张辽、孙坚二人率领着大军从广成关出，走宛雒古道，途中有多处关隘，形同虚设，守军皆望风而逃。
大军不疾不徐，日行三十多里，在第三天的时候，抵达鲁阳城下。
攻破此城，南下过了宛城，就可直抵襄樊二城，敌人的七万带甲之兵正云集于那里。
大军来到鲁阳城下的时候已经入夜。
张辽既没有包围，亦没有攻城，而是安安稳稳地在城西十里外安营扎寨，生火造反，完全没有立马进攻的意思。
孙坚见状疑惑地问道：“张将军，此举有何深意？”
出发之前，天子再三交代，荆州作战以张辽为主将，扬州作战以孙坚为主将，想必天子和张辽在荆州定是有所安排。
张辽在中军大帐，一脸神秘兮兮的样子，说道：“乌程侯，休息一下吧，今晚你我休得安生喽。”
孙坚有些诧异地问道：“敌人难道要趁夜偷营否？”
他和袁术军交过一次手，正所谓兵怂怂一个，将怂怂一窝，从袁术算起，就是个提不起来的软蛋，除了嘴硬外，其他哪哪都软。
就他在鲁阳城留守的队伍还敢偷营？
正在孙坚疑惑不解的时候，有亲兵来报，说有人来访。
张辽浅笑道：“乌程侯，您看咱们这营寨刚搭好，这人就来了。”
说着话，便让亲兵把人请进中军大帐。
孙坚见一身材魁梧的大汉，用斗笠遮住头脸，低着头尾随着亲兵就走入大帐。
此人见到孙坚明显一愣，又看了看张辽。
张辽先是挥了挥手，让亲兵离开大帐，帐内仅剩自己和孙坚，他这才开口说道：“这位是乌程侯，自己人。”
那人听张辽都这么说，一把掀起遮在头上的斗笠，三步并作两步，来到张辽身前，单膝下跪，抱拳道：“张教官，许久未见了，袁军校尉朱谨前来拜见。”
张辽大步上前，一把扶起朱谨，仔细打量着此人，笑道：“几年不见，更加雄壮了。”
朱谨眼圈泛红，再次抱拳拱手道：“张教官，一别数年谨甚是想念啊。”
张辽拉着朱谨的手，给孙坚介绍道：“这位是某当年给袁术培训骑兵时发掘的好苗子，几年不见，果然有出息，如今都做到了校尉一职了。”
朱谨谦恭地道：“有赖于当年教官荐拔，才有了我等小门小户之人出人头地的机会。”
又忙向孙坚躬身一礼道：“孙将军神武，一战大败黄祖，以少胜多着实厉害，谨万分佩服。”
孙坚礼貌地躬身还礼：“幸会幸会。”
张辽看向朱瑾，明知故问地问道：“朱校尉，此次所来为何？”
朱谨回禀道：“张教官，我等一干将校，皆愿弃暗投明，追随王师收复荆州。”
张辽手捻胡须，表情无波无澜，笑道：“好啊，不枉当年的情谊，汝能召集多少人。”
朱瑾道：“鲁阳城内八成的中基层军官。”
张辽微微颔首，他明白这比例意味着什么。
在荆州军队体系中，分成两派。一派是荆州本地豪族，以蔡冒为代表，蔡氏、庞氏、黄氏、习氏，蒯氏掌管着荆州的中高层军官，约占指挥体系的一成不到。另一派就是这些泥腿子出身，并非豪族，或者就算是豪族本族人，却也是支脉的边缘人群，与一般佃户没有什么区别。
这些人在张辽长达三年的训练下，凭借个人的勇武和头脑，一步步崭露头角，因其不是豪族子弟，很快就抵达了他们的天花板，最终止步于军队的中下层军官之职。
张辽后来返回雒阳，没有断了与他们的联系，大量的荆州情报正是通过这个群体，源源不断送到雒阳天子手中。
此时，张辽率兵前来，这些中下层的军官总算见到了曙光，对于头顶上那些尸位素餐之辈，早就是忍无可忍，如今有了这样的机会，又怎能不反。
于是朱瑾就与张辽商讨了临阵倒戈的细节后，这才依依不舍地离开汉军军营，消失于夜幕当中。
就这般，整整一晚，张辽接待了六波人，情况大同小异，只是他们各自驻防区域不同，最远的还有长沙郡和武陵郡守军。部分将校实在是无法离开，便遣最亲信之人前来代表自己外，大多数人都是冒着暴露的风险，亲自前来。
直到天明，张孙二人未发一兵，未开一枪，已经将荆州近八成的兵力收入囊中，同时也对于荆州的情况了解了个底掉。
孙坚有些哭笑不得：“看来这荆州之战，实在是无聊得很。”
张辽撇着嘴，苦笑着摇头，这十年间一场恶战都没有打过，眼瞅着即将天下一统了，自己训练的军士遍天下，结果自己却没机会展示一番，这或多或少也是人生的憾事。
此时，已近天明。
汉军只是开展日常的操演，仍旧没有攻城的打算。
没过多久，就看见有一辆马车行驶过来，身后是上百辆牛车，驮着大量粮草酒食前来。
车队来到营寨之前，马上之上那人对着汉军大营拱手喊道：“吾乃袁公之臣蒯越，特来酬军。”
片刻之后，只允许蒯越下车入内，那些牛车及车上的东西都被挡在了外面。
蒯越被亲兵带进了大帐，看见张辽和孙坚，他都认识，忙拱手躬身向二人行礼。
二人都未起身，只是抱拳还礼。
张辽问道：“蒯先生，此来为何？”
蒯越从容淡定：“张将军，王师此次去剿灭曹操，我主命小臣前来酬军，若需要荆州之兵为前锋，任由将军驱使。”
蒯越的话倒是出乎了他俩的预料，难道荆州的袁术不明白，他们此来是为了先灭他，再灭曹吗？
张辽有些好笑地问道：“难道袁公不怕我等来个假途伐虢？顺手光复荆州。”
蒯越脸上笑容不变：“将军此言谬之，荆州本就是大汉之地，何谈光复。我主袁公路，何曾有过悖逆之事，或者治理无方，惹得民怨沸腾，民不聊生。小臣敢说，除了司隶，数荆州最为富庶。”
张辽和孙坚对视一眼，大体猜到了袁术的对策，我就是朝廷的一条忠犬，让干嘛就干嘛，别打我就行。
孙坚冷哼道：“既然如此，那就请袁公路前往雒阳觐见陛下吧，将荆州大权交出。”