屏风九叠掩轻纱，氤氲水雾隐仙葩。
玉指拨乱池中月，一朵海棠坠云霞……
“服侍本宫沐浴吧。”
“奴婢这便让温殿备好浴汤。”
“不必去温殿。”
万贵妃转动着掌心里的黑白棋子，目光望向绣榻，既然下定决心，就没什么好犹豫的，只是想起当日之事，还有几分害怕。
“记得许多年前，陛下尚当壮年，也没那般惊人，望之不似人间器具，真…真乃野兽也！”
“再如当日似的，本宫岂经受得住？”
她心中骇然，又隐隐生出向往。
“一时之间…只怕得再受番苦楚了。”
万贵妃心里暗度，除了器量过大外，张玉年轻俊美，相貌体魄也属人间一流，倒没别的缺点，她将两颗棋子摩擦得温热，怔怔出神。
翠竹在旁等候良久，轻声提醒：“娘娘？”
万贵妃问道：“本宫方才说到哪了？”
“娘娘说，不必去温殿。”
万贵妃这才彻底回过神来，她将两颗发烫的棋子，扔进棋钟里。
“就在这里吧，就在思凰阁中，你来安排，无需让外人知道。”
翠竹抬眼，悄悄看了眼坐在棋盘前的女子，长颈微红，高贵美艳，当即会意，轻声道：“娘娘放心，奴婢一定办妥当。”
一刻钟后。
“奴婢告退。”
珠帘轻轻晃动，八名昭德宫侍女退出门外，轻步下楼。
“有些闷了，记得将窗户留条缝。”
“是。”
思凰阁里雾气荡漾，犹如重重素纱，将身躯裹出朦胧形状，浴桶巨大，几乎像个小池子，外面那层是勃泥国进贡的金丝檀木，里面无缝镶嵌玉片，整套组件，价值不亚于数千金。
“娘娘，这是四川进贡的玫瑰膏子……”
翠竹取出精致木盒，却被万贵妃扬手止住，这东西香味过于浓郁，用了几次后就一直收着，她更喜欢用些择干净的花瓣，浓淡相宜。
“你也去吧。”
“是，奴婢告退。”
万贵妃将发髻间衔珠凤钗拔下，乌发泼墨般洒落，登上雕刻莲花纹的升阶，玉趾拨开玫瑰花瓣，踏了进去，接着整个身子没入温汤……
“章公公，这是要去哪啊？”
西华门外。
张玉回旧灰厂，换上蟒袍后，正要入宫，却刚好遇着迎面走来的章威，行色匆忙，他见到‘李鱼’，脸上绽放笑容。
“真是巧了。翠竹说，娘娘急召李公公，让我立刻出宫，这不正准备去西厂吗，没想到在这便遇上了，我多跑几步没关系，就怕耽误了娘娘的急事。”
张玉有些疑惑，昭德宫到底有何急事？先让陈亮传话，又令章威来请。
“李公公快入宫吧，别让娘娘等急了。”
“好。”
两人身穿蟒袍，一个从四品，一个正五品，属于太监里的巨魁，出入皇城宫禁，就像回自己家似的，倒没御林军敢上前查问。
“李公公真是大才啊，提督西厂短短时月，就干得风生水起，听说曹少钦正为素氏之事焦头烂额呢？呸，什么东西，也敢和昭德宫碰！”
“章公公过誉了。”
张玉轻笑，听章威语气，多半以为，素嫔就是西厂掳走的，对于这件事，万贵妃心中有数，两人也有过计较，却未让其他人知道，所以章威会把功劳算自己头上。
待那队御林军错身过去后，章威回头看了眼，又低声道：“不瞒你说，我们之前多次出手，却都功败垂成，还得属李公公手段高明啊。”
章威见‘李鱼’不语，又道：“以往有得罪之处，还望李公公见谅，不知李公公何时有空？我愿摆酒赔罪，聊表心意……”
“哪里的话。”
张玉抬手止住他道：“你我都为娘娘效力，便是一条船上的，不用说这些，之前那些事，我都忘了，章公公也别再提，更别说什么赔罪的话。”
章威喜道：“李公公才高器大，不怪娘娘如此赏识。”
经西华门，折行向北五六百步，走到武英殿时，正好碰到龙辇经过，高光随侍在侧，应该是要去司礼监，两人见状，跪在道边避让皇帝辇驾。
“宫中就这点不好。”
张玉久在江湖，心气本就很高，成德殿都没跪过几次，很不耐烦皇宫这套繁文缛节，东方教主武功盖世，还有几次相救的情谊，看在她的名分上，跪也就跪了。
“这庸弱之君有什么好跪的。”
他心中暗道，盼着佑圣帝早点过去，偏偏龙辇在面前停了下来，皇帝盯着张玉，目光冰冷，有些审视的意味。
“你就是李鱼吧？”
“回禀陛下，微臣是李鱼。。”
“朕记得你，之前在昭德宫当差，哼，也不知是怎么谄媚逢迎的，一年时间不到，便让贵妃保举你当西厂督主，两厂虽为内官，却也是国朝重器，分量不输于六部，无才无德之人能胜任吗？”
佑圣帝语气不善，虽有万贵妃的担保，但毕竟先入为主，总觉得素嫔之事，与西厂脱不了干系，李鱼当上西厂督主不久，便发生这事，属实也太巧了！
高光上前两步，提醒道：“陛下问话，李公公须得立刻回禀，否则便是御前失仪。”
张玉拱手道：“陛下说的对，无才无德之人，不能统领西厂东厂。”
“哼，既然朕说得对，那你是有德之人吗？”
“陛下说是，那就是；陛下说不是，那臣肯定不是了，自当挂印请辞，无颜留在西厂。”
章威低下头，心中已经惊惧起来，因着素嫔之事，陛下这几日便对昭德宫很有意见，虽不会对贵妃娘娘发怒，但他们这些奴婢，可就顾不上了。
“好一张巧嘴！”
佑圣帝坐在龙辇上，怒声道：“以为自己是前朝文武大员吗？同朕妄谈什么挂印请辞？狗奴才，你也有这个体面？”
章威大惊，忙磕头道：“陛下恕罪，陛下恕罪……”
高光在旁道：“陛下息怒，李鱼少见龙颜，还不知道该怎么在御前回话，多半只是无心之言，应该不是要学那些文官，邀直沽名。”
张玉心中暗叹，‘狗脚朕’心里有气，找上自己就是为了发火，说什么都没用。
“陛下息怒，微臣知罪了。”
佑圣帝冷声道：“好吧，你想学文官清流的做派，朕满足你！李鱼御前失仪，狂悖犯上，打六十廷杖，让他学点好的。”
“六十廷杖？”
章威大惊，却不敢开口求情了。
“陛下……陛下是要他的命啊！”
他未在司礼监行走，也有所耳闻，打廷杖有些不成文的规矩。
二十以下，只是小惩大诫。
到了四十，就说明皇帝厌恶此人，打死无罪。
若是八十廷杖，则代表皇帝要他的命，打不死，行刑者就得抵命。