“我也不知道。”一年时间，宁越不可能精通琴棋书画,只能忘花兴叹。
两人齐齐地叹气,只好跟着同桌的范嘉珍和梁素华去摘花。园中各色秋菊花开正艳,错落有致的摆放在一处,如云似锦，好看至极。怎么将才艺比试蒙混过去,思来想去,只有取巧了。
看过园中的花,便回位置取笔画画。近来常画图纸的缘故，她的工笔画倒是能拿出手，确定所画内容后，将画作一气呵成。
郭秀玉却是抓耳挠腮,不知怎么办。宁越见好友着急,便将前世所学的诗词，稍作修改后趁着左右无人瞧瞧说给她听。不出彩，也不掉面子，郭秀玉默写出来后颇为满意。
一炷香燃尽，便有女官来取诗词和画作。见到宁越太失水准，刚要摇头,见了其中内容后，只好忍着不说话。
高门里的才女多得是，二人的诗和画很快淹没在其中，最后拔得头筹的是翰林院学士孟家的姑娘，至于画作便是礼部左侍郎梅家的姑娘。
庆幸过关之时,却听有人说道：“论诗和画，当属宁姑娘做出色才是，她连三甲也不入，着实让我等怀疑。”
宁越的才名全京城皆知，她此番落选，着实让人费解。不少人附和，想要看她的画作。知道内幕的便小声说着她摔坏脑子，做不出好诗好画。但此时更多的是想看她笑话的，再三恭请成安公主让她们看一看宁越的画作。
好不容易降低存在感，一下子又被推到风口浪尖上，宁越只觉头疼。这时候开口不是，沉默也不是。眼见着质疑声越来越大，只好上前去拜见成安公主，解释道：“不瞒诸位，宁玥自父亲疆场战亡后，被打击太过，很是神伤，后又因故撞坏脑子，那些天赐的才华已被悉数收回。便是再勤学苦练，也回不到当初。此番画作，着实寻常，落选是意料之中。梅姑娘画技超群，拔得头筹理所应当。”
成安公主与人为善，并不是那等捧高踩低之人，见宁越识时务，道：“既然宁姑娘都这么说了，这一页便揭过了。至于梅姑娘的画作，是宫中画师评选的结果。诸位以为，你们比宫里最出色的画师还懂？”
这话已足够严厉，不少想看宁越笑话的贵女只好闭嘴。宁越又向成安公主行了一礼，准备退下之时却听得“呀”的一声，接着道：“这画的是什么呀！宁姑娘的画技果然退步神速。”
宁越顺着声音看过去，心道是谁连公主的脸也敢下，却听成安公主道：“雅茹，休得放肆，还不快回来。”
只见那雅茹拿着宁越的画走到众人跟前来，展开了让所有人瞧，道：“五姨，我就是想看看宁姑娘的杰作，也不成吗？”
她无辜的朝成安公主眨了眨眼睛，抿着唇很是委屈。
“你这孩子。”成安公主性子柔善，不是古怪刁钻之人，对刁蛮任性的谢雅茹有些没辙，见着画被拿出，对宁越道：“宁姑娘，你来说说这画中深意吧。”
宁越酝酿好情绪才上前接过谢雅茹手里的画，得了她一个挑衅的白眼后，悲戚地道：“六月二十八日是父亲的忌日，今年正好一年。家中置了家父遗相和牌位，我与母亲时常祭拜，供奉鲜花。时值八月，秋菊盛开，今晨离家之时，便剪了一束供在遗相和牌位前。将才见园中花团锦簇，而家父身埋黄土，便触景生情，画了此作。”
她的声音逐渐哽咽，强忍着不让眼泪流出，看得人一阵心疼。家中有战死疆场亲人的，闻言也一阵沉思，不在出声。
王静姝起身来扶着宁越对众人说道：“正是万千热血男儿在边疆抵御外敌，保家卫国，才让我等安享太平，能悠闲的在此赏花吟诗。阿玥的画的确悲凉了些，画技算不上炉火纯青，却也中上，且寓意深远，实属佳作。”
“不错，宁姑娘的画当得起三甲之名。”成安公主有些无奈。如今太平盛世，她又肩负重任，今上又上了年纪，不愿听那些伤心之事，她为着讨上边欢心，才让宁越的画落选。不想谢雅茹这么不懂事，给翻了出来。又有些怨宁越，这么没眼色的作这么晦气的画。
“公主过誉了，宁越不敢当。”宁越对上被挤出三甲之列的姑娘的眼神，对成安公主道。
事到如今，不能再耽搁了，成安公主脸色不变的道：“你当得起，这是你的奖励。”