各家出府后，骂骂咧咧就去准备粮食去了。
当天粮食就到了县库，刘县令命县尉召集乡勇，驱赶贼兵出境。
次日清晨，县尉带领一支千人由民壮组成的队伍，浩浩荡荡来到孙坚的营寨前。
县尉骑着一头瘦骨嶙峋的老马，来到孙坚的营寨外，对里面喊道：“请孙将军出来说话。”
孙坚并没有骑马，就这么踱着四方步溜达出了营寨，扫了一眼县尉和他身后阵容不齐的队伍，大体便能评估出对方的战力。
回头冲副将程普嘀咕几句，程普应命后就回营准备去了。
孙坚这才冲那个县尉大刺刺地道：“汝叫本侯爷吗？”
县尉看孙坚连马都没有，人都被逗乐了，还侯爷？
遂拍马上前，用马鞭指着孙坚，威风凛凛地道：“县令命汝速速离境，不然……不然……”
就见孙坚大大咧咧背着手朝向自己走来：“不然怎样？”
县尉怒道：“别靠过来啊，不然某就不客气了！”
孙坚脸上的笑容突然凝固，一个箭步就窜到马前，用手一把薅住县尉指着自己的手臂，胳膊发力，县尉人就从马上被生生拽了下来。
身后队伍一下子惊呆了，不过丹阳人向来勇武好斗，见对方偷袭，忙拿出家伙事，准备战斗。
孙坚撇撇嘴道：“不愧是丹阳人。”
地上县尉惊惧道：“汝等要造反不成。”
孙坚需要拿个人来立立威，很麻利地一推县尉指向自己的那条胳膊的关节处。
就听得嘎巴一声脆响，县尉的小臂就扭曲成了一个奇怪的姿势。
“啊”的一声，县尉捂着胳膊，在地上痛苦地打滚。
队伍所有人都恶狠狠地看着孙坚，其中一个人冲着孙坚喝问道：“外乡的，汝到底来干嘛的？”
孙坚并不着急回答，而是拍了拍手，就见营寨大门洞开，从里面出来两列披甲执锐的士卒，站在孙坚身后，和面前这批人对峙起来。一个个都没有抽出武器，光站在那里，就让歙县县衙临时拼凑起来的这支队伍，不禁后退了一步。
孙坚很从容地说道：“吾乃大汉乌程侯孙坚，天子怜惜百姓，号召各地地主降佃租至三成，好给百姓们一条活路。”
这话说完，队伍就骚动起来，人群议论纷纷。