“东巡？陛下是想亲征并州？”方未寒问。
方遵摇头：“朕当然很想直接跨过长河打进并州，一把火烧了那上原城，但朝廷当下的条件并不允许朕这么干。”
听到方遵要东巡的决意，方棠的心念微微一动。
“那……陛下是想？”她问。
方遵取下墙壁上挂着的巨幅地图，将其随手扔在地面上，玉石制作的轴柄发出清脆的碰撞，滚落出大周的全貌。
“上原王氏经营大周千余年，他们的力量甚至能够与朝廷分庭抗礼。说他们是大周真正的主宰都不为过。”
“如今我大周十三州中，并州是上原王氏的腹心，幽州和半个冀州听命于范阳卢氏，青徐二州受河东裴氏影响颇深，至于裂土西南的益州……现在的刺史是王暾的三弟王昱。”
“至于我们手中，能够掌握的资源极其有限。真正听命于方家朝廷的州郡……恐怕只有雍州和凉州，以及西域诸国。”
方遵的指向潼关和长河，比画出这片天堑以西的土地。
自从接管东宫卫率事务以来，方未寒对于大周当下的局势又有更加深刻的认知。他明白，其实方遵所言号称朝廷实际控制区域的雍州凉州之中还掺杂有水分。
雍州北部的刚刚经历连续十年的奢山群盗肆虐，民力物力皆已穷尽。而凉州荒僻遥远，可用之民不过三十万余户，甚至比不上豫州的一个郡。
反倒是西域诸国是一股不可小觑的力量，在玉门关之外的地方，这些番邦小国倒是对于大周表现出了相当高的忠诚，一直在侧面肘腋之处牵扯异族的力量。
“如果不是未寒争取到了江淮与豫南世家的支持，我们的处境将远比今日要差得多。”方遵赞赏似地说。
方棠并未对此做出任何反应，
豫南世家……陈郡谢氏，呵，他是怎么争取到她们的支持的？靠着出卖自己的身体吗？
少女的内心涌起一丝愤怒。
我方氏皇族身怀国运，何时竟然落魄到如此地步？凭什么需要靠这种方式争取坐在龙椅上的资格？
她俨然是把方未寒当成了自己的同胞。
“未寒，你和那谢家幽兰的关系近来如何？”方遵笑着问。
方未寒微怔，说：“一如既往。”
“那便好，最起码能够确保陈郡谢氏依旧会站在我们这边。”方遵话锋一转，似是意有所指，
“不过，你那未婚妻最近的动作损害到了谢家内部不少人的利益，并且在短期内看不到任何回报，因此族内不少实权派人物都对她颇有微词。”
方未寒并不知道这一茬，婉婉在他这里向来是报喜不报忧的。
“我相信她。”方未寒说。
“广陵王殿下和未婚妻间的感情真好，真是羡煞旁人。”方棠说。
方未寒不由得侧目看她一眼，少女面目平静，嘴角噙着微笑，似是真的在祝贺。
不过他还是觉得自己听出来了一股阴阳怪气的味道。
“哈哈……情深义重，这是好事。”方遵失笑。
他看出来了两人之间气氛似乎有点问题，于是不留痕迹地岔开话题，说回正事。
“陈郡谢氏和汝南周氏手中握着豫州的资源，而谢令婉近来对于荆州与扬州的经略也让他们将这两州收归麾下，若是再加上琅琊王氏和吴昌沈氏的力量，朝廷的体量才能勉强和河朔世家对等。”
“所以……我这次东巡的目的地不在并州，而在邺城。”
“邺城？”方未寒皱起眉。
方遵在这个时候去邺城干什么？
如果不出意外的话，明年就是太康元年，那场惊天之变已然迫在眉睫，可在这个关头，他竟然说要带着北衙禁军前往邺城？
在他的记忆剧本之中，可是清楚明白地写着“异族军队兵临长明城下，大周君臣不战而降”这一行字。
难道太康之变是方遵东巡回归之后发生的事情？可若是这样，上原王氏又在其中充当了一个什么角色呢？
众多疑问压在他的心头，方未寒脑海中思绪纷乱。
“邺城扼守冀州腹心，进可逼侵太行八陉，退可撤过长河为障，战略位置极其重要。”方棠说。
方遵赞许地颔首：“除此之外，邺城也是上原王氏和范阳卢氏控制地之间的一座大城。”
“近来有传言，范阳卢氏或对上原王氏心怀不满。”方遵说。
“陛下是想表明态度？”方棠似乎明白了。
“朕正有此意。”
方未寒也听明白了。
方遵的意思是，按照目前的态势来看，上原王氏并不会对大周朝廷主动宣战。因此给了他最后一个可以操作回旋的空间。
这空间便是范阳卢氏。
作为河朔世家中军事实力最强的一家，范阳卢氏雄踞幽州，掌握六万幽州突骑，他们与上原王氏的关系历来处于一个很微妙的状态。
如果方遵表现出大周不惜一战的表现，那么范阳卢氏也许会考虑重新站队。
方遵又说道：“在朕东巡期间，朕会任命长明公主监国摄政，广陵王辅政。”
监国？
仿佛有什么灵光在方未寒的脑中一闪而逝，但仅仅是片刻的功夫便消匿无形，他依旧没有抓住丝毫头绪。
“定不负陛下所托。”方棠躬身行礼。
方未寒同样行礼，而后说起了今天在太极殿上发生的事情。
“陛下，上原王氏极有可能暗地里和异族有联络。”
“朕知道。”方遵说。
“但知道又能如何呢？上原王氏的影响力实在太大，就算手中掌握了相关的证据，朕也不能拿他们怎么样。”
方遵转过身，擦亮灵石灯芯，元会殿内亮光为之一涨。
“百年豪族，千年世家，若要对付上原王氏，还需钝刀割肉，一点点地多次削弱其影响力。”
“若无战争，这便是唯一的办法。”
方未寒默然无言。
“那他们既然能够引动赫连部族入关，是否也能……”他止住话头。
方遵正在擦拭灯罩的手微微一顿，说：
“一两万的异族部队改变不了什么，若是更多的异族部队，他们定然堵不住这天下悠悠之口。”
“如果真有那么一天，大周不复存在，上原王氏也休想独善其身。人们不会允许一个出卖国家的叛徒家族执掌天下。”
这倒是方未寒未曾设想过的一个理由。
上原王氏开关引外，几乎是对自己名声的毁灭性打击。在大周这等国情之下，他们几乎不可能再有任何登临九五的可能。
如此看来……太康之变也许和上原王氏并无多少关系？
方未寒推翻了自己方才的猜测，却陷入更大的迷茫之中。
“但异族受挫，损失惨重，未尝不会生出报复之心。长垣之事，不可不防。”方未寒说。
方遵深深地看了他一眼，转而笑道：
“看起来，未寒对于我大周的长垣防线不太放心啊。”
他说的煞有介事，有那么一瞬间，方未寒几乎以为方遵知道自己的心中所想。
可他转念一想，又觉得不太可能。这方遵又不是临渊阁的神棍，哪来的读心能力？
那他这是什么意思？
方遵……究竟都知道些什么？
“长垣防线，郭若金汤。千年不倒，终佑神周。”方遵说。
“朕有些乏了，还有什么别的事情吗？”
“有。”