十月初三，有雨。
京城南郊，张家湾码头。
先帝朝始，工部在沿河修筑城墙，佑圣初年经内官奏请，于此开设龙江造船厂，专门增补运粮漕船，京师、辽饷、北境军资，都赖这条贯通南北的大运河输送。
“东厂出行，闲人退避！”
六十骑簇拥在马车前后，打起引路牌，沿运河东岸前行。
赵吉道：“义父，到通济桥了。”
车马暂歇。
曹少钦挑开车帘，望向前方那座石桥。
每年秋时，各地新粮集中北运，尤其十月左右江南晚稻成熟，为漕运最高峰，千片白帆自桥畔经过，通济桥上运粮大车日夜不绝。
朝廷明令，漕运期间，任何人不许与粮车争道。
赵吉笑道：“义父，我教他们让出桥来。”
曹少钦走下马车，目光四处逡巡，似乎在找寻什么。
“不急，再等等。”
秋粮干系国朝安稳，东厂巡视张家湾码头、龙江造船厂，倒也算因循旧例，只是正值这当口，多少有些不符合其一贯作风。
六十多名番子，齐齐驻马桥头，旗帜迎风招展。
“钦差总督东厂官校办事太监曹少钦。”
格外显眼！
桥上赶车把式见着，心中不安，牛马本就惧怕过桥，御者再一失神，顿时引起不小混乱，好在有户部官员过来纾解，很快恢复了秩序。
“曹少钦要干什么？收过桥税吗？”
“这是皇粮，他收哪门子税？多半没事找事，我们干我们的差事。”
赵吉也不明白曹少钦要干什么，陪着站在桥前等候，心中暗奇，义父何时变得这么温良恭俭让了？竟然给这些臭赶车的让路。
足足两刻钟后。
“清桥。”
曹少钦重回马车，声音传了出来：“直接去龙江造船厂！”
“这才是义父的风格啊。”
赵吉找回了熟悉的感觉，他亲自策马，登上通济桥，挥舞长鞭，迫使粮车掉头，东厂凶名在外，片刻时间，就让拥挤的通济桥焕然一空。
所有人都松了口气。
这才是东厂固有的行事风格，只用法令约束别人，自己从不遵守，除非有利可图。
当他屈己遵守了，那就更得小心，是不是憋着更大的坏。
“东厂出行，闲人退避。”
番子们颐指气使，奈何畜生不通人性，走在桥上，颤颤巍巍，任由怎么催促，都如未出阁的姑娘一样，踱着碎步，凭白折了东厂威风。
“咴儿~”
行至桥中，马无故惊鸣，众番子跌落倒地，尚未等他们起身，便听见一声暴喝，
“阉狗，纳命来！”
黑衣杀手从两旁翻到桥上，纷纷挥舞刀剑，闯入队伍里，这些人武功高强，猝不及防之下，才一照面，东厂这边就折损了十七八人。
“替杨大人报仇！”
“为国除贼……”
“算总账的时候来了，杀尽阉狗……”
黑衣杀手喊着各种口号，奋力冲杀，很快便占据了上风，将六十多名番子分割、包围、绞灭，只是那辆马车依旧岿然不动，停在原地。
“曹少钦，你的死期到了！”
为首男子从一开始，目标就是曹少钦，他提起精钢长剑，左脚猛蹬桥栏，身体如流星飞曳，瞬间掠过五六丈，没入马车当中。
离石桥约半里，福船顺着水流缓缓靠岸。
“他们能杀掉曹少钦吗？”
船首几人都望向桥上战况，张玉坐在交椅上，案几放着宫廷糕点，顶级名茶，船舱内，满是西厂人马，消息是他送给赵淮安的，同时也说了，有可能会是陷阱，干不干取决于他。
“很难，除非用火药炸掉通济桥。”
“炸通济桥？”
陈亮看向张玉，露出惊色，通济桥不止关系京城数十万人有没有米下锅，辽东苦寒，江南稻米早送去一日，军心多稳定一分，战况就可能更倾向大明。
“炸掉通济桥，倒是个好办法，就是要担些骂名。”
“赵淮安已经做出了选择，或许他觉得，单凭自己的武功，就足以杀曹少钦吧。”
这场刺杀，牵动沿岸很多目光，有心里暗暗期盼刺客得手的户部官员，更多的却是漠不关心、只瞧个热闹的漕工纤夫。
“不过籍此看看曹少钦武功底细也好。”
“希律律~”
车身剧烈晃动，起伏不定，真气四溢，‘砰’地巨响，木头厢壁炸开，朝四面散落，两道身影冲天而起，一红一黑，在空中交手七八回合。
“天罡童子功！”
赵淮安剑法磅礴雄浑，却破不开曹少钦那层护体罡气。
“阉狗，我就不信你没有破绽。”
“哈哈哈，你慢慢去找吧！”
曹少钦大笑，右手提剑招架，左手袖袍翻卷，罡气骤然膨胀，宛如宽袖里藏了只大球，膨胀到极致后，迅速坍塌，如此三次，挥动间似有千钧之力。
“轰！”
“不好！”
赵淮安横剑身前，抵御那道罡气，瞬间虎口震裂出血，连人带剑倒飞出三丈开外，勉强稳住身形，又吐出几口淤血，两名同伴忙从后面扶住他。
“你怎么样？”
“阉贼果然难对付，连赵兄都不是对手。”
“我们人多，一起上便是！”
东厂番子被杀得七零八落，连赵吉都不见了踪影，桥上横尸数十具，鲜血顺着桥缝往下落，似在河面下了场血雨，泛起朵朵血花。
“在京城与本督主比人多？哈哈哈……”
曹少钦踩在马背上，仰天大笑。
在长串笑声中，通济桥北头涌现数百名番子，飞奔而来，不到近前，他们挽弓撘箭，飞矢如雨。
“杀光他们！”
黑衣人挥舞刀剑，格挡羽箭，却因桥上逼厌，很快就有人倒地。
“阉贼有埋伏，你们先走！”
“赵兄？”
“我一个人，有的是办法脱身。”
“我们走！”
剩下的十来名黑衣人，跳下通济桥，落到河面，正要向岸边游去，却见四五十艘小舟，游弋而来，快如奔马。