赴约

周家是沧州还算有名的大户，常年经商，这几年生意越做越大，已经开始往沧州以外的其他州县发展了。周家祖上三代从商，生意却是一直不温不火，如今掌事名叫周尚之，在周家几个弟兄裏最是精明干练，且极善于交际，故而这几年周家的生意在江湖官场都走得比较顺。

而周尚之膝下育有二子，嫡子名为周起，自小就颇受家族器重，但论在生意上的天赋，却远不如庶子周络。

两兄弟自小关系倒是不错，主母郑氏确是待见不得周络，虽然明面上关系还维系的不错，背地裏郑氏却没少给周络使绊子。

“这也算是你们周家的一桩秘事，你就这般信任我说给我听，就不怕我四处宣扬？”我说。

周络无奈笑了笑：“这事在虽然大家都没说到明面上，在周家却是也有不少人知道内情，只不过就因为我庶出，对于这些小事大家也只是睁一只眼闭一只眼。不过父亲对我还是重视的，不仅自小让我跟着一起学习经商，就连这次齐州商谈也是派了我去。”

我说：“果然越是家大业大，往往就避免不开宅斗计算。那这次的刺杀……你也怀疑是你家主母行事？”

周络摇了摇头：“这背后的真相，只能待我回周家之后才能调查清楚了。”

他说完定定地望着我，道：“兄臺与我有救命之恩，还有这几日也多亏了兄臺照拂，你我萍水相逢却能待我至此，你的为人我自然是相信的，若是你不嫌弃，我周络愿意与你成为推心置腹的好兄弟。”

听他这般说，我感觉到有些惶恐，便说：“我很敬佩周公子的坦然，也很高兴你不介意我的身份与我说这些，可是我只是一个普通的江湖人，遇到不平之事就一定不会袖手旁观，周公子不比把此事看得太重。”

对方看出我的意思，也没介意，说：“我知杨兄自有江湖的做人准则，我却也有自己的行事原则，滴水之恩当涌泉相报，杨兄也不必太惶恐。”

我想了想，他说的也没错，倒是显得我有些扭怩了。他见我有所释然，便看准时机说等他伤好了定要请我吃饭，我叫他如此盛情，便只好告诉他我要离开沧州的打算。

他听我马上要离开，眼中满是惋惜，见我主意已定，也只能道一声珍重。

“什么时候走？”他问。

我说：“我本来也是打算等你醒了就离开的，现在你的伤势已然稳定，我明日拜别故人后便可启程。”

“准备去哪裏？”

“自江湖来，回江湖去。”

“天地之大江湖之远，此一别，也不知道何时才能见到。杨兄能否再多在沧州停留两日，两日后便是端阳，杨兄一个人漂泊江湖未免冷清，不如在这裏过完节再走，也好成全我尽地主之谊的愿望。”

看着他一脸期待，我有些于不好拒绝。想想也无妨，反正在这裏待了这么久，也不差这两日，况且我要做的事情，也不是一天两天可以完成的。

于是我便答应了周络。

两日后，端阳佳节。挂艾草，跳钟馗，竞渡龙舟，沧州城好生热闹。