木叶62年。
一系列的连锁反应终于开始发酵。在鸟之国成为砂隐保护国之后，其他大忍村纷纷开始模仿。
岩隐村在鸟之国慢了一步，在雨之国又吃了个大亏，到石之国总算没有落后，抢先一步将之纳入保护国——相比较砂隐提供的“任务模式”，大野木这个老狐狸则直接采用了“税收模式”。
税收和任务之间的差别可是很大的，以这种方式接纳的保护国要合并起来比砂隐村那种方式要容易许多……当然，受到的反对也会多一些，不过总比云隐要好。
大野木还是有雄心的，如果能帮土之国开疆扩土，那他这个土影立刻退休也能留名岩隐了。
川之国被砂隐截取一半——其中包括了川之国的首都。而木叶则没有对川之国动手，水门还是很理智地希望能和各大忍村的势力范围保持一个缓冲区，借以减轻木叶的压力。
好在砂隐也没有更进一步，显然叶仓的脑子也很清醒，知道岩隐和木叶不是一个层次的对手。
如果可以，如果可能，叶仓希望砂隐在下一次忍界大战中能和木叶处于同一个阵营。
对于其他既没有忍村也没有与其他大国接壤的小国，木叶自然也笑纳了。短短数个月内，熊之国、波之国、茶之国尽数成为了木叶的保护国。
对这些国家，木叶采取的方式同样是“任务模式”。没办法，地盘太大也是一种烦恼，采用岩隐的模式那需要的忍者可就太多了。
涡之国离火之国虽然很近，并且涡之国已经变成了无人区，但水门权衡之下还是没有对其下手。
一来一旦涉足涡之国那么距离水之国就过于接近，二来涡之国卡在匠之国与其他“联合声明”忍村国家之间，木叶可不想像云隐村一样被这个“联合声明”天天闹腾。
嗯，上半年的潮流中最倒霉的就是云隐村。前脚月之国的大骚乱还没能镇压完，后脚因为势力范围隔绝了铁之国和其他“联合声明”国家，本来就在其势力范围内的小国被折腾得不行，估计过不了多久艾就要去和三船谈判了。
这也导致云隐这个紧随木叶之后扩张的忍村成为了整个上半年唯一一个势力范围不增反减的忍村。
至于雾隐村，他们本来专心于发展，对扩展漠不关心，反正本来也是孤悬海外。但没想到虹之国居然主动凑了上来……希望能以“任务模式”来成为雾隐的保护国。
估计是被大陆上风起云涌的吞并和碾压式战争给吓到了罢。
既然如此，雾隐也顺水推舟地接纳了下来，名利双收。
截止六月末，整个忍界的局势已经逐渐清晰。在短短数年之内，整个忍界的小国几乎已经全部成为五大忍村和“联合声明”的势力范围。
中南部为木叶，东北部为云隐，西北部为岩隐，西南部为砂隐，东南部为雾隐，而“联合声明”则呈弧形夹在砂隐、岩隐、云隐、木叶、雾隐之间。
除此之外，川之国有小半部分无其他忍村势力，涡之国仅有临时驻扎点，田之国尚处观望之中。
……
但这一切只是对小国人以及大国的顶层来说风起云涌。对于生活在五大忍村之中的普通人而言，日子与以往并没有什么差别。
一切一如往常，木叶村召开中忍考试。
本来这次中忍考试也就是木叶自己家办自己的，不过砂隐和新成立的海忍意外希望参与——那么就变成联合中忍考试吧，反正考试内容不需要怎么修改。
听闻木叶村将在今年举办联合中忍考试，其他忍村也凑了凑热闹，比如木叶过去的老牌盟友草忍、和火之国关系很好的雪之国忍村雪忍，以及另一个大忍村雾隐。
岩隐和云隐无动于衷……这让水门有点忧虑。
连礼仪式的照会都没有，看来木叶和这两个忍村的关系再一次疏远了。对此水门总有一种忍界大战即将到来的既视感，只希望木叶与火之国这几年来蒸蒸日上的发展别被战争给打断吧。
他也算是体会到当年三代一直想要避战的心情了。
“火影大人，砂隐村代表团名单。”