“主子，这套当真是太好看，您往日怎么不想穿呢？”
穆槿宁坐在铜镜前凝视自己在镜子内的光影，好些天不曾出景福宫去晒太阳，原本就白皙的肌肤更是宛若皑皑白雪，金色的宫装华美端庄，彩蝶飘飘，这一身华服做工精巧，贴合着她的玲珑身段，腰线也特意为她放宽了一寸，微微凸起的小腹也全然看不出来。
如今看着这样装扮的自己，不会再觉得有任何一分陌生了，仿佛脱下了大食族的巫女素服，本该觉得浑身不自在。
但她越来越习惯了，深宫的生活，原本是天地之别，她却如鱼得水，游刃有余。
她吩咐紫鹃为她梳头，略微用了些胭脂，让自己的血色看来更好，从皇帝赏赐给她的那几套首饰中选了一套珍珠，珍珠耳环坠在她小巧圆润的耳垂上，更显的她气质非凡，端丽得体失贞姬妾。
琼音随即从锦盒中小心翼翼地取出那一条珍珠项链，整整二十八颗，每一颗都有黄豆大小，这些来自东海的珍珠，天工打造的精致圆滑，佩戴在她的脖颈之上，微微的凉意，贴在她的脖颈脉搏之上，穆槿宁伸出手来，神色不变，安然地将珍珠项链扶正了。
发髻之内，并无过多繁杂沉重的发簪朱钗，一只金凤凰镶嵌在她的黑发之中，端端正正地闪烁着光华，金凤凰叼着一颗红玉，正好垂在穆槿宁的眉心，远远看上去，宛若化了一个红色花田。
这一只精致的金凤凰，造价不菲，黄金沉重，分量不轻，水滴形的红玉就像是一滴红色的眼泪，在眉间熠熠生辉，她的柔美令人侧目，她的温婉令人暖心，但她安静独坐的时候，却也不曾显得过分柔弱，美丽温婉跟皇后气势毕露无遗，她的冷意藏匿地更深，在很多人看不到的角落。
或许注定，能够坐上这个位置的女人不一般，她们……或许比一般的女人更加心狠罢了。
红唇紧紧抿着，她咽下口中的苦涩，暗暗输了口气，这才起身，眼底的光华缓缓变得幽深莫测。
琼音跟紫鹃对看一眼，两人都有些诧异，不知主子今日怎么突然有雅兴装扮，平日里在景福宫，主子鲜少穿这么华美的衣裳，更鲜少佩戴金银首饰。宫里好几套首饰，都是皇帝早已派人送来的，但穆槿宁却从未碰过，光是珍珠首饰，就有两套，一模一样的样式，还有一套粉色珍珠的，更加娇俏可人。
“好些天没有去花园走走了，紫鹃你不是说桂花都开了吗？”
穆槿宁弯唇一笑，眼底的黯然转瞬即逝，她说的兴起，让她看来愈发明艳开朗。如今已经是九月初，这两日天气并未转凉，有几棵早开的桂花树已经绽放了第一拨桂花了。
“主子要去赏花吗？可是主子还没吃早膳呢……”紫鹃刚刚摆放好碗碟，突然听到穆槿宁这么说，不禁转过身去，有些不解。
“回来吃也无妨。”穆槿宁烟波一闪，淡淡笑着，瞥视了桌上的膳食，言语之内有些敷衍。“如今我也没什么胃口，还是晚些吧。”
紫鹃应了声，不再拒绝，走过紫鹃的身边，穆槿宁微微含笑，丢下这么一句，看似平静，却又让人无法回绝。“待会儿再热热就行了——”
这些天，她们身为婢女，也能隐约察觉景福宫内的沉闷气息，无论皇帝再怎么忙碌，也不该一次都不进景福宫来。直到昨日皇上不但跟皇后一道用了晚膳，还留下来过夜，可见两人重修于好，破镜重圆，她们也不禁为主子开心。宫内的琐事，素来都是紫鹃收拾的，她早已知晓皇上昨晚宠幸了皇后娘娘，往后娘娘也不必总是闷闷不乐，紧锁眉头了。
琼音却不声不响地走到一旁的衣柜前，取了一件紫色黑纹的披风，缓步走到穆槿宁的身后，为她披上披风。“已经入秋了，早上还很凉，主子可不能着凉了。”
“我们走吧。”
穆槿宁朝着身后的两个婢女笑了笑，随即走出了景福宫，主仆三人一道走向了御花园，河岸边的三无棵桂花树，果真已经三三两两开了米粒大小的金色花朵，只是开得并不多，唯独走近了闻着，才能嗅到桂花香气，宫中每一个角落可以找到的花，约莫成百上千种，形形色色，每一种都有各自的美丽，各有千秋。
走的累了，穆槿宁盈盈走上曲桥，坐在湖心中的凉亭上歇息半响，这才远远地看到五六个侍卫押着一人经过她的眼前。
她苍白细瘦的双手，在灰色桌面上紧握成拳，揪紧袖口的金色花缎。
她的胸口闷闷的疼着。
是因为她只能用这样的方式，送走这个男人，跟这个男人辞别。
期限，是她的余生。
他们就沿着河岸缓缓走向前方，穆槿宁不难看清那个男人的身影，他身着一袭灰青色的长衫，黑发有些许凌乱，在天牢之内待了接近半年时光，定是受了很多罪。眼前的李暄，他虽然看来很憔悴消瘦，但终究身上没有受过任何刑罚的表象，没有斑斑血迹，但到底有没有内伤，她也就不得而知了。
她心口一纠，不禁站起身来，缓步朝前走了两步，目光始终不曾离开李暄的身上。若是这辈子都留在大食族，她也不会知晓两人的真实身份，常常觉得李暄不是铜臭味很重的商贾子弟，原来他本是书香门第，朝廷上的青年才俊。
只是她知道的太晚了。
若不是遇见她，他也不必远走他乡，更不必抛开李家对他的殷切期望，弃官从商，对那些官宦之家而言，从商是最卑微低贱的事。因为她，他或许余生就要这么活下去了。
李暄的脚步，渐渐放慢了，腿脚原本不太利落，侍卫也不曾对他大呼小叫，驱赶他更快离开皇宫。他虽然生了半个月的风寒，迟迟不曾见好，本以为牢狱之期没有尽头，自己很可能会死在天牢。却没料到这么快就能从天牢出来，当他看到天际的太阳那一瞬，几乎都不敢置信，自己居然已经得到了天子的宽恕。
他很清楚这半年的牢狱之灾，并不是对他最重的惩罚，欺君之罪罪无可恕，他也是当过臣子的，绝不会如此盲目无知。
喉咙发痒，他轻轻地咳嗽了几声，面色格外难看，半年不曾见太阳，又加上风寒咳嗽的关系，他也显得过分苍白。在牢狱之中他没有顾虑过外面的生意，自己的家产，他比任何人都安静，对这样的命运，也不曾想过要反抗挣扎。
他清楚天子对他的介怀之深，半年，秦昊尧唯独来过天牢一次，从他的身上搜走了穆槿宁赠与他的那一张木槿花图失贞姬妾。看到秦昊尧的勃然大怒，他就更清楚，自己很难全身而退，也无力化解这份孽缘。
一道目光，仿佛像是天际温暖的阳光，落在他的身上，他每每朝前一步，那道目光都会跟随着他而前行，胶结在他的身影之上。
他不曾停下脚步，唯独追溯着这目光，望向湖心凉亭之内，目光一窒，她的身影映入他的眼底，明亮的宛若好久不见的日光一样。
今日的穆槿宁，身着金色华服，华美的惊艳，她原本就是清丽脱俗的女人，不管是面孔还是身段都生的极好。虽然不是倾国倾城的美貌，却也不是见过一眼之后容易让人忘记的女子。看她这般装扮，跟大食族的清新无忧，又全然不同，想必定是重新坐上了后位。
他被关在天牢的时候，虽然闭塞不通，却也不难料到这一点。天子对她的心意，绝不亚于自己对穆瑾宁的情意，穆瑾宁留在宫内的话，天子必当将世上最好的献给她。
这是迟早的事。
他们之间，隔着一个湖，她站在湖心凉亭，而他行走在岸边，李暄默默凝望着她，虽然可以看清她的身影，却实在难以看清她脸上的表情和此瞬的眼神。
她同样安静地望向他，身影倩丽，端庄优雅，双手交握着放在小腹前，两人的目光交汇，她看着李暄不太利落的步伐，他的左腿在几年前受了伤，若是在阴冷潮湿的天牢之中度过了这接近半年时间，更容易旧伤复发。她望向他的左腿，隐约看得出来拖行左腿的痕迹更重，不禁轻蹙柳眉。
她却也唯有送到这儿了，虽然她也很想再送一程，目送着他当真走出宫去。
但他在商界消失了半年而已，三年前在宫外打下来的江山，若是还在他身边的话，他这辈子都会过的比凡人更优越。她只希望李暄出宫之后，重新生活，以张少锦的名字和身份活的更精彩，为自己而活，好好修养腿伤，也别再为任何人而过分劳累。
“我能问问，为何皇上将我放出宫去吗？”李暄依旧不曾转过头来，依旧望着湖心亭内的女子倩影，仿佛隐约看得清她在朝着自己微笑，心头一暖，他紧了紧双袖中的拳头，低声发问。
“皇上不曾说过，你能活着出宫就该庆幸了，还问什么理由？”领头的侍卫依旧朝前走去，冷淡地丢下一句，他们从来都听从皇帝的命令做事，皇帝若要他们暗中杀了这个人，也不过是片刻间的功夫。当属下的自然不会追问为何皇上会改变主意，将囚禁在天牢之内约莫半年的罪人网开一面放走他，他们更不能暗自揣摩圣意。
或许，他也当真是多此一举，何必再问任何理由？！李暄扯唇一笑，不禁莞尔，发生在他身上的，更像是一个奇迹。
他不曾眼睁睁看着她死，她也不曾眼睁睁看着他死，上苍并没有让最悲苦的结局降临在他们的身上，他没什么好后悔的。
若不是依靠上位者的恩赐，他这辈子都不会遇着她。
她终究不会属于他，这一次，他会彻彻底底地失去她，他一走，两人的人生彻底斩断，再无任何牵扯，再无任何交集。
他曾经以为自己会很痛苦，或许是四年前在马背上，误以为她死去的那一刹那，他已经耗去了身体内所有的悲伤和绝望，当真到了诀别的时刻，千倍万倍的痛苦，却被阳光暖融了，变得很淡很淡，在血脉之中暗自游走。
所有的不忍，都在这一瞬间，全部消失了。
穆槿宁强忍住眼底的酸涩，面色愈发苍白，她咬紧牙关，离别本该痛哭流涕，她却不愿流下一滴眼泪，在她看来，能将活着的李暄送走，是一件好事，是一件值得庆幸的喜事。
一并送走的，还有大食族的巫女云歌，她展唇一笑，看着李暄越走越远，渐行渐远，唇畔的笑容也不曾被冲淡。
张大哥，后会无期。
她听得到心中的声音，这么说道，听不出一分喜怒，仿佛没有感情，却又仿佛有太多太多不同的感情冲撞着，但此刻的心境，也唯有自己了解，也唯有自己知晓。
正如他一直守护着她一样，她总算也能回报他，让他免去无妄之灾。
她最后的希望，是他能够找到自己的拐杖，属于他一个人的拐杖，支撑他去过更圆满生活的人生的那一根拐杖——一根可以跟他亦步亦趋，步步紧跟，寸步不离的拐杖。
希望他也能明白，这是她能为他做的最后一件事了。
李暄走到拐弯路口，隔着宫殿，再也无法看到湖心凉亭中的女子身影，他收回了视线，笑容在下一瞬彻底崩落。
但是他朝前走了好一段路之后，却突然转过头，朝身后望了最后一眼。
他也不知，自己到底在等待什么，在凝望什么。
他终于明白了，为何天子会饶恕他，这半年也始终不曾让人对他动刑，若是依照以前秦昊尧的性子，但凡是他的敌人，他可以变着法子折磨对方，让人生不如死。
理由，就是她。
但这件事是天子耿耿于怀的，她定是使出浑身解数，才能说服天子不动他分毫，他同为男人，并非不清楚其中水有多深，穆槿宁朝前走入的话，很可能让自己都受到波折连累。
如今看来，穆槿宁成功了，她能在深宫生存至今，必然有她的一套方法。
李暄不再担忧，黯然的眼底渐渐有了些许笑容，若自己为了报答穆槿宁为他涉险的恩德，更该在宫外重新开始才对失贞姬妾。
虽然在这段人生之中擦肩而过，他却并不觉得可惜，这辈子总会有取舍，总会有祸福，她方才的凝望送别，已经是他出宫得到最好的祝福。
他没理由狼狈地苟且偷生，他的心里生出一股力量，支撑着他比过去的李暄活的更加自在得意，在朝廷之上，他有太多无奈，太多绑缚，不如余生就过着商贾张少锦的日子，快意逍遥。
站在宫门之外，他宛若出狱的犯人一样，自由像是清风扑面而来，仿佛一刻间就治愈了他迟迟不好的咳嗽。
李暄不由地张开双臂，扬起脖颈，仰望着天际的明朗温暖的太阳。
他已经将李暄的躯壳，丢在深宫天牢了，往后活在世上的，就唯有张少锦了。他不再对任何人觉得愧疚，也不会再苛待自己。
他该过属于他自己的锦绣年华，人事纷飞，何必自寻苦恼？！
这般想着，他低笑几声，往日的风采渐渐积聚回身上，停在不远处的马车徐徐驶来，他不难知晓这又是何人的吩咐嘱托，想要他马不停蹄地离开京城。
李暄扫过一眼，不曾觉得厌恶，头一低，坐入了马车，这回离开皇城，他却比四年前更加平静，更加坦然，不再有半分寂寞离愁。
往后的几十年，他发誓不再当一个一事无成的男人，不再当一个会错失的男人，没有束缚，自由而活。
……
宫里头的桂花香气，越来越浓，如今已经是十月天，天气转凉，晌午的时候还很温暖，到了清晨和黄昏却又令人刮来嗖嗖凉意。
宫里的掌事已经到了景福宫，跪在殿内，一并带来的几十匹颜色各异花色精美的绸缎，正因为皇后有了身子，他们不再劳烦皇后娘娘到库房挑选，直接送到景福宫内给娘娘过目，准备给皇后娘娘做几身簇新的秋衣。穆瑾宁看了几眼，挑了三五个素雅的花色，毕竟她如今怀着身子，尺寸也跟往日不太一样，做多了衣裳也是浪费这么上等的绸缎，虽是皇后的身份，轻而易举就能拥有这世上最上乘的东西，她却素来不喜欢铺张浪费，奢华成风的日子。
掌事看皇后挑选完了，正准备吩咐手下将绸缎搬离，穆瑾宁眼波一闪，指着手边两匹墨蓝色跟紫色绸缎，突然开了口。
“拿这两个颜色去给雅馨殿的公主做两件秋衣。”
“娘娘，那可是北国人质啊——”掌事怔了怔，人人都知晓那个北国女人是战俘，被幽禁在最偏远的雅馨殿内，虽然可以苟且活着，但皇帝并没有任何指令要任何人照顾她周全，他没想过皇后娘娘居然会如此用心。
“人质也是人。”穆瑾宁突地面露不快，微微蹙眉，眸光一敛，嗓音突地清冷许多，听来不无上位者的威严气势。“堂堂北国公主到了大圣王朝，北国皇帝不曾再挑起战乱的话，我们还是要把她当成是一个客人，衣食起居的方面总不能太敷衍。既然她活在宫里，也就还在我的眼皮底下，大圣王朝泱泱大国，岂能苛待一个女人？若是传了出去，岂不是让别人笑话我国如此小器？！”
“喏。”掌事被训斥了一顿，再也不敢抬头看皇后，低低地应了一声，毕恭毕敬。“奴才记得了。”
“你待会儿去御膳房传我的话，挑几道好吃爽口的点心送去雅馨殿——”她明白雅馨殿外守卫森严，闲杂人等虽然进不去，但东西还是能送进去的，至少外面的守卫还不敢违逆她的意思。
掌事抬起脸来，不无迟疑犹豫，仿佛隐约有些不安：“奴才明白了……不过娘娘，奴才听闻那位公主很是蛮横，娘娘自然是一片好心，只是若她不领情怎么办？”
“她若不领情便是她不懂礼数，身为皇后，我却不能漠视不理她。你先送去再说，若再有何等情况，你再前来禀明。”穆瑾宁端坐在红木椅内，神色不变的泰然处之，唯有听到这一番话的那一瞬，眸光一凛，端丽的面容上再无任何笑意，冷然说道。
如今她越来越习惯宫中生活，虽然不能追忆过去，样样都要重新来过，天子担心她太过劳累，不过她执意要开始担起皇后的责任，秦昊尧最终执拗不过她，还是答应了穆瑾宁的请求。如今宫里很平静，但大大小小的事务却也不少，掌事们虽然可以协助皇后，但宫内的事最终决定的人还是她，各个掌事都需要隔三差五到景福宫来禀告事宜，再由她来下令。
那掌事立刻住了口，像被剪了舌头似的，不再作声，低着头退下。
宫里头的人渐渐对这位皇后熟悉起来，贞婉皇后无论在宫里宫外，都是一个传奇，她跟天子的情缘也是一波三折，更是经历了生死危机，最终还是稳坐后位，怀上皇帝的骨肉，如今谁也无法撼动她的位置。宫里的四位后妃，自从她回来之后，一个被驱逐出宫，一个被赐死失足，剩下的两位后妃得不到皇帝宠幸，也绝不敢再生是非，宛若后宫没有她们一样安静地活着。这位皇后看似美丽温柔，却是外柔内刚的性子，虽然还很年轻，但已经有自己的主见，自成一派，绝不被任何人牵着鼻子走，她一旦打定主意，也无人可以左右她的决定，并不是一般的女人。
至今无人再敢提及皇后的出身和过去，皇帝为她洗清身上冤屈和罪名，自然就更容不得有人对贞婉皇后的过去指指点点，或许正因为她经历过那么辛苦的数年时光，才在年少时候打磨成这般坚强的心。人生很难是一帆风顺，正因为辛劳挫折，才能百炼成钢，若是以她如今的身份权势而看，那些辛苦都是值得的。她虽然说一不二，坚强卓绝，但对下人却满怀宽仁，公私分明，最厌恶这宫里的许多奴才倚老卖老出手狠毒，上个月就严厉整治了一个苛待下人重罚婢女导致出了人命的姑姑，令所有掌事和姑姑都对这位年轻的皇后另眼相看，无人再敢欺瞒和轻视穆瑾宁，擅作主张。
“娘娘，皇上来了——”
琼音的声音，在穆瑾宁的耳畔响起，她从思绪之中抽离开来，缓缓站起身来，朝着大步走入景福宫的男人福了个身失贞姬妾。
“身子又不方便，往后就别行礼了。”秦昊尧瞥视了穆瑾宁一眼，淡淡说了句，她向来如此，在任何时候都不忘礼数，周到得体，身为他的妻子，从她的身上挑不出半点毛病。
穆瑾宁轻点螓首，弯唇一笑，眸光之中多了几分温和柔美的光彩，她盈盈走向秦昊尧的身前，娉婷优雅。将柔荑送到秦昊尧的手掌之内，两人依着坐在软榻之上，秦昊尧来的时候自然听到了些许风声，不禁低声数落。
脸色沉郁，黑眸幽然，他的语气听来像是埋怨，深究下去，却更是对她的关切隐然。“怎么雅馨殿的事，你还要为她着想？朕正因为你如今身体的关系，想在你临盆之后再将宫里的权力交给你，就是怕你凡事亲力亲为，过分劳累。”
“无论怎么说，她也是北国的金枝玉叶，我并不想亏待她，两国交战，也并非是她能做主的事——”穆瑾宁垂眸一笑，眼神转沉，察觉的到秦昊尧的手掌将她的握地越来越紧，她的这一番话，字字珠玑，道尽世间女子的无奈和凄凉，无论身份卑微抑或高贵，她们总是很难操控自己的命运。
秦昊尧却一语说破，黑眸之内更多玩味神色，这宫里的人向来都是见风使舵的，没有权势的主子，连奴才都会落井下石，宝月公主进宫也有好几个月了，正因为雅馨殿外侍卫看守和她的战俘身份，一国公主，却无人问津，雅馨殿外也是门可罗雀，没有任何人会去献这等殷勤。还当宝月公主在宫里活着的人，就唯有穆瑾宁一人了。“朕看你很欣赏她。”
穆瑾宁清楚她肚子里的任何心思，秦昊尧目光如炬，总是能够一眼看穿，时间久长，她也就习以为常了，或许这么多年的陪伴相处，当真让他们之间的默契胜过别人。红唇旁的笑容更深，两颊的酒窝愈发深了，装满了温暖笑容，在唯有两人独处的时候，她才少了几分端庄优雅，多了几分被宠爱女人的甜美娇俏，她将柔荑从他的掌内抽离出来，给秦昊尧斟了杯茶，娓娓道来。“雅馨殿虽然偏远，却也是皇宫的地盘，她在宫里插翅难飞，兴许一辈子都会在大圣王朝生活。在我看来，她也是个可怜之人。她这样英姿飒爽的女子，勇气可嘉，定是性情自由，又这么年轻，幽禁她无疑是对她最大的惩罚，我并不担心她还会再生是非，她不像是那等包藏祸心的女人，虽然陌生，我并不觉得她是个歹人……”
“你终究是太心软。”秦昊尧从穆瑾宁的柔软指尖接过那一盏茶，茶香沁人，他黑眸深沉，望入她的眼底深处，沉声道。在他而言，没有男女之分，一旦谁成为危险的人，就该除之后快。到了关键时刻，他不会因为对方是女人而善待宽容，放她一马，但他的确没有将更多的时间耗费在北国公主的身上，若是穆瑾宁不提及的话，他定已经快将那个战俘忘的彻底了。
宝月公主在秦昊尧的手中，不过是一枚棋子，他看得出来佑爵很看重这段兄妹之情，也很器重赏识这个皇妹，他在赌，到底佑爵能否如此狠心，想要断送宝月公主的性命。正如秦昊尧所想，一旦北国再点起狼烟，挑起战乱，他并不惧怕，但一定会先将宝月公主的人头送去北国。既然佑爵可以对盟约视而不见，也唯有用这等血腥残忍的法子制约他，若佑爵那么无情的话，任何约定都是口说无凭，两国定会成为宿敌。他只要宝月公主活着就好，其他的，他并不会理会，国家大事已经让他格外忙碌，秦昊尧哪里还有空闲时间去理会这个人质？！
看秦昊尧喝完了这杯茶，她眸光一闪，唇畔的笑容更加娇美，重新斟了一杯，低声细语：“她虽是一国公主，但身上不见任何娇气和恶习，相反光明磊落，堂堂正正，比起那些口蜜腹剑的人，我自然更欣赏她。身为女子能上战场，不懦弱，不胆怯，若不追究两国之间过去的那些个矛盾，这般有血性的女子本就令人钦佩。”
“这样的女人有什么好的？跟脱缰野马一样，很难驯服，朕可不觉得她有特别之处。她如此野蛮粗鲁，怪不得在北国也无人问津。”秦昊尧眉宇之间隐约看得出沉郁，板着俊脸，冷叱一声，却不为所动。男人跟女人总有差别，男人就该强悍，女人就该温柔，就像是天地之间亘古不变的道理一样。女人若样样都跟男人一样强，这世上又有什么男人敢娶她？佑爵让皇妹上战场的行径，他并不欣赏。
穆瑾宁看秦昊尧如此冷淡的模样，不难从他的言语之内听得出来他的不屑和鄙夷，他身在帝王之家，王室的霸道和傲慢对他有诸多影响，秦氏王族原本就是在马背上打下的江山，更看重男人手中掌控的权力，女人虽也可骑马饮酒，比周边几个小国来的宽放，倒也无法轻易得到权力。男人才是大圣王朝的重心，秦昊尧所言，仿佛女子本该躲在深闺赏花扑蝶，而其他的大事和责任，都是男人的份，她沉默了半响，美眸之内的眼神越来越深沉，不禁将视线收回去，轻笑出声。
“你笑什么？”秦昊尧佯装不快，一手扼住她的纤细手腕，逼着她不得不看着他的黑眸，嗓音低沉，富有磁性。
她躲闪不及，眼看着他的俊脸越来越靠近，彼此的气息相融，她眼底的光耀渐渐被冲淡，不无迷惘。
那一刻的动容，那一刻的混乱，两人不是没有察觉，但穆瑾宁很快扬起唇畔的笑容，继续说道，嗓音清亮，思绪清晰，将话题转为他们方才的言论上，试图避开这么尴尬的境地。“这世上没有什么事，是男人可以做，而女人不能做的……皇上如此偏见，未免太瞧不起女子了。”
“朕只是并不欣赏这么骄傲野蛮的女子——”秦昊尧欺身向前，紧紧盯着她的白皙小脸，两人的面容靠的很近，每次凝望着她的姣好面容，总是常常忘记她已经是个有身子的女人了，她依旧跟许多年前一样，依旧还是那个令他魂牵梦萦的女人。这些日子以来，他们之间的感情更是突飞猛进，若不是国事束缚，若不是肩膀上的担子，他恨不得能日夜相对。他话锋一转，黑眸之内聚集更多的深沉和笑意，调笑道：“否则，朕如何对你如此倾心？”
他们越是亲密，秦昊尧却越是觉得不满足，明明不是新婚夫妻了，他的目光却总是无法从她的倩影上抽离出来，这段感情经历了时光摧残之后，却更是岿然不动，就像是一坛美酒，埋在地下的时间越久，就越是浓香美味，醇厚香甜。
穆瑾宁迎着他渐渐炽热的目光，不怒反笑，应付自如：“这些话，算是皇上对我的赞誉吗？”
“如何不算？朕喜欢你的温柔和坚强，你的谦逊和平和，你的大度和从容，这些都是别的女人没有的失贞姬妾。”秦昊尧却说得直接，这一番话不假思索，脱口而出，对于他喜爱的女人，他虽不善于甜言蜜语，却也并非拙于表达。
“我哪有皇上说的这么好？”穆瑾宁抿唇一笑，垂下长睫，在她看来，她自己还有许多不足，但此事是急不来的，她不想自己在掌握权势和地位之后泯灭本性，沦为其他后妃一模一样。人总是有这样的习惯，一旦自己喜欢了，就觉得是完美无缺，其实这世上哪里有尽善尽美的人和事？！她并不高傲，只因她知晓自己如今的一切得来不易，她并非是生来就注定能够获得这些东西的人。不过听着秦昊尧的对自己的称赞，她的眉目之间更多女子的文静和羞赧，如此温柔似水的娇柔模样，却更令秦昊尧胸口一震。
“朕觉得你好，不就成了？谁还敢说朕的不是？”秦昊尧毫不费力地将她拉入怀中，扬唇一笑，俊脸温柔几分，依旧霸道专制，一如往昔，他的骨子里原本就有这般的自负和傲慢，但凡他不要的，推到他怀中他都会撒手不管，但凡他认定了，就不容任何人挑剔和指责。
闻到此处，穆瑾宁的心里也有些许起伏波澜，他或许是很多人都惧怕的天子，但很庆幸的是，她不必在惧怕之中过一生。他们单独相处的时候，他对自己的宽待和真心，是她无法拒绝的恩赐。
她也曾偶尔觉得遗憾，秦昊尧说他们相识的年数，已经是她年岁的一半那么久长，但很可惜，她并不记得秦昊尧少年时候的模样。不知是否秦昊尧还是个少年的那些年，他就如此自负，并不在意别人的目光，独来独往，一意孤行。这个君王，脾气向来是坏的，外人更惧怕的是他的铁血手腕，喜怒无常，但惟独穆瑾宁清楚，惹到秦昊尧的人往往很难全身而退，若不是他这回愿意解除跟李暄之间的过节，他似乎更像是没有半点人情味的男人一样。
秦昊尧敛眉，望着自己怀中的女子，神色自如，眼眸一暗再暗，看得出穆瑾宁还有话不曾说出来，他沉声道。
“你有什么话，索性一并说了吧。”
“皇上太懂我的心了……”穆瑾宁抬起眉眼望向那张俊美面孔，宫里每个人都万分艳羡她，并非只是因为她能坐上后位，而更是因为皇帝唯独对她如此专情。在私底下，她才表露出来夫妻之间的亲昵，她的温柔话语宛若春风般令人痴迷，情不自禁就放松心中的戒备。“皇上不如撤掉对她的幽禁，让她能够自由生活。”
秦昊尧被她如此温情脉脉的姿态所触动，但为了她的安危着想，他还是眉头紧蹙，不肯有个万一。“她不比寻常女人手无缚鸡之力，身手敏捷，更耍得一手好鞭法，手上的力道不小，朕不觉得她令朕放心。”
“我知道要皇上这么快就相信她的确很难，我只是想让皇上考虑此事，若她安于现状，皇上可否将她殿前的侍卫撤走？”穆瑾宁嗓音放软，眼眸清明，将柔荑轻轻置于秦昊尧的胸膛上，唇畔绽放清丽笑花。
秦昊尧沉默了半响，当真愿意考虑她的话，最终开了口。“好了，她进宫才数月而已，还看不出她的本性。若只是很难驯服的野马就算了，朕就怕她是一条咬人的毒蛇，等朕何时确定她没有歹意，再考虑你的意思，不过听朕的话，最早也要等你把孩子生下再说。”秦昊尧依旧谨慎，他不想在接下来的五个月内，穆瑾宁的身体再有任何祸端，他宁愿对可疑危险的人严加看管，也不愿在穆瑾宁埋下一颗随时都可能将后宫闹得鸡犬不宁的火种。宝月公主是不是完全可信的人，他暂时不想太快下这个定论。
“皇上愿意为我考虑就行。”穆瑾宁轻点螓首，笑靥绚烂娇媚，从言语之中听得出他对自己的在乎，虽然对自己百依百顺，他依旧还是将她的安危放在首位。
“朕是否该觉得嫉妒，连一个陌生人，你都这么关心？”秦昊尧似乎有些吃味，挑起她的下颚，安静地看着她的笑靥，不悦地扬起薄唇，好整以暇地打量着她，满腹不满。一个北国的公主，跟穆瑾宁应该素未谋面，哪怕过去在北国相识，穆瑾宁如今也并不记得，她却耗费这么长的时间为宝月公主争取自由，他不快地是她仿佛对宝月公主更加有兴趣。
“我最关心的人当然是皇上——”穆瑾宁急于辩解，虽然隐约知道他并非真的不满，更多的是笑言罢了，但她还是不愿他误解。她只是念在过去跟宝月公主相识一场的份上想帮帮故人，当然更在意的是皇上的想法，毕竟皇帝才是做出决策的人。
秦昊尧的黑眸之中闪过一道不怀好意，冷淡地扬起薄唇边的笑，仿佛格外认真，嗓音冷沉。“朕倒要跟你细细翻翻这本账，这个月初你好几次将宵夜送到上书房来，怎么也不进来见朕一面就走？”
穆瑾宁看他如此介怀，眸光一闪，笑容当下就敛去消失了，柳眉轻蹙，直言相告。“听闻这阵子长江下游闹洪灾，灾民上万，皇上定是在全力解决此事的关键时候，我不想因为自己的缘故，而频频打扰皇上。”
她如今或许还无法拥有为他分忧解难的能力，但她更不想成为他的拖累，他是一国天子，不能总是沉迷在儿女情长上，她分得清轻重缓急，对秦昊尧而言，国事跟子民自然更重要。她是他的妻子，更是能为他考虑的人，平凡女人也想要日夜守着夫君，过恩爱生活，她也不是例外，但在大事之前，她懂得退让，懂得周全，她忍耐一时的孤独，也是应该的。
“话是这么说，朕只是觉得这些天你对朕太敷衍冷淡，全然看不出你有多在意关心。如今朕已经安抚了民心，处理了洪灾，你是否也该安抚一下朕？”秦昊尧的眼眸之内，一道火光一闪而逝，接连半个月将江南的灾情处理得当，他身心俱疲，一旦此事结束，他就迫不及待到景福宫见她，他当然了解穆瑾宁的知书达理跟识得大局，不过仿佛他原本就并非善良温柔的男人，如今两人之间没有任何隔阂，宛若****般无所顾忌，他以逗她为乐，更让夫妻之间的感情深沉浓烈，如胶似漆。
穆瑾宁的双手攀附在他的宽厚肩膀上，她并非热情如火的女子，缓缓扬起晶莹素净的面颊，两人四目相接，主动将红唇迎上了他的薄唇，将女子的娇柔和温婉跟他一道分享失贞姬妾。她并非不是毫无动容，也不是不会动情的女人，秦昊尧给她这么多机会，更是因为看重和珍惜这份感情。
她只想让他感觉的到，她也同样看重和珍惜他们的夫妻之情。
他们表达感情的方式向来不同，就像是同样一个吻，他霸道，她温柔，他宛若汹涌浪潮，她宛若细水长流。
秦昊尧的右掌紧紧覆在她的脑后，五指深深陷入她柔软黑发之内，将她的唇推得更近，更紧窒，虽是她主动，但很快他就扭转了情势，他将这个****的亲吻化为更深更火热的索求，正当她想要离开的下一瞬，秦昊尧却又很快地封住她的唇，这回的吻比她方才的那一回更紧热烈更能绵密，几乎要将她的所有气息都吞噬干净，手掌游离在她的紫色华服之上，随着亲吻的加深，已然暗自开了几颗盘扣，摩挲着她华服之下的光洁肌肤，看她的动情模样，他更是情难自禁。他这才发觉，他比他自认为地更加想念她，哪怕她就在自己的身边，他也越来越想念她，越来越渴望她，或许这才是真正的感情，这一切都是因为他深爱着她。
“朕让你觉得孤单了吧——”因为两人的双唇依旧贴着，他的嗓音低沉，直接送入她的唇边，那温热的气息，几乎让彼此都陷入迷幻的处境。感情的愉悦，几乎要将两人推向云霄。这半月她温柔退让，不愿打扰他处置国事，但两人有阵子不曾独处，他身为天子，却不能在她怀着自己骨肉最需要他的时候多多陪伴她，在这件事上，他问心有愧。只是他的肩膀上，国事压得很重，人命关天，他很难兼顾。
“皇上在我身边就够了，我并不孤单，也能体谅皇上的难处。”
等待秦昊尧从这个吻中抽离出来，穆瑾宁仿佛力气用磬，不过还是支撑着身子看他，眼神平静，默默说道。
秦昊尧下颚一点，将吻印在她的面颊上，她总是想得周全，从不无理取闹，他因此而更安心，也更信任她。神色笃定地将她的盘扣重新扣上，她腹中的孩子一日日在长大，他在这剩下的几个月内，也唯有克制自己的****，更小心谨慎些，想到此处，他凝神看她，冷静说下去。“怀着我们的孩子，你一个人并不容易，朕往后会多抽些空来陪你，孩子虽然重要，但你才是第一位的。”
穆瑾宁闻言，却微微怔住了，她知晓皇嗣才是众人在乎的大事，若她不曾怀着天子的孩子，兴许要重新坐上后位也需要折腾许多日子，而绝非如此顺利。而皇嗣对于秦昊尧来说，也是让他终究放下了担忧和介怀的喜事，他必须要有能够继承秦氏江山的后人。只是她没想过，秦昊尧居然会对她说，她才是放在他心头最前面的人。
她已经不只是感动而已，虽然她并不曾想过要将自己跟孩子相提并论，一较高下，但秦昊尧的话，却胜过一切海誓山盟，地久天长。
女人总是很容易满足，为了家庭，为了孩子，为了夫婿……一句话就能够说服她们的心，为此付出一切也没有半句怨言。
停留在他胸膛前的柔荑越握越紧，她紧紧攥着他的华服，眸光深沉，或许这个孩子当真是个祥瑞，他们夫妻的感情不但没有任何隔阂嫌隙，相反与日俱增。从得到这个孩子之后，她就也越来越愿意相信，他们都能够得到幸福，这段感情绝不会无疾而终，随风而逝。
“我有东西要给皇上。”穆瑾宁离开了秦昊尧的怀抱，她笑颜看他，浅笑倩兮，神色自如。
虽然她走开了，但他的身前隐约还萦绕着她身上淡雅的香气，胸膛前的华服上似乎还隐约残留着她的体温，秦昊尧的眸光追随着她的身影，眼看着穆瑾宁从内室的衣柜中取了一件东西盈盈走近他，眯起黑眸打量着她双手捧着的物件，眼神不由转沉。
“这阵子闲着无事，为皇上缝制了一件披风。只是很久没做女工了，手生得很，针脚并不令人满意，想重新再做一件，但天转眼间就要凉了，又怕来不及给皇上——”穆瑾宁站在秦昊尧的面前，将这件披风放在软榻的矮桌上，安静地说道。
放置在矮桌中央的这一件披风，黑底金纹，以低调的黑色丝绸裁剪而成，最中央绣着一条吞云吐雾的金龙，象征他一国天子的高贵身份，秦昊尧一手拉住她，扬唇一笑。“朕很满意，你费心劳神缝制的披风，朕怎么会嫌弃？”
穆瑾宁眸光闪烁，将披风抖开，披到秦昊尧的身后，为他系住脖颈上的黑色绸带，弯唇一笑，有些埋怨：“皇上怎么看都不看一眼就说喜欢呢？”
秦昊尧站起身来，打量着她，越过她的身子，细细审视这件黑色披风，纳的针脚却很齐整，不如她所说的不尽人意，用的是黑线，更是很难看清，披风中央的金龙图腾华丽而高贵，每一根金线都是细致不乱，金龙上的每一片鳞片都栩栩如生。他因为国事而冷落她的这半月，或许在更早之前，她就已经瞒着自己做了这件披风，只为了他秋冬时候能穿上，拖着这么疲惫虚弱的身子，她却还是为他做了这份礼物。
他不只是感动，更多的是心疼怜惜，他身为国君，衣食住行自然是样样不缺最好的东西，但她亲手所做的东西，他当然更加在意。年轻时候曾经遗失了她亲手赠与他的锦囊，伤了她最纯真脆弱的感情，他至今依旧介怀，如今他绝不会漠视她，哪怕做工不如宫中裁缝的手艺，他也能掂量出其中她满满当当的心意。
穆瑾宁站在他的身后，伸手抚平披风上的褶皱，她如此温柔细心的动作，更让秦昊尧的眉宇之间再生动情，他站着不动，任由她查看这件披风是否适合他的尺寸。
“槿宁——”他的嗓音低哑，黑眸之内满是黯然复杂的光影，猝然拉过她的纤细手腕，他皱着浓眉，将她再度拥入怀中，心中百转千回，仿佛有千言万语要对她说，但最终还是只凝结成一声低低的呼唤。
这一个名字，从未在他的心里消失过哪怕一天，怀中的娇躯让他更舍不得松手，秦昊尧的胸口发烫，将俊脸贴在她的面颊旁，字字认真。“抛掉过去，我们好好活着吧，哪怕没有过往，我们守着感情守着真心活下去，朕会让你幸福的。”
“我已经很幸福，也很知足，皇上。”
她的心格外安静，这一句话是发自内心，出自肺腑，在他的怀抱中眉眼柔和，默默闭上了双眸，低声呢喃失贞姬妾。
这一句，没有半分虚假。
……