“哈哈哈！木叶！本大爷回来啦！！”
鸣人站在大街上超大声地喊道，脸颊上标志性的胡须纹路都一抖一抖的。
边上的路人纷纷侧目，一个白发大叔着急忙慌地把鸣人的脑袋按了下去，让他收敛一点。
“你小子，赶路没见你这么精神，一回来就吵吵嚷嚷！”
自来也身上风尘仆仆，白色的长发束在背后，显出一种更融入烟火气的随意：“看来特训成果还行，至少嗓门功力见涨。”
“那是当然，好色大叔！我现在感觉超强的！”鸣人挥舞着拳头，信心爆棚，迫不及待地想见到久违的村子和小伙伴。
自来也很是负责，在决定带鸣人修行后直接把他带去村外历练了大半年，只有过年时回来了半个月，之后又是半年的修行时光。
在外头鸣人光是跟着自来也吃土都不知道吃了多少了，实力比起先前更是跨越式进步。
前方路口处，两个身影安静地伫立在那里，仿佛就在等着他们。
一身深色便服的鼬神情平静，目光落在蹦跳过来的金发少年身上。他身边穿着深蓝色训练服的佐助双手插兜，黑瞳深处在看见鸣人时闪过不易察觉的亮光。
“哟！这不是鼬嘛！还有佐助小天才！”自来也率先打招呼，嗓门也不小：“你们俩这是……”
“自来也大人，一路辛苦。”
鼬微微颔首，声音平和温润，带着一贯的礼貌和对前辈的尊重。他的目光转向鸣人：“鸣人。”
“鼬大哥！”鸣人兴奋地喊道，然后一个箭步冲到佐助面前，大大咧咧地一把勾住佐助的肩膀：“嘿嘿！佐助，好久不见啊！想我没？”
佐助被他勒得蹙眉，试图挣脱却失败了，只能没好气地低声骂道：“鸣人，放手！吵死了……平时修行的时候就够累了，谁会有空想你。”
“别装了！嘿嘿，看你脸都红了！”鸣人笑嘻嘻地不肯撒手。
“——那是被你卡的！松手……混蛋！”
鼬看着闹作一团的两人，眼底那抹温和的笑意加深了一分，低声对旁边看热闹的自来也道：“他似乎……精力更旺盛了。”
“哈哈，是啊，精力过剩的小鬼。不过实力也确实涨了不少。”自来也颇有些得意地摸着下巴，刚想再说点什么——
“抱歉，来晚了一点。刚结束暗部的工作。”一个懒洋洋的声音插了进来。
卡卡西不知何时出现在了鼬的另一侧。他的目光迅速扫过众人，在鸣人身上停留了一下，尤其在鸣人那明显结实了不少的身板和更沉稳的眼神上多看了两眼。
“卡卡西老师！”鸣人看到来人，终于舍得松开勒住佐助的手，开心地挥手。
“卡卡西。”自来也笑着招呼，“怎么样？我们这算全须全尾地赶在考试前回来了吧？”
“嗯，赶得正好。”卡卡西露出的那只眼弯了弯，看向自来也：“辛苦了，自来也大人。看来鸣人没被你带坏太多。”
“喂喂！这话说的！我可是正经老师！”自来也不满地抗议。
卡卡西耸了耸肩，随即目光转向自己的得力下属：“鼬，今天的简报做完了吗？”
“是，卡卡西队长。所有部署都在下午一点前确认完毕，汇总报告已经送去给飞段前辈了。”鼬立刻颔首说道。
“很好。”卡卡西点点头，对鼬的能力显然十分信任。他看向鸣人和佐助，语调变得有些无奈：“你们两个，见面就知道闹。明天就考试了，今天下午去训练场热身一下，还有回去看书。别到时候连笔试都过不去——尤其是你，鸣人。你这几个月有没有看过书？”
“呃……”