随着时间推移，很快就半个时辰过去了，按照张玉的命令，铁瓮下的柴火不能熄，孟尧心中愈发难安。
他叹了口气，继续往瓮底加柴.
“一个时辰了，好像都没上来换过气，正常人不被煮熟，也得憋死……”
“幸好张寨主不是正常人。”
“咕噜咕噜~”
汤汁开始冒泡，整只铁瓮轻轻颤动起来，发出细微而又浑厚的铮鸣，好像炼成了什么仙丹似的，孟尧看得目瞪口呆。
“爽！”
脑袋从瓮中冒出，张玉脸上散发着淡淡清光，心中大喜，不愧为少林绝技，江湖上顶尖的外功秘籍，他此时觉得，无需真气催发，身体都充满力量，每个毛孔都舒展开来。
“金钟罩第一重，炼肤完成，如此还只算是入了门。”
张玉脸上清光散去，恢复如常，他见孟尧愣在原地，吩咐道：“去准备一只木桶，倒满干净的清水。”
“是。”
孟尧松了口气，转身离开，还得去麻烦那些倒霉的小太监。
“哗啦啦~”
张玉站起身，方才瓮中运功，铜砂飞速翻滚，牛鼻裤早就碎成了布条，此时不着寸缕，浑身赤条条的，身上还结了层黑垢。
“李统领，娘娘让我给你送……”
翠竹见房门开着，稀里糊涂之下，就走了进来，却正好看见这幕，右脚跨过门槛，左脚还留在外面，她瞪大眼睛，吓得花颜失色。
“荔枝！”
若非常年练出的稳当，手里这盘冰镇大荔枝，此时应该在地上了。
“孟尧这家伙，怎么也不关门！”
因受铜砂摩擦影响，昂然如龙，剑指苍穹，张玉内功炼到了极深的地步，又精通关窍经络，控制全身各处气血都不难，唯独当年受毒龙丹所影响的那地方，极难驯服。
“原来是翠竹姑娘来了啊，自己找个地方坐吧。”
张玉神色淡然，缓步走到木架前，穿上衣袍，系好腰带，再看向翠竹，还愣愣地站在门槛前，显然方才那幕，对她幼小的心灵造成了极大的冲击。
“自己找个地方坐……”
翠竹回过神来，她总算明白，为何当日思凰阁里，贵妃娘娘那般痛苦了。
“娘娘说…说，李统领日夜宿卫，辛苦了，让我送这盘冰镇荔枝过来。”
“放下吧。”
张玉看了一眼，这个时节，竟然还有荔枝？也不知费了多大人力物力，用了多少奇思妙想。
“替我向贵妃娘娘谢恩。”
她走到张玉身旁，放下荔枝，低声应了声‘好’。
张玉拿起颗荔枝，咬破外壳，将果汁、核肉吸入嘴里，冰冰凉凉的，甜度适中，正好用来解渴，一连吃了三枚之后，却见翠竹一动不动。
“还有什么事吗？”
张玉疑惑地看去，翠竹目光愣愣地盯着那盘荔枝，他随即明白过来，抓起两颗递了过去，笑道：“是我疏忽了，翠竹姑娘也喜欢吃荔枝啊？”
翠竹看着那两颗大荔枝，心中一惊，忙道：“我不吃荔枝，我不吃荔枝的……”
张玉皱眉道：“到底怎么了？是娘娘还有什么交代吗？”
翠竹闻言，心中苦涩，只要自己还想留在昭德宫，就不可能违抗贵妃娘娘的命令，来的路上，她其实就想好了，伸头一刀，缩头也是一刀。
只是没料到，这把刀如此锋利！
翠竹转身去关门，深吸了口气，走到张玉身前，一字一句地道：“娘娘不止让我来送冰镇荔枝，还让我…让我服侍李统领。”
“我还以为什么事呢，哈哈哈…”
张玉心中暗骂，万贵妃真拿自己当禽兽了，强令姑娘献身，用这种方式来犒赏。
“你…你……”
翠竹见他笑得放肆，更是羞愤欲绝，看向房间中那只大铁瓮，干脆一头碰死算了，省得要受到心灵与身体的双重羞辱。
张玉见她羞怒至极，摇头道：“你回去吧，就说我不需要。”
“他不需要？”
绣房里，万贵妃公文还没看完小半，就见翠竹回来，心中暗奇，这也太快了，却听说那狗脚贼竟然拒绝。
“不应该啊。”
她仔细看向翠竹，皇宫中的婢女就没有丑的，能选入昭德宫更是百里挑一。
“那他到底要什么？”
翠竹稍稍抬头，望了眼贵妃娘娘，轻声禀道：“李统领留下那盘冰镇荔枝，让奴婢代他向娘娘谢恩。”
“谢恩？”
万贵妃不知想起什么，脸颊微微发烫，看着灯影有些出神。
次日，凤驾返京。
御林军停驻在皇城外，凤驾经西华门，进入大明天下中枢。
压抑的空气，狭长的甬道，遮天蔽日的高墙，除非站在最高处，否则总有片阴影盖着你，这是张玉二进紫禁城的感受。
“看似防守严密，实则一推就倒。”
回到昭德宫后，诸多宫务堆积，很多人等着求见，万贵妃却首先召来张玉，殿上只有两人，离得很近，仅隔着张书案。
“第一批战马，八百匹已经送至清风寨。”
张玉笑道：“我替那些穷哥们多谢娘娘。”
“第二件事，关于你的新差事。”
万贵妃提起细毫，沾墨在纸上写下一行字，递了过去。
“钦差总督西厂官校办事太监李鱼。”
张玉倒不意外，万贵妃需要自己对付东厂，昭德宫侍卫统领的头衔显然不合适，至少名义上得对等，对东厂有监督之权的西缉事厂，再合适不过了。
他只是有些好奇：“我并无功劳，资历也不深，能提督西厂吗？”
“功大莫过于救驾，你在国丈府助本宫躲过刺杀，自然有功，至于资历哪更不用管，能不能提督西厂，只看你的手段够不够狠，能不能压服部属，不看资历。”
万贵妃冷声道。
“西厂现在由汪真管着，十多年了，老迈昏聩，毫无作为，待司礼监文书下来，你就去收他的大印，若有不服，直接杀了便是！”