“！”
正在和卡卡西等人闲谈着今日会议之事，与自来也等人商讨明日事宜的水门忽然睁大了眼睛。
身为顶尖的感知忍者，他对查克拉和杀气的敏感程度远超常人。就在刚才那一瞬间，一股庞大到难以想象的压迫感，如同无形的海啸般席卷了整个铁之国都城。
“水门老师？”卡卡西注意到水门骤变的脸色，立刻停下汇报。
房间里的其他人也看了过来。
自来也原本靠在窗边喝酒，此刻也放下了酒壶。纲手正在整理医疗卷轴，手指停顿在半空。连一向粗线条的凯都察觉到了不对劲，身体微微前倾。
“嗯……”
水门正想要解释什么，但马上他就发现已经不需要自己开口解释了。
夜风涌入，窗外的景象让所有人都屏住了呼吸。
铁之国都城上空，原本昏黄的天空此刻被厚重的灰色云层笼罩。云层低垂，仿佛触手可及，霞光与月光透过云隙洒下，将整座城市染上一种不祥的灰白色。
“这是……”
自来也和纲手两人看到这一幕，再看着水门骤变的神色，一下就联想到了不久之前的那个场景。
“祸津神。”纲手从牙缝里挤出这个名字，“他在铁之国？而且……是谁惹到他了？”
“不知道，离我们应该不算很近。”自来也摇了摇头，看向水门：“要过去看看吗？”
“走！”
下这个决定，水门根本不怎么需要犹豫。
没过多久，木叶驻地里就有一片人影朝某种方向飞掠过去。
……
与此同时，砂隐驿馆。
叶仓站在窗前，长发在夜风中微微拂动。
她仰头望着那片灰色的天空，表情平静，但眼神深处却闪过一丝复杂的情绪。
“……他来了啊。”
身后，我爱罗同样望着窗外。少年脸上没有任何表情，但手却不自觉地握紧了。
那股杀气，即使隔着这么远的距离，依然能清晰地感受到其中的恐怖。
“看来之后的会议会变得很无聊了。”叶仓轻声说。
“应该不会再有后续的会议了。”我爱罗收回目光，看向叶仓：“风影大人，我们应该做好准备。”
“什么准备？”
“准备动身。”我爱罗看向叶仓，“晓，或者说雪戈前辈的下一步，一定是去剿灭真正的敌人。我猜测，今夜岩隐那边估计会有些乱子，但今夜结束之后，明天，最多后天，雪戈前辈就会开始行动了。”
叶仓转过身，饶有兴趣地看着我爱罗：“继续说。”
“现在我们村子在铁之国的忍者们应该尽早做好准备。”我爱罗的声音很平静，但条理清晰：“五影会议的核心议题是应对收集尾兽的幕后黑手，而现在身为雪戈前辈亲自到场，大势即将为一人所改变，我们不能错过这一趟。”
“嗯。你的看法不错。”叶仓点了点头，“但还不够。”
“还不够？”
叶仓走回桌边，手臂撑在桌面上，手指轻轻敲击着木质桌面。
“去安排一下吧。分两步走。”她说，“第一，立刻联络我们在铁之国的所有忍者，让他们做好随时出发的准备。医疗、后勤、战术小队，全部进入待命状态。”
“第二，等那边的事情平息后，你亲自去和晓的人沟通，看看他们是否缺乏人手，需要什么样的支援。”
叶仓顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光。
“如果他们有需要，我们可以立刻动员本村的忍者……来给他们凑出一个能打忍界大战的规模来。”
“……”
我爱罗的眼中闪过一抹惊光。
几秒钟后，他才沉声应道：“……明白。”
“去吧。”叶仓挥了挥手，“注意安全。如果那边真的打起来，别靠太近。”
“是。”
我爱罗转身离开房间。
叶仓重新望向窗外，那片灰色的天空仿佛凝固的铅块，沉甸甸地压在都城之上。
“真是的……”她低声喃喃，“一来就搞出这么大动静。”
……
雾隐驿馆。
照美冥伸出手，纤细的手指穿过窗户，在夜空中虚虚一握。
收回手时，指尖上凝结了一层薄薄的水露。
“……嗯。”照美冥抿嘴一笑，回头看向身后紧张的长十郎：“现在你知道……我们是和怎样的人站在同一阵营了吧？”
“难以置信。”长十郎望着殃云密布的天空，“这、这种程度的气势……这位大人比之前我们见到时，更强了……”
“是啊，他还在变强……”
照美冥轻轻咋舌，语气中带着复杂的感慨。
自己自从当上水影后，实力已经很久没有什么明显的长进了。倒不是她不努力，而是到了影级这个层次，再想要进步，靠的就是天赋和运气了。
而在自己成为水影之前，雪戈前辈就已经比自己强很多了。
现在，这种差距不仅没有缩小，反而越来越大了。
“果然人和人之间的差距是如此之大。”照美冥摇了摇头。
现在不是感慨这些的时候。
“长十郎，准备一下。”她转过身，神色变得认真：“我们去见见雪戈前辈。也是好长时间没有见过了，正好打个招呼。”
“是，水影大人。”长十郎立刻应道，但随即又犹豫了一下，“不过……现在过去合适吗？那边的情况似乎……”
“正因为情况特殊，我们才更应该过去。”照美冥打断他，眼中闪过一丝狡黠，“雾隐和晓现在是盟友，盟友遇到‘麻烦’，我们当然要表示关心和支持。”
“而且……”她望向窗外，嘴角勾起一抹笑意，“我也很好奇，到底是谁这么大胆子，敢招惹那位。”
“哈，也不知道是谁把雪戈前辈给惹火了。”
照美冥整理了一下水影袍，朝门外走去。
“走吧，去凑个热闹。”
……
铁之国将军府。
“啪嗒！”
三船手中的茶杯掉到了榻榻米上，精致的瓷器摔得粉碎。
温热的茶水溅在和服上，但三船却恍然未闻。他愣愣地望着窗外那片灰暗的天空，瞳孔微微收缩，呼吸变得急促。
半晌后，老将军猛地抽了一口气。
差点直接背过气去。
“三船大人！”
门外的武士听到动静，立刻推门而入。看到三船一副快要晕倒的模样，两人脸色大变，急忙冲上前想要搀扶。
在他们伸手的前一刻，三船终于顺过气来，摆手示意他们不用过来。
“呼……呼……”
和室中响起三船粗重的喘息声。他一只手按着胸口，另一只手撑着榻榻米，额头上渗出细密的冷汗。
两名武士对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。
三船大人可是铁之国的将军，历经无数风浪，向来以沉稳著称。
“三船大人，您这是……突然想到了什么吗？”
“……啊，是啊……我想到了一些很糟糕的事情。”