“督主有令，一个都不能走！”
每艘飞舟里，都站满弓箭手、长矛手，那些早就精疲力竭的黑衣刺客，只剩三四分力气，根本难以抵挡，或者被射死，或者让钩矛拖上船。
最后能逃走的，十中无一。
赵淮安留在桥上断后，尚未发觉水面惨状，为了引开东厂，他正面冲击大队人马，不惜身中数箭，最后还是杀出血路逃走了。
六档头陈鲁子提着带血的刀过来：“属下来迟，请督主降罪！”
“不让你们埋伏远些，如何骗逆贼上勾？”
曹少钦站在马车上，身上虽无伤痕，衣袍却毁坏了，多少有些狼狈，那张阴沉惯了的脸上，却罕见露出笑容，虽然走了赵淮安，但其党羽覆灭，也算有所收获了。
“想螳螂捕蝉，黄雀在后吗？”
曹少钦看向河岸上，突兀停着艘福船，两人武功相差不大，赵淮安剑法不俗，真若生死相斗，就算能杀了他，自己也难全身而退。
陈鲁子上前问道：“督主你没受伤吧？”
“义父有上苍庇佑，洪福齐天，怎会有事？”
赵吉不知从哪里钻出来的，脸上、身上都有血迹，却找不到伤口。
“若不是有人从背后打晕了我，一定能再手刃五个逆贼……
曹少钦没理会他，寻了匹马换上，冷声道：“去龙江造船厂！”
河岸边。
张玉起身，看着东厂人马从通济桥上经过，为首那骑还特意停下片刻，看向福船，尽管看不清脸色，但还是能感受到威胁，还有挑衅。
“曹少钦在先天境高手里，本就属于很强的那档，还炼了个乌龟壳子，他的护体罡气，连赵淮安的剑，都破不开，应该已至大成。”
“要想杀之，至少得集齐数位高手才行。”
“若是在京城东厂老巢，重重护卫下，只怕很难有机会。”
刘铜龙在旁问道：“督主，至善园人马齐备，我们何时出发？”
张玉想了想，道：“就今日吧。”
陈亮道：“启禀督主，贵妃娘娘让你离京前，再入宫一趟。”
张玉看了他一眼。
陈亮立刻低下头，不敢对视。
他是万贵妃安插在西厂的人，从汪真在时就是，张玉大概也知道，以往都是心照不宣，今日倒是自己说了出来。
张玉点头：“我知道了。”
…………
思凰殿内，挑窗半开。
几案上，龙涎香如瀑布散落，比雪稍逊几分白，比雾多加几分厚重。今日的香，较往日浓郁了许多。
“该你了，不许让本宫。”
万贵妃穿了身崭新凤袍，云鬓高疏，插着金步摇，此时斜倚床椅，屈起的腰臀，在凤袍下勾勒出近乎完美的曲线，她飞快落下白子。
“娘娘棋力深厚，奴婢岂敢不自量力。”
翠竹站在棋盘前，执黑子而行，却是不急不缓落下一子，那方檀木棋盘上，黑白两条大龙，绞杀得难解难分。
“不必过谦，你很有天分。”
万贞儿名门出身，琴棋书画都算看家本领，只是无需以此取悦他人后，另外三样就抛下了，偶尔还弈棋自娱，算是为数不多的爱好之一。
“多得娘娘指点，奴婢承惠良多。”
“你学棋多久了？”
“回禀娘娘，有半年时间。”
翠竹升做贴身女官后，自然知道贵妃有下棋的雅好，为投其所好，她也开始钻研棋道，又向常来宫中的女棋待诏请教，总算入了门。
虽说难登大雅之堂，陪着解个闷也足够了。
“你是有心之人。”
“娘娘恩情深似海，奴婢更应尽心侍奉。”
翠竹向棋待诏请教之事，肯定瞒不过万贵妃，她也没想隐瞒什么。
如果可以，她宁愿一直是个打帘子的宫女，默默站在角落里，年龄一到，还能放出宫外，重见天日。
阴差阳错之下，经历了那件事，看到了她不该看到的东西，听见了不该听见的声音，再想默默站在角落里，娘娘就会把她默默埋进土里。
只能学着投其所好。
“乾阳殿那边有什么消息吗？”
“听说陛下每夜都服用红丸，还有些虎狼之药……临幸了四名宫女，奴婢问了太医，都没有显喜脉。”
万贵妃冷笑道：“这是做给本宫看的！”
翠竹道：“素氏不知所踪，陛下大概也着急，才这样不顾龙体，只要有了龙子，对于陛下而言，就百病全消了。”
“龙子。”
万贵妃轻叹一声，她面临的困境，何尝不是如此？
只要有了龙子，她便可以名正言顺地统领中宫，无论宫内，还是外朝，昭德宫势力的凝聚力都将大大加强，那些裙选官员，岂敢再三心二意，改换门庭。
万贵妃无子，昭德宫此时再声势煊赫，都免不了有一天变成冷宫，是个人都看得明白。
到那时候，谁都难逃清算。
外朝官员，还有机会跳到其他船上去，像翠竹这样的宫廷女官，却是被铁链捆着手脚，只能陪昭德宫一起沉入水下。
“娘娘要是能怀上龙子就好了。”
“大胆！”
“奴婢失言，娘娘恕罪。”
翠竹忙跪下请罪，她本是个极小心之人，今日却鬼使神差犯了忌讳。
万贵妃沉默片刻，轻叹道：“起来吧，你说的也是肺腑之言，本宫岂不知道其中利害，只是寒症虽愈，但陛下身体却……许是上苍注定，我没有儿女缘分吧。”
“该你落子了。”
翠竹坚定地落下黑子，轻声道：“上苍既然让娘娘寒症痊愈，那就一定会降下儿女缘的，只要娘娘自己愿意。”
“本宫岂能不愿意，你这话……”
万贵妃忽然看向翠竹，瞧不出异样，对方或许是无心之言，她却有所触动，只要自己孕育龙子，昭德宫势力必将大涨，连那些清流文官，都未必敢将宝全押宁王身上。
“如何怀上龙子呢……”
万贵妃心里忽然有了个极大胆的想法，大得令她自己都有些害怕。
“既然可治寒症，让本宫孕育龙子，应该也不成问题？”
她握着那枚白子，却是有些举棋不定，
“眼下乾阳殿还能靠‘红丸’支撑，过一段时间，只怕再怎么用虎狼之药，召宫女的力气都不会有了，真要…那样做的话，还得尽快。”
“啪！”
万贵妃眼神忽然变得坚定起来，白子猛然落下。
“娘娘棋艺高超，奴婢认负。”
翠竹暗暗放下心来。