安徽滁州州城在猛烈的炮火中宣告陷落，打着“苏鲁豫皖自卫军”旗号的江浦镇武装，欢呼着冲进城门。
滁州知州是旗人，知道即使投降了也难有好下场。
目睹城防崩溃，他就跑到衙署内赶紧上吊殉了大清。
……
胡之晃令人召集滁州士绅、商贾开会，当场劝捐以饷军费。
董员外坐在上首，享受着各个熟人眼里的诧异、谄媚。
董家以前长期在滁州山里偷挖铜矿，和本地士绅明争暗斗。如今故地重游，感慨万千。
拿下滁州之后，识时务的凤阳知府直接打开城门，降了。
如此一来，
庐州府就陷入了尴尬境地，南边是安庆吴军，北边是成色不明的江浦镇，西面是六安州规模急剧膨胀的白莲义军。
庐州副将刘黄通一边收缩兵力，一边派人向驻淮安的福长安求援。
……
江苏巡抚福长安很纠结，人在悬崖边。
处处皆敌~
中原地区，至少有十几股农民起义军在活动。规模少则数百人，多则数千人。
和幕僚商议之后，他决定：
“收缩兵力，重兵守卫黄淮一线。”
“把黄河以北的烂摊子丢给吴贼。”
淮安城骑兵四出，将军令传达到各府县，导致了苏北皖北极度混乱。
各地清军一路狂奔，把撤退变成了逃亡。士绅豪强或举家北迁，或就地据守坞堡。
秩序完全崩溃。
……
庐州城，
刘黄通和他麾下的 3000新军面临抉择，撤还是守？
很显然守不住。
那就只能放弃家乡，率庐州子弟兵背井离乡绕道西边撤退至徐州一线。
“大人，郑河安那厮派人来了。”
“不见。”
“嗻。”
刘黄通不愿降是因为过不去心里的那道坎，也不愿舍弃麾下军队。
不过，他倒是很光棍的告诉前来打听消息的庐州士绅：
“本官走了之后，你们就派个人去安庆联系郑河安，向他投降。”
“好歹是皖北老乡，不至于难为你们。”
“舍点财，其他都能保住。”
……
正如刘黄通所言，进驻安庆的第 2军团
陆续接收潜山县、太湖县、桐城县、庐江县、舒城县、庐州府，兵不血刃，少有杀戮，顾及了老乡情谊。
皖人有乡谊。
素来作风凶悍的第 2军团颇为斯文。
郑河安所到之处，沿途不断有地方士绅拜访。
他也坦言相告：
“新朝不嗜杀。但你等需识趣，尽量卖掉多余土地，拿银子投资工矿。实在不行将白银存入四海票号也可安身立命。”
“做人要听劝。否则，我也保不了你们。”
众士绅默然，大部分人听进去了。
……
刘黄通率 3000纯火器新军离开庐州后，先向西进入六安，顺手逼退了在州城附近征粮的郑春寿部白莲义军。
之后向北开入颍州府。
途经阜阳县~
没有抢劫，没有杀人。
甚至主动留下了 10车粮食，并告知当地百姓：
“吴廷的第 2军团马上就开来了，都是皖人子弟兵，带兵的将军叫郑河安，是你们阜阳人。”
阜阳一片欢腾。
许多人迫不及待南下迎接老乡。
顺便参个军。
扛枪、吃饷，穿官衣，比在家里种田强一百倍。
同样，郑河安在庐州府也没抓捕新军家眷，甚至忽略了刘黄通的家族。
一句话：
江湖不是打打杀杀，江湖是人情世故。
皖人在团结这一方面遥遥领先。
在战场各为其主，战死是命，怪不了别人。其他时候，老乡不杀老乡。
……
安徽省的煤炭储量极其丰富，在华东地区是首屈一指。
其蕴藏的煤资源主要分布在三个地带：宿州周边、寿州周边、沿江南岸。
沿江地带（铜陵——池州），早就开发了，但储量比起前两者差了好几个层级。
宿州周边，命名为淮北煤矿。
寿州周边，命名为淮南煤矿。
在陛下的授意下，煤炭署和财政部一致同意以 60万两的打包价将淮南煤矿 5年的承包权丢给了四大盐商。
就连和陛下私交深厚的苏州煤炭协会也悻悻而归。
……
陛下如此关照江、苏、黄、米四大四大盐商，是因为他们的经商风格激进。
敢投资，敢梭哈。
他们将麾下产业整合搞了个扬子江公司，这名字一听就很反动。
扬子江公司先是投入 300万两整合了整个江西的陶瓷行业，又投资 250万两收购整合了广西的制糖业，还在广州设办事处专营高端瓷器出口。
如今，扬子江公司拥有 600多座瓷窑、 20家蒸汽榨糖厂、 30艘大船， 2处小型煤矿作为配套。
把淮南煤矿给他们，极大概率能在最短时间内实现产量的狂飙猛进。
陛下对工业的整体发展速度很不满意，一再和工业大臣杜仁说，要提速，再提速，步子迈的更大些，不会出事。
即使出了事，自己也会出手兜住。
……
北方惶恐不安，所有人的脑海里都冒出了一个词：
北伐！
然而，第 2军团却在亳州、宿州一带停下了脚步，开始修筑工事、囤积粮草。
清军在黄河沿线布防，修筑棱堡。
双方进入对峙。
中间的数十里区域成为了无人带。百姓纷纷逃离，躲避兵灾。
……
燕京城，气氛紧张。
紫禁城内，
永琰在朝会上愤怒地喊出了：
“富察氏乃大清罪人。”
大臣们吓的纷纷下跪不敢吭声。
乾隆脸色铁青，攥紧拳头，感受到了莫大的羞辱。
心中狂呼：
逆子，逆子。
然而永琰却站在自己面前，面对群臣高呼：
“福长安胆大包天，竟敢私自放弃苏皖 6府 2州。朝廷痛失大片领土，其罪当诛。”
“富察氏枉顾圣恩也应一体追究。”
……
于敏中颤巍巍出列：
“臣赞同。”
工部尚书、三法司主官也出列表示赞同。
兵部尚书何国宗沉默不语~
和珅欲言又止。
永琰环视众人，高声道：
“本宫请皇上圣旨诛杀福长安，新任一位前线将帅总领苏、皖、豫三省兵事，挽狂澜于既倒。”
“诸位臣工以为如何？”
殿内，大臣们齐刷刷跪倒一片，大声附和。
“太子圣明。”
永琰回头，蹲到乾隆旁边，言辞恳切：
“皇阿玛，您老人家觉得呢？”
……
乾隆脚趾吃痛，很想狂呼：
“逆子，你踩着朕的脚趾了。朕拔不出来啊。”
然而，
一脸真诚的永琰浑然不觉，将整个身体的重量都压在脚尖。
轻声道：
“皇阿玛，望着前线节节败退，儿子心如刀绞，大清 130年的基业绝不能毁于我们父子之手。您难道就不痛心吗？”
说着，大颗眼泪从眼角滚落。