乌氏县，清水河上游。
韩遂从祁连山支脉出来后，就遭到了皇甫嵩三辅精兵的阻截。
这一次韩遂本着拖延战术，只要拖住对方不让其回援，就算完成任务。
所以，并没有马上进攻，而是背靠祁连山，安营扎寨，打算跟皇甫嵩对峙。
可是皇甫嵩根本就不给他任何喘息的机会，趁其立足未稳，就把大军压了上来，没有任何花哨的打法，就是步兵方阵进攻。
韩遂和皇甫嵩算是老对手了，交过几次手，对于皇甫嵩手下的三辅精兵的战力，也算了解。
他的评价就是强于关东兵，比之自己这支羌胡混杂的军队而言，也就强于训练和军纪而已，论单体战力，还是差了一些。
自己这边五万多步兵，加上马腾麾下的三万步兵，总计八万兵。皇甫嵩也就三万，己方是对方兵力的两倍还多，就算打不赢你皇甫嵩，拖住你总没问题吧。
可这一交上手，才发现自己的预估错了。
汉军怎生突然变得这么强了？
交手两日，连输两阵，折损万余。
不得不调整策略，坚守营垒，避战不出。
谁承想，汉军准备的相当充分，什么箭塔、冲车、投石车、巢车对韩遂大营猛攻。
之前自己设想拖住皇甫嵩一月都不成问题，如今看来能坚持一旬不溃败已是极限。
倒不是韩遂轻敌，实则是这段时间，刘协对于军队体系全方位地改进，使得几乎四百多年都不变的军人素质、军人精神面貌以及军需供应等等方面都在发生着改变，这才七个月，其军队整体状态已是今非昔比。
军队乃是一方势力的政治、经济、文化、制造业、人口素质多维度的综合体现。
单说制造业，司隶一骑绝尘，以超越时代的速度在狂奔着。
最突出的当属司隶的冶金业，大量流民脱离土地，从事着打造马具、铠甲、武械、冶铁等相关工作。
在天才马钧等人在海量资金的灌溉下，除了羊毛纺织机研发工作进度缓慢外，其他的各种大小发明层出不穷，像什么西晋时期的偏厢车、与诸葛连弩类似的弩机、轮转式发石车等都被他给提前了二三十年给鼓捣了出来。
就这样刘协仍旧不满意，提出模块化组装的概念，就是在产地制造模块，战场组装模块，实现快速投入使用的要求。
这无疑是给马钧为首的匠人，打开了新的思路，于是乎再次投入到废寝忘食的状态。本就是趋于成熟的工艺，在这种要求下，更改局部工艺，很快就进入到了军队体系。
在机械和武械一道上，刘协至少狂奔到了西晋末期的水平，在箭矢层面已经接近清朝的制式。
除了这些硬件，刘协深知职业化军人的必要性，以及军人个体素质对于战力提升空间的增幅。目前做到了全司隶军队全脱产，且近半数底层士卒可以熟读三字经。
这得益于曹操、袁术的购买军资的钱粮以及关西地区的那一次压榨，使得两年内无钱粮之忧。另一个重要因素，还是纸质和印刷技术的发展，在潜移默化地影响着司隶内的每一个人。
试问，一支这样的军队，要武械有武械，要头脑有头脑，要军粮有军粮，要训练有训练，要实战有实战。当面对同时期其他军队的时候，像凉州这种身体素质好的兵源，汉军有一打二的底气，要是对付关东兵，汉军甚至有一打三的信心。
像这种兵对兵，硬碰硬的这种类型的战斗，看的就是哪一方作战意志最坚定，配合最默契，训练最到位，无疑汉军占据了最大的优势。
皇甫嵩对于这样的战况颇为满意，这是他从军生涯当中，感觉打得最爽的一次。他想起天子曾言，五年内给他看一支前所未见的强军。如今看来，这已经足够强了，何须五年，如果真如天子所言，五年后要强到什么程度？每每想到这儿，就心痒难耐。
他之所以如此着急进攻，总是担心三辅地区空虚，万一有人趁虚而入，天子人还在长安，若是出了意外，他万死无法向天下人谢罪。
所以一见到韩遂，就是猛攻猛打，希望能早日将其击溃，好尽快回去拱卫长安。
…………
就在韩遂被打得只有招架之功，毫无还手之力的时候，马腾收到了他的飞鸽传书，就俩字：“速攻！”
马腾这段时间一直在搜集三辅地区的情报。
情报显示，随着皇甫嵩调走三辅精兵，三辅地区的防御力量陷入真空。
陈仓还有三到四千守军，而陈仓的天险是对南边巴蜀而言的，对于北面的凉州，则是无险可守。只要自己不管不顾后路是否被截断，陈仓对于凉州骑兵而言，根本就是形同虚设。
镇守长安城最大的一支骑兵，据报已经离开了三辅之地，向河套方向而去，具体去向不明。
长安城内，仅有一支两千左右的禁军和千余郡国兵。
而己方，自己麾下有三万骑兵，韩遂手下派遣其女婿阎行，统领五万骑兵共进。
所以，无论从哪个方面来说，这次偷袭十拿九稳。
唯一让马腾心里不踏实的就是，坊间曾言天子在长安城外驻守了千军万马。探子回报，说长安城四周，尤其是四个城门外，有数不清的大水瓮，排布在那里，就如站岗的士兵那般。
这让马腾想起之前关于天子的传言，说其乃是会控火的小神仙下凡转世。莫不会，天子真的会点石成兵，把那些数不清的大瓮化成天兵天将，让自己一众人死无葬身之地。
想到这儿，马腾忍不主的自嘲一笑：“何必自己吓唬自己，这种无稽之谈也就吓唬无知的百姓，我又怎能上当！”
随即，传令屯于上邽县的麾下骑兵和屯于略阳县韩遂的骑兵携带五日口粮，火速集结，次日出兵。
而马腾等人，并没有太强的保密意识，军队内也早被皇甫郦留下的眼线，渗透得如筛子那般，很快就知道了这支队伍即将出征的消息，只是目的地尚不清楚。
不过，这些信息已经足够了。
凉州只可能往东打，目的地除了三辅之地，别无他处。
于是两县的信鸽，纷纷飞出鸽笼，向东而去。
第二日，清晨。
马腾率领本部人马，出了上邽县，浩浩荡荡奔向略阳县，与屯于此地的韩遂麾下的五万人马会合，共计八万人马。绕道陇县，汧县、隃麋县这一线，直奔陈仓扑来。
不出意外两日可达，再从陈仓直奔长安，还需一日就可抵达到城墙之下。
他们要的就是打天子一个措手不及，力争在五日内挟持天子，以号令天下。