来到枫红时分，也是天神屋投入最多心力的季节。
一部分是因为适逢旺季，整间旅馆上下都忙得不可开交，无暇欣赏红叶美景。在这样的期间，据说有一位美得惊为天人的女性前来天神屋住宿。
然而，那位女性始终满面愁容，茫然地凝望著天神屋的庭园。
告诉我这件事的人，是担任大掌柜的反之介。
反之介的真身是一反木绵妖怪。
过去的他仗著自己身为八叶之子，在隐世横行无阻，是个无脑的纨裤子弟。但如今已洗心革面，在天神屋奋发工作。
在晓的底下被各种奴役的他，终于能发挥蕴藏的才能，在晓成为小老板后便接下大掌柜的位置。或许这要归功于晓记恨反之介过去曾跟踪骚扰自己的妹妹，而极其严苛地加以栽培，才造就了现在的他。
「我说你呀，就算再怎么爱好女色，也不许把歪脑筋动到客人身上喔。」
在休息时间，我用一脸无言的表情听著来夕颜吃饭的反之介娓娓道来。
「哎哟，葵小姐。我才不是带著那样的邪念关心客人……应该吧。」
他把眼神飘往一旁。
「那不然你说说，你到底担心人家什么？」
「该怎么说呢，因为看她的表情总是心不在焉，或者该说带著浓浓的哀伤吗？而且在这房价高涨的旺季，住上整整一个月，让我猜想她或许有什么难言之隐。」
「就是所谓的疗伤之旅吧？」
「或许吧。但我们面对这样的客人，必须早一步释出关怀才行。再怎么说，要是房客在天神屋里做出自残或是轻生之举，可就伤脑筋了。毕竟旅馆这种地方，本来就够常发生类似的事件了。」
原本正吃著今日炸牛排定食的反之介，停下了手边动作，一脸严肃地如此说。
「原来是这么一回事。」我也被他说服。
我听说天神屋过去也发生过客人投溪谷自尽啦，或是在客房里悄悄轻生。当然，在这间旅馆漫长的历史中，似乎也少不了温泉杀人案之类的事件……
因此，员工们多关心客人状况以避免类似悲剧发生，这样的防范也是很重要的。
据说最近越来越多住宿设施倾向跟房客保持一定的距离，但我们这里是充满人情味又保有传统之美的旅馆，特色就在于能够彼此交谈，享受人际交流的乐趣。
「想必那位美女也经历了什么痛彻心扉的难关吧。擅自插嘴过问不太好，但释出一点关心或许不错吧，但你可别忘了自己可是有未婚妻的人。」
「……唔，嗯哼。」
他露出可疑的表情，啜著味噌汤。
或许反之介真的只是好奇那位美女内心的烦忧，但这男的过去前科累累，所以我还是姑且告诫他一声。
啊啊，不过他最近真的洗心革面许多，也比其他人付出多一倍的努力以做好大掌柜的工作。虽然外表看起来还是这副样子。
几天过去后。
不只是反之介，就连其他男性员工也开始传起关于那位传闻中的美女的事。
他们说女子看起来实在过于悲伤，彷佛内心伤痕累累，那模样令人不忍目睹。
见大家都如此挂念那位女子，让我也莫名担心起来了。
这一天，我从一大早便待在夕颜内忙著进货与准备食材。
今天傍晚将迎接文门狸一族莅临用餐。
文门狸一族是与宫中关系紧密的大人物，询问之下得知他们爱吃的东西是柿子。于是我正在准备利用甜柿入菜的料理与甜点。
准备工作告一段落，我走到店外舒展筋骨，打算晒晒太阳。
稍微做了点简单的伸展操之后，我发现有人从中庭不远处缓缓漫步过来。
「啊……」
我顿时便认出，她正是大家口中所讨论的那位美女。
女子有著一头翠绿色的长发与空灵的眼神，吹弹可破的白皙肌肤上套著淡雪白色的和服。
她维持著低垂的视线，茫然伫立于中庭池塘前凝望著池里的鲤鱼，彷佛若有所思。
脸上几乎未施脂粉，头发也仅仅简单绑在后面，却仍美得沉鱼落雁。难怪我们旅馆的男员工会如此群起骚动。
不过，她竟然在妖怪睡得正香的清晨时段外出走动，到底是怎么了？
「呃……早安。」
我小步疾行而上，试著向她打招呼。
对方露出些许惊讶反应，但看见我后仍低头致意。
然后又继续望向池塘。
原来如此，的确是柔弱得令人担心……
「呃，那个……您起得真早呢，是睡得不太好吗？」
我再一次向她搭话。对方停顿了一会儿后，微微抬起脸回应我。
「……不是的，只是因为昨天午睡不小心睡了太久。」