徐州骆驼山上，竹林寺门前，立着一尊比丘尼雕像。面容平和，目光沉静，站在风里，像在看着山下这座换了无数轮春秋的城市。不少人称她为“天下第一比丘尼“，望文生义，以为是容貌第一。这“第一“跟容貌没有半点关系。她是净检法师，中国历史上第一位依规受戒的比丘尼。她站在那里，不是因为美丽，是因为她替后来的人把一条路走通了。
净检俗名种令仪，西晋末年彭城人，也就是今天的徐州人。那是一个什么样的年代呢？西晋末年，洛阳城里的达官显贵还在争权夺利，而整个中原正在一点点被战火烧透。她在彭城长到十几岁，便随着家迁居洛阳。洛阳是大城，是天下中心，是后来所有战乱都绕不开的地方。她就是在洛阳的街巷里第一次听闻佛法的。那时候中原佛法初兴，男众出家、寺院弘法已成常态——男人可以落发，可以受戒，可以建寺院，可以开坛讲经，可以在乱世里找到一条安顿身心的路。但这条路，没给女人留出口。一个女子想要修行？可以，但没有师父为她剃度，没有戒律可以依循，没有一处可以容纳她的道场。一条像样的路都没有。
可种令仪还是走了进去。没有路，她就自己走。她以区区一身之勇，拜了当时洛阳的高僧智山法师为师，剃度受戒，法号净检。那一年她多少岁，史书上没有记。但史书记住了另一件事：她成了中国历史上第一个正式受戒修行的女性出家人。这个“第一“，不是你争我夺抢来的，是没有人走过，她自己迈出了第一步。没有师父愿意为女子剃度？智山法师收了。没有戒律可以依循？她便依着男众的戒律，一条条学，一条条守。没有道场？她就和随后追随而来的二十四个女子一起，自己动手收拾，挂出牌子，开门接引。那一年，洛阳宫城西门外的一间屋子，成了中国历史上第一座专供女性出家人修行的寺院。起初，净检领着她们自己干活、自己排班、自己定规矩。几点做功课，怎么诵经，怎样接待来烧香的妇女——一件一件立起来。六百多年后，梁武帝在金陵为比丘尼立规矩的时候，用的底本，还是从这座寺院传下去的。那个最初的那扇门，就这样被她们一点一点撑开了。
二十四位女子，一个一个来到净检身边——有人是听了她的讲经找上门的，有人是逃婚逃出来走投无路的，有人只是远远看见她在殿前扫地，觉得这个女人跟别人不一样，便跟了上来。她领着她们在洛阳宫城西门找了一间空屋子，打扫干净，挂上牌，开门接引。那间屋子的门一开，中国比丘尼传承的那条线就从那里牵出了第一根线头。净检一人出家，身后跟出了二十四条影子。这二十四条影子里，有被夫家赶出来的，有不愿嫁人逃出来的，有丧夫丧子无处可去的，也有纯粹的、只是觉得这条路对的。没人知道她们姓什么、长什么样，但她们每一个人，都在净检身后，用自己的双脚把那扇门又撑开了一点点。
梁宝唱的《比丘尼传》中，留下了这段记载。一人出家之后，净检没有独行。二十四位志同道合的女子，被她一个一个接引过来。她们当中，有人是在街巷里听她讲经时主动跟过来的，有人是从深宅大院里逃出来、无处可去才敲开了她住处的门，有人是不识字、种了一辈子地的乡间妇人，只在寺院门口站着听了一炷香的工夫，就再也不想回家了。净检从没有问过她们的来处。出身、贫富、婚否、识字不识字，她一概不问。她只问一件事：你想好了吗？想好了，就进来。她领着她们，在洛阳宫城西门找了一处空屋，扫了地，补了漏，从家里搬来几张旧桌凳，拾了几只破碗。她们用自己的双手把那间屋子从一座废弃的空屋改造成了一座道场。没有外人帮忙，没有官府资助，她们靠的就是自己。竹篾编的帘子挂上了，院子里种了一棵槐树，几块石头摆成坐的地方。窗台上放着一只粗碗，碗里常年插着一枝野花。净检从来不让那只碗空着。花谢了，就换新的；冬天没花了，就插一根干枯的苇穗。她说，有花在，心就安了。有人劝她，何必费这些心思，又不是什么正经事。净检没有辩解。她只是把下一枝花插进碗里的时候，比上一次更仔细了一些。
她平时话不多，可每到黄昏，她会在院子里坐下来，慢慢地跟身边那几个姐妹说几句话。她说的不是佛法，是日子。她说今天菜多少钱一斤，说隔壁人家送来了一篮枣子，说雨快来了把晾的衣服收一收。那些话平凡得像井水，可听的人心里却暖了。后来那些女子当中有人问她，师父，我们来这里，是为了修行的，你为什么总跟我们说这些呢？净检想了想，说了一句后来被辗转记下来的话：“过日子，就是修行。你心不在日子里，你修什么都是空的。“那间屋子很快就装不下更多的人了，可消息还是传了出去。洛阳城里渐渐有了人知道，西门那儿有一群女人，剃了头，穿着灰衣服，不嫁人，不争什么，就是安安静静地过日子。有人好奇，有人不屑，也有人远远地看了几回，悄悄地跟了过来。那扇门的后面，从此不再是一个人的孤影，而是一群人的互持。净检没有刻意去改变什么，可她站在那里，本身就已经成了改变。
寺院初创时，规矩全是净检定的。几点钟起来做功课，怎么诵经，怎么接待来烧香的妇女——六百多年后梁武帝在金陵为比丘尼立规矩的时候，用的底本，还是从这座寺院传下来的。她便定下了规矩，一条一条地落定。她把戒律一条条拆开，用她们能听懂的话重新解释。她说规矩不是为了捆住人，是为了让人心里有数。有数，就不慌。她定的那些规矩都很具体：几点起床，几点诵经，几点做自己的事。什么时候吃饭，什么时候睡觉，什么时候洗衣缝补。她甚至定了一条关于碗筷的规矩——用完必须洗三遍，洗完了放在窗台上晾干，下次再用之前还要再冲一遍。有人觉得太琐碎了，可净检说，你连一只碗都放不好，你怎么放得下其他的事？后来，那只碗成了她们修行的第一课。一个把碗放得整整齐齐的人，心里通常是安定的。