乾隆痛的直吸凉气，哆嗦问道：
“你想怎样？”
“儿臣斗胆想重整整朝纲，罢黜庸臣，提拔干臣，挽救大清。”
“好，好。都依你。”
……
永琰这才挪开靴子，回头望着群臣：
“诸位，皇阿玛年迈体衰，本宫年轻，不懂事，日后朝政还要多多仰仗诸位。”
大臣们乱糟糟答道：
“但凭太子吩咐。”
永琰大手一挥：
“散朝吧。”
乾隆起身时一个踉跄，趴在了地毯上，只觉脚趾剧烈疼痛。
总管太监秦驷高呼：
“快，传太医。”
养心殿东暖阁内，
皇帝的大脚趾青紫淤血肿的老大，还伴随骨折。
所有人一头黑线。这是什么情况？
太医低头包扎敷药，不敢多问是哪个天杀的在金銮殿上踩爆了皇帝的脚趾。
……
当晚，年方 16的淑答应又哭哭啼啼的来到养心殿。
一进来就跪地痛哭：
“皇上，太、太子他摸臣妾。”
“逆子，逆子。”乾隆努力支撑着想爬起来，然而眼前一切都在旋转。
过了好一会，他冷静下来望着眼前那一碗满满的汤药，唉声叹气，
轻声喊道：
“秦驷。”
“奴才在。”
“赐死淑答应。传旨，昭告所有在京王公大臣、八旗贵胄，朕突发脚疾，甚重，无法理政。皇十五子永琰忠良敦厚，人品高洁，择吉日继位为帝。”
“皇上，您怎么办？”
“朕去做太上皇。”
秦驷扑通跪下，嚎啕大哭。
16岁的淑答应也哭的不能自已。早知道是这个下场，还不如当场就从了年轻的太子爷。老棺材瓤子果然靠不住。
……
四九城内。
新皇登基，老皇上成为太上皇的消息不胫而走。
所有人都感慨属于乾隆爷的时代结束了。南方失利的消息传的沸沸扬扬，人人皆知。
裕泰茶馆内，
一群旗人低声交谈：
“听说了吗？云南和福建都丢了。”
“这么快？”
“压根就没抵抗，拱手就让出去了。”
“阿桂呢？”
“嘿，人家多精明，打都没打直接就带着大军跑了，去南洋当土皇帝照样吃香喝辣。”
“不当云南王，去当缅王？”
“对喽。”
茶客们感慨不已，语调悲戚。
……
突然有人冒出一句：
“咱们的铁杆庄稼，怕是也不铁了。”
“不能够吧？”
“黄河以南都快丢干净了。直隶都出反王了，您说铁杆庄稼还能保住吗？粮食从哪儿来？”
茶馆内一片死寂。
那爷端着茶碗手止不住的发抖，盖子咔咔作响。
然而，无人笑话他。
所有人眼睛里都写满了恐慌。中原乱了，战火距离四九城还远吗？
“诸位爷，快回家备粮备金子吧。”
瞬间，茶馆内作鸟兽散。
赶紧拿字画地契古董去当铺换成金银，然后换成粮食。
……
这是入关以来，四九城第二次如此恐慌。
上一次是三藩之乱，察哈尔王率蒙古骑兵杀到距离京城 200里外，康熙吓的想回关外。
这次，
战火已经烧到了黄河南岸。
中原，无险可守。
野战？是吴军的对手吗？
海兰察都打不赢，京旗拿什么打？
京城的多家米铺发生了抢米事故，步军统领衙门忙于弹压。
很快，就被迫执行宵禁~
现为步军统领衙门右翼总兵的福寿骑在马上，望着往日繁华的前门大街，如今空无一人。
艳阳高照，却好似鬼城。
……
他心中窃喜：
“投吴，算是投对了。”
“瞧这样，大清气数已尽。”
东宫，
永琰心情复杂来回踱步，被他抢来的宠妾萧小七静静的坐在一旁，纤手轻抚古筝。
曲目很应景——《十面埋伏》。
一曲毕，
永琰站在窗口望着秋日景色，喃喃自语：
“按理说，终于当上皇帝了，本宫现在应该开心。可是本宫却一点都开心不起来~”
“太子爷，臣妾有句话不知当不当讲。”
“讲。”
“可以行皇帝之实，但不该过早承担皇帝之名。登基，且拖一拖。”
……
永琰一愣，诧异的扭头。
“似有几分道理。”
“和南边和谈，割地赔银吧。不论成与不成，尽量争取时间。大清现在好似一个重病虚弱之人，需要时间疗养，再折腾恐会四分五裂。”
“……”
“大丈夫能屈能伸，留给太子的时间不多了~”
“萧妃，你大胆！”
永琰愤怒的吼出声。不过眼前之女人却丝毫不惧，平静的盯着自己。
过了好一会，
永琰痛苦地搓着脸皮：
“你说的是实话，你是个敢说话的。”
……
如今的萧小七相比之前多了几分雍容，妆容也显成熟。她款款移步走到永琰面前轻抚他的脸颊。
这个动作明显僭越~
看似临时起意，实是蓄谋已久。
“太子，自古凡成大事者需足够清醒，讳疾忌医是要不得的。您首先得接受一个现实，如今是敌强我弱。”
“是。”
永琰心里痛苦的直哆嗦。
好似被人扒光当众鞭笞，历数罪状。
萧小七敏锐的捕捉到了这一心理变化，蹲着轻声道：
“弱者有弱者的生存方式，选择适合自己的生存方式，弱者未必不能活。草肚银边金角，中原是强者的猎场，太子何不考虑西狩？”
……
永琰盯着这个素有“女诸葛“之名的漂亮女人。
问道：
“吾占据富庶土地尚且打不过，盘踞西北贫瘠之地，岂不更无活路？”
“不，恰恰相反。至少能活。”
“怎么活？”
“西夏李元昊、西辽耶侓大石、后晋石敬瑭、匈奴阿提拉，皆曾处于下风，然不失一时枭雄。他们的选择每一条都是活路。就看太子愿不愿意~”
永琰猛然起身，脸色阴郁。
横抱起萧小七。
“你说完了吗？”
“完了。”
“该我了。”
说罢，大步走向卧榻。