四月二十五日，距离袁氏进攻雒阳还有五天。
曹操的军队正在向西行进，袁绍的军队在向小平津，平阴两个方向进发，孙坚率领大部队先行、袁术押运粮草随后。襄樊二城也在整军备战。
袁隗在落子，小皇帝也在落子，袁绍也好，曹操也好，皇甫嵩也好，能当上棋子的哪个不是名震四海的人物。
这片神州大地上，放眼望去只能看见这些大人物们在角力。
而在不为人知的某个偏僻的角落里，一些名不见经传的小人物们，却在悄无声息地走上了历史的舞台。
冀州，清河国，高唐县城五十里外。
一支不到百人的残兵队伍，从高唐县城仓皇逃了出来。
刘备、关羽、张飞、简雍四人甚是狼狈，哪里还有什么战马可乘，一个个拖着疲惫的身体，咬着牙漫无目的地走着。
刘备一言不发，觉得胸口堵得慌。
从两年前起兵讨伐黄巾军至今，败多赢少。而在一县之地主政一方，也没有能超过半年的。
好不容易在高唐县从县尉迁为县令，打算尽自己全力把这一县之地治理好。
在去年年底，天寒地冻地就开始组织人力整修水利，修整田亩，惩治乡间恶霸，整顿吏治，干得热火朝天的，百姓们交口称赞。
等到年初地气升腾之后，到处求爷爷告奶奶地，从大户那里赊来种子粮，劝百姓耕种。百姓担心有贼劫掠不愿务农，于是自己又带着关羽、张飞扫平了附近大小盗匪寨子。
千辛万苦的努力下，百姓总算是赶上了这波春耕，全县老小日日辛苦劳作，自己也是日日夜夜蹲守田间地头。
如今眼瞅着再有一月，就可以丰收了。结果县城刚刚又被一股黄巾余部所攻占。
自己这伙人半年多的辛劳全都打了水漂，更麻烦的是，那些相信自己的高唐县百姓，同样辛苦半年，结果替贼人做了嫁衣，他们最终的命运要么从贼，要么变成流民。
一想到这里，刘备想骂老天的心思都没有了，充斥在全身的愤怒化作了强烈的无力感，他左手捂着胸口，觉得那里生疼生疼的。
关羽看刘备脸色蜡白，就问道：“兄长，吾等先休息一下吧。”
在正史上，没有浪漫的桃园三结义，但是三人却也是寝则同床，恩若兄弟。关羽、张飞二人自然而然就称呼刘备为兄长。
刘备摇了摇头，心口那股子气在胸中乱撞，口中一甜，哇的一下，喷出一口血来。
人眼前一黑，便不省人事。
自己的意识感觉飘忽忽的，似乎是灵魂离开了躯壳。
看见了关羽、张飞、简雍几人慌里慌张把自己抬放到一处平坦之处。
简雍在帮自己摩挲胸口，张飞大声呼唤自己，关羽则在一旁垂手顿足。
他们的声音越来越远，眼前的景物也变得越来越模糊。
猛地眼前一亮，刘备觉得眼睛被刺得生疼。
直到光亮渐渐减弱，才依稀看见有一棵高有五丈余的大桑树，从远处看上去就好像车盖一样。
这棵树他再清楚不过了，是自家院子东南角篱外的那棵大桑树。
就见一个稚童，在一群小孩的簇拥之下，手指桑树道：“吾必当乘此羽葆盖车。”
这……这孩子不正是年幼时的自己吗？
刘备对于儿时这句妄言感觉脸有些发烫，自嘲道：“还羽葆盖车？如今却连个县令都当不好。”
这时就听到一个熟悉的声音在呼唤他的乳名：“小备，回家吃饭了。”
瞬间，他的泪水止不住往外涌，喃喃道：“娘……”
可是任凭他怎么用力，却无法看清那人的容貌，面前的孩子也在变得模糊。
“娘——”刘备大叫一声。
猛地睁开眼睛，哪里还有那个孩子，哪里还有他母亲，眼前的是一张长髯的枣红脸，一张虬髯的大黑脸，一张一缕山羊胡的儒生脸，都非常急切地看着自己。
刘备猛地坐起身来，他感到眼角有些湿润，口腔内充满了血腥的味道。
他吞咽了口口水，问道：“某昏睡了多久？”
简雍递过来水葫芦道：“玄德，也就片刻工夫，汝梦见婶子了。”
简雍和刘备乃是发小，他性格随意洒脱，常常去刘备家蹭吃蹭喝，每次都嘴里含蜜似得，“婶子婶子”叫得刘母欢喜。
刘备点了点头，神情有些没落。
“吾梦见家旁的那棵大桑树了，看见了小时的自己，还在那里手指桑树道：‘吾必当乘此羽葆盖车。’”
说着这话，自己也忍不住噗嗤笑了。
简雍也用胳膊肘拱了拱刘备，打趣道：“玄德，知道吾为何总跟着你东奔西走，还不离不弃的吗？”